戚函看着她,只觉得自己全身都僵硬了。面前的女人,如此陌生……曾经的朝夕相处,同床共枕,竟如同虚幻一般。
&ldo;我早就料定,你不会出谷来找我……&rdo;滟姬道,&ldo;没想到,天意弄人,竟还是被你遇上了。你武功高强,若是要因此杀我,我无话可说。不过,我艳娘自认,这五年来,为人妻该做的,我都做了。我不欠你什么。&rdo;
戚函侧开脸,不屑道:&ldo;杀你?未免小题大做……&rdo;
滟姬笑着,道:&ldo;那就好。&rdo;
戚函深吸一口气,道:&ldo;你想如何,我没兴趣。孩子呢?把孩子还给我。&rdo;
滟姬轻拍怀中的婴儿,道:&ldo;戚函,我已经说过了,我不欠你任何东西。&rdo;
戚函皱眉看着她,&ldo;你以为,你不把她交出来,我就不能带走她?!&rdo;
滟姬丝毫没有惧色,她开口,笑道:&ldo;戚函,你太小看女人了。……戚氏隐居的山谷,我已经绘制成了地图。如果你执意要硬来,休怪我将地图公诸于世。当然了,如果我有什么不测,自然也有人替我这么做……你可以自己算算,是那孩子重要,还是你戚氏的基业重要。&rdo;
&ldo;你……&rdo;戚函惊愕。
这时,女孩清脆的声音从一旁传来。
&ldo;娘!你看!&rdo;一个七、八岁的小女孩飞奔而来,手中捧着一把枣子。她跑到滟姬身边,高举起了手,笑得无邪。
滟姬也笑,温柔道:&ldo;这么多啊。&rdo;
&ldo;爹爹最喜欢吃枣了,我拿给爹爹看去!&rdo;女孩欢乐道。她刚要跑开,突然,注意到了戚函一行。她静静地看着戚函,似乎认出了什么,她皱起眉头,努力地想了一会儿,然后,抬头看着滟姬,&ldo;娘……&rdo;
滟姬笑着,道:&ldo;颜儿,叫叔叔。&rdo;
女孩的眉头立刻展了开来,她笑望着戚函,道:&ldo;叔叔!&rdo;
戚函怔在了原地。他这才想起,那五年来,滟姬从未让这孩子喊过他一声&ldo;爹&rdo;……原来,这是早已布好的局。而他,却一直以为自己是旁观者。
&ldo;颜儿啊,这个叔叔今晚要在我们家住,你去伯伯那里借几个鸡蛋,晚上加菜好不好?&rdo;滟姬低头,说道。
&ldo;鸡蛋?好啊!&rdo;女孩欢快地跑开了。
滟姬抬头,道:&ldo;天快黑了,我先回去做饭了。&rdo;
&ldo;那是我的孩子。&rdo;戚函开口,声音里的不满,几近愤慨。
&ldo;一个连名字都不愿给她起的男人,和一个愿意走二十里山路,用半年积蓄为她买新衣的男人……戚公子,你说,谁更配做她爹?&rdo;滟姬转身,&ldo;她,是赵大勇和王艳娘的孩子……&rdo;
立秋的天气,燥热难耐,而戚函却只觉得寒冷。那种寒意从骨髓中浸出,挥之不去。
他不可自抑地想起韩卿的话:世上有些东西,是不能换的。
那夜,他坐在农家的门槛上,喝着劣质的浊酒,听那叫做赵大勇的村夫说话。
&ldo;唉,她们母女也挺可怜的……听说她丈夫是个做生意的,整年整年都不回家,娃娃五岁了,连个名字都没有。后来,还带了女人回来,把她给休了。刚到我们村那会儿,那娃娃连话都不怎么会说,啧,可怜哪……这么好的女人,我看那男人一定是良心给狗吃了!定要遭雷劈的!兄弟你说是不是?……&rdo;
他苦笑,一杯一杯地喝酒。只是,这样的劣酒,醉不了人……
……
那一年,他什么都没换,就回到了山谷。而后,号令门下离开这里,换了隐居的地点。
从那以后,戚氏兵器在江湖绝迹。&ldo;戚氏兵器,千金难求。以物易物,方显其优。&rdo;,这段话流传了几年之后,也再不被人提起……
……
绍兴二十三年,春,行风镖局接了一笔大生意。
看似普通的木匣里,装着号称&ldo;戚氏绝器&rdo;的神兵。托镖的,是那销声匿迹九年之久的戚氏当家。目的地,是江陵英雄堡。
为了保全这趟大镖,行风镖局请来了太平城相助。
二月,四队镖车从行风镖局出发,沿四条不同的路线,直奔英雄堡。
那时的江湖,正值多事之秋。
江湖上,流传着这样四句儿歌:
太平城里不太平,
英雄堡中英雄尽。
神农世家百糙岭,