许宴知垂首凝着伸出却被妇人躲开的手顿了顿,终是一叹。
……
认罪书已得,便能抵了严正被之前联名书所累。
只是查得背后之人踪迹还需要一些时日,但有了认罪书已然能洗清严正污名。
许宴知并未急着呈报朝廷,而是拿着认罪书去了一趟严府。
严正停职禁足在府,许宴知来时他正陪夫人在院中闲步。
因谈政事,严夫人将他二人引至院中凉亭吩咐好上茶后便主动告辞回避。
“严大人果然好气度,如今受冤停职却不见半分急躁。”
“官途起伏,不过就是升升跌跌,急也没用,我自认所查没有冤案,自是清者自清。”
严正轻笑为她倒茶,“尝尝,这是好茶。”
许宴知挑眉一愣,垂眼一扫茶盏。
“京中谁人不知你好茶?就连瑞阳王同你相谈都要备上好茶,只是严某到底比不上王爷,这已是府中最好的茶了。”
“夫人有心了。”
严正哼笑,“你怎知是我夫人安排?”
“严大人为官一向刚直,从不会过问闲事,这好茶之说恐怕是夫人替大人打听的,因我领了彻查之命,严府总不好怠慢故而以好茶招待,”她顿了顿,又道:“想必夫人在背后为大人打点过许多吧?”
严正点头,“我一向有话直说,为官这些年来得罪过不少人,正是夫人辛苦时常为我打点人情。”
她轻笑,端杯轻抿,“托严大人向夫人带句话,夫人放心,在其位谋其职,我不会因茶的好坏而断定人的对错。”
许宴知置杯,将认罪书放于桌案。
严正仅一瞬淡瞥,静静饮茶。
“严大人不看看吗?”
“不用看也知前因后果。”他继续道:“查案这些年来,什么样的人没见过?他们也不过是想图钱罢了,说到底还是官场争斗牵连百姓,不然也不会哄骗他们联名上书。”
“那严大人的意思是……认了?”
他轻叹,“百姓无辜。”
“他们会觉我收受贿赂,其根源还是不信朝官,是我们为官的没有做出些实事来让百姓相信。”
许宴知却道:“人心难测,并非他们不信任,而是他们本就有意攀咬秦家。”
严正深深望她,“我说的不是此事,却也是此事。”
许宴知一怔,后垂眸一叹,“严大人所言有理。”
严正又道:“这认罪书你自行处置即可,不必顾及我。”他低低一声:“至于认不认的,都不重要,清名也好污名也罢,我问心无愧便是。”
茶香四溢,沁人心脾。
许宴知只觉此茶甘香回味清淡却能抓人舌根。
透过茶汤似是能瞧见雨中青松,任风雨飘摇,其直韧不改。
二人皆静默品茶。
片刻后严正开口,“你在布局了吧?”