中垣填好住址,请老板把瓷器直接途到尤加利屋。
老板再三鞠着躬说:「谢谢,一定送到。」
「你看!也有孔雀堂的糕点呢。」中垣若无其事地说,「还记得小时候常吃这种糕饼。」
「对啊,这家店也很久了。恐怕有好几百年的历史啰。」
「我爷爷和孔雀堂的老店东很熟……真令人怀念哪。当然现在已经换下一代掌管了吧。」
「嗯。由老店东的女儿招赘,继承祖业。」
中垣想起罗丝会经提过,说她母亲还有一个妹妹。
「还记得我小时候被长辈带着去过一次孔雀堂。……已经是好早以前的事了。」中垣忽然警觉到自己的年龄,赶忙接下去说:「好像老店东有两个女儿。」
「没错。」老板回答。「现在继续祖业的是妹妹。」
「哦?姊姊嫁人了?」
「不是的,」老板压低声音,「姊姊离家出走了。……那孩子个性真强!」
「离家出走?」
「是啊。听说是和第四高中的学生谈恋爱……现在这种事没什么了不起,在当时可是件大新闻哩。」
「被家人赶出去的吗?……她既然有爱人,何不成全他们呢?」
「好像没那么简单。……听说妹妹也喜欢那个高中生……总之很复杂就对了。」
[三角关系啊?」
「大概吧。……不是我爱说人家长短,事实上,是姊姊横刀夺走妹妹的爱人。她们的父母那时已经去世,叔叔当监护人。这位叔叔十分严厉。」
中垣往罗丝的方向望去,只见她背对着他们,正在观赏盒子里的九谷烧。不过,相信她此刻正竖起耳朶,偷听中垣和店主的谈话。
「于是他就出面阻止了?」
「是啊。直到今天,孔雀堂里面还是不准提到姊姊的事。姊姊也早就死了。」
「那时的事就成谜啰?」
「嗯,他们很少提,外人自然更不清楚。」
「是吗?」中垣说到这儿,忽然住口。