「嗯,我们今天不是碰面了吗?我刚刚一直在观察你扫墓的样子,觉得自己已了无遗憾。没错,正如你所担心的,我已经做了儍事。」
「儍事?」
「我服下了毒药。」
「咦?」
罗丝直视着母亲的脸。
兰波太太像避开罗丝目光似地闭上眼睛,同时吃力地一个字一个字说:
「当听说那人病危时,我的第一个反应是回日本。因为他一死,我就完了,彻底地完了。在这之前,我本来想先到英国去看你,结果阴错阳差,反而知道你要来日本。消息是从我大学的朋友那里打听出来的,同时他也告诉了我你的旅行社,以及你要在香港搭乘武昌号。于是,我也订了从香港到日本的船票。我想直接搭飞机赶去香港,时间上或许来得及。」
「你做这些安排,全是为了要和我碰面?」
罗丝说话时,顺着脸颊滑落的泪水,流进了口中。
「是的。」兰波太太点点头,好不容易睁开双眸。「我们在船上聊了不少,你虽然不是顶喜欢和我这个老太婆打交道,大概也还可以忍耐吧。……当我知道你想到日本调查亡母生前的事情时,简直吓坏了。因为在日本有太多人会说我的坏话,我实在不忍心看着你兴匆匆地到处打探,再面对幻梦破碎。……你是个好孩子,我只想多保护你。」
「妈妈……」
罗丝激动地呼唤着,仿佛不这么做就会崩溃。
「没关系,药力不会那么快发作。」兰波太太静静地说。「我一直希望能死在日本。他若不在人间,我活着也了无生趣。七十六岁的兰波先生固然可怜,但是我的心情更加悲痛。……和你在武昌号上聊过天之后,令我重新燃起想活的欲望。我想,以前的我可以为他活,现在为什么不能为可爱的女儿活?……因为我对人生还有一丝依恋啊!」
「妈妈,不要死!」
罗丝抓住母亲的手。
「太迟了呀,我已经服下毒药。」
「我用车送您去看医生。」
「不必了。」兰波太太抚摸着罗丝的手背,「我应该舍弃对人世的依恋。我向来行事干脆绝不拖泥带水。」
「可是……」
罗丝觉得口中咸咸的泪水滋味,使她连想到血。
「然而,我还是舍不得啊!我想在可爱的女儿面前保有美好形象,那也是一种对世间的依恋。我只想成为你心目中的母亲。‐‐我知道你住在尤加利屋,这种事查起来不费吹灰之力。‐‐让我惊讶的是,克拉拉?鲁森居然就住在你的隔壁。……你知道克拉拉和我的过节?」
「嗯。」
罗丝应了一声后,咬住嘴唇。