&ldo;你很重视她,大卫。&rdo;
&ldo;绫恩&iddot;马区蒙?她是罗力的女朋友。守在田园的好罗力!那个像牛一样的傻蛋!&rdo;
&ldo;那天晚上,我看到你一直在跟她说话。&rdo;
&ldo;噢,看在老天的份上,别胡说了,罗莎琳。&rdo;
&ldo;你后来又见过她,对不对?&rdo;
&ldo;有一天早上我骑马的时候刚好碰到她。&rdo;
&ldo;你一定还会再跟她见面。&rdo;
&ldo;当然会见面!这地方那么小,走不了两步就会碰上柯罗德家的人。不过要是你以为我爱上绫恩&iddot;马区蒙,那就错了。她骄傲、自大、又讨人厌,一点也没礼貌。希望老罗力会喜欢她。不,罗莎琳,她不是我喜欢的那种女孩。&rdo;
她怀疑地说:&ldo;你肯定吗?大卫。&rdo;
&ldo;当然!&rdo;
她有点胆怯地说:&ldo;我知道你不喜欢我摊牌‐‐可是这是事实,真的。有一个女孩带来了麻烦和悲哀‐‐一个从海外来的女孩,还有一个神秘的陌生人走进我们生活中,也带着危险来。有张死牌,还有……&rdo;
&ldo;好了,好了,你那些神秘的陌生人哪!&rdo;大卫笑道,&ldo;你真是太迷信了。
我劝你别跟任何神秘的陌生人打交道。&rdo;
他笑着大步走出去,可是一到屋外他的脸色就阴沉起来,皱眉自语道:&ldo;你运气太差了,绫恩。从国外回来,破坏了我们整个计划。&rdo;
他知道,此刻他正有意朝一条路走,希望碰到他们刚才提到的那个女孩。
罗莎琳目送他大步走过花园,穿过一座通往空地那边的小门,然后回到自己卧室,看着衣橱里的衣服。她对那件新貂皮大衣真是百看、百摸不厌,她居然也会有一件貂皮大衣,真是太棒了。就在这时,女佣上来通报说马区蒙太太来访。
亚黛拉紧闭着嘴坐在起居室里,心跳比平常快了足足一倍。好几天以来,她一直想向罗莎琳求助,但是却又拖延着。令她不解的是,绫恩的态度莫名其妙地改变了,现在她坚决反对她母亲向戈登的未亡人贷款来应急。
但是今天早上她又收到银行经理的来信,所以马区蒙太太还是决心违背女儿的意思,实在是再也无法拖延了。绫恩很早就出去了,马区蒙太太看见大卫&iddot;汉特朝步道那边走去‐‐换句话说,时机真是太好了。她认为如果只有罗莎琳一个人在,事情会好办多了‐‐她判断得果然没错。
尽管如此,她一个人在这间阳光充裕的起居室里等待时,还是觉得紧张极了。等她看到罗莎琳比平常更明显的&ldo;白痴一样的表情&rdo;,才稍微安心了一点。
亚黛拉心想:不知道是那次爆炸使她变成这个模样?还是她天生就是这样?
罗莎琳结结巴巴地说:&ldo;呃,早……早安,有事吗?请……请坐。&rdo;
&ldo;今天早上天气真好,&rdo;马区蒙太太愉快地说,&ldo;我的郁金香全开了,你的呢?&rdo;
女孩茫然地看着她。
&ldo;我不知道。&rdo;
亚黛拉心想:跟一个不谈家庭园艺的人,该换个什么话题呢?
她一时克制不住心里的那股酸意,脱口而出道:&ldo;当然啦,你有那么多园丁,什么都不用操心。&rdo;
&ldo;我想我们人手还不够,老马说还要再找两个人。可是工人好像非常难找。&rdo;
这些字句就像鹦鹉嘴里说出来的一样‐‐或者像个小孩在重复从大人那儿听来的话。
不错,她就像个小孩一样。亚黛拉怀疑,难道这就是她的魅力所在吗?就是这一点吸引了顽固精明的老戈登,使他一点也看不出她既笨又没教养吗?无论如何,总不会光是为了她长得好看,因为有太多漂亮的女人都没让他看上眼。
但是对一个六十二岁的男人来说,稚气可能很有吸引力。这是她的本性?还是因为她经常摆出这种姿态,所以已经不知不觉地变成她的第二本性了?
罗莎琳又开口道:&ldo;大卫出去了,恐怕……&rdo;马区蒙太太立刻回想起此行的目的。也许大卫一会儿就会回来,现在她必须马上把握机会。她觉得有点难以开口,不过总算还是硬着头皮说出来了。
&ldo;不知道……你能不能帮我一点忙?&rdo;
&ldo;帮你忙?&rdo;
罗莎琳似乎很惊讶,很不了解。
&ldo;我……现在情况不大一样了……你知道,戈登一死,我们所有人的情况都不一样了。&rdo;
她想:你这个大白痴,难道一定要这样逼我吗?你明明知道我指的是什么!
一定知道!你自己不是也穷过吗?
这一刻,她真是恨罗莎琳,因为她‐‐亚黛拉&iddot;马区蒙必须坐在这儿,为了钱向罗莎琳摇尾乞怜。她想:我不能这么做‐‐无论如何都不能。
突然之间,长久以来的忧思和一切模糊的计划又都闪过她的脑海:
把屋子卖掉……(可是又搬到什么地方呢?附近根本没有小房子‐‐当然也没有任何便宜的房子)收些房客‐‐(可是她实在处理不了那么多烹饪和家事,要是绫恩能帮忙……可是她就快嫁给罗力了)搬去跟罗力和绫恩一起住?(不,她绝不会做那种事!)找个工作?(什么工作?谁会雇用一个没受过训练,既老又疲倦的女人呢?)她听到自己的声音说话……却又痛苦地和自己交战,看不起自己。