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谢二老爷抬起头，“大哥的管家呢？我记得是叫徐长贵。”“找不见人。”底下有人回道，“说不准也是被鬼弄死了……”谢二老爷陡然将茶杯重重砸回桌子上，那人噤了声。但他不说话又有什么用呢？谢家厨房小库里存的米面粮油并菜肉柴火只有那么多，出不去，他们这么多人……最多五六日就能耗干净。屋子里的人又默了会，之前开口的族老冷笑了一声。“我索性把话说明了，老大昨晚受惊直接去见了祖宗，他媳妇在祠堂被房梁压着烧，两件事连起来看本就邪性。早上，底下人又在西边小路上找到了老大家幺儿的尸体，头是硬生生被碾碎的。”“别跟我说什么有野兽，外头山里多少年前就已经没熊瞎子了，更别说窜进宅子里了。老大一家必然做了不规矩的事情，现下遭了报应，把咱们都牵连了进来。”有一个领头的，剩下的人就敢开口了。“是啊老爷。这——鬼怪的事情，不是咱们做的，咱们摸也摸不清，不如把大老爷家所有人召集起来，挨个问清楚。特别是那个宋时清。”“陆洲。”家丁上前一步，“老爷。”谢二老爷低着头淡淡吩咐，“你远远跟着他，别让宋时清发现你。有什么不对的，把人带回来。”说完，他又点了点被他叫做陆洲的家丁，“他是我商队里负责探路的伙计，这几年，他身手是最好的。”如果宋时清真有什么其他的法子能出去，人力所能及的范围之内，陆洲必然能将他带回来。如果人力不能及那按照商队里的规矩，陆洲就会尽量杀了他。族老不满，作势要开口。二老爷抬手，示意就这么定了，“贸然审问所有人，就算有人知道真相，看我们疾言厉色的，保不准就不说了。还是得抓住一个由头。”这间屋子隔壁，一个丫头正跪在谢夫人身边，一勺一勺地给焦黑的人形喂参汤。十几岁的姑娘，这辈子都没见过如此可怖的景象，手指细细地发着颤，瓷勺勺柄因此撞在碗内侧，哒哒地响。谢夫人仍然黑白分明的眼珠子盯着她，脸上肌肉微微扯动，看着是想说话的。但丫头死死咬着牙关，连一眼都不敢多看她。“嗬。”谢夫人艰难地发出了一点声音。“……太太，您别为难我，您喝点汤，等以后……我给你烧纸钱呜呜，您别为难我。”“及……嫁……嫁茅娘。”谢夫人喉咙里挤出了三个完整的字。嫁茅娘就是结冥婚的意思，各地有各地不同的说法。谢夫人盯着小丫头，反反复复地重复这三个字，眼珠子里几乎带上了浓稠的希冀。可侍候人的丫头只知道哭，根本听不见她的低语。谢夫人被熏哑了的声带嗬嗬地发出空声，她越来越焦躁，某一刻，在丫头再次将参汤递到她嘴边的时候，陡然暴起，用发黑的牙齿死死咬住了她的手。“呀啊——”惨叫声刀一样割开祠堂内外状若安宁的假象，宋时清一惊，霎时间抬头看向外面。跟他在一起吃饭的其他谢家人也都惶惶地看向了外面。宋时清站起身，“我去看看。”谢二老爷的夫人愣了下，随即挤出笑来安抚宋时清，“准是外头打扫的丫头被吓到了，有什么好看的，哥儿你先吃饭。”宋时清摇摇头，“我没什么胃口。”见他这么说，屋子里的人也不好再阻拦，只是沉默地看着他。十几双眼睛，幽幽的，有不安，有怀疑，更有微妙的打量。宋时清垂在身侧的手指微微曲了一下。他突然觉得有点害怕，好像接下来会发生什么格外可怖的情形一样。宋时清转身走出屋子。都已经成现在这个样子了，再糟还能糟成什么样？更何况，谢司珩说过，再凶的恶鬼也有力竭的时候，狐鬼当年孤注一掷求个血肉之身，如今能害死的人肯定有定数。八成不会牵连旁支的人。只要这群人别主动去招惹就行。另一边的院子里似乎聚了不少人，宋时清没理，和守着祠堂的人打过招呼以后侧身走了出去。他开始时脚步还是镇定的，等走出一段距离以后，索性跑了起来。正如谢家人说的那样，整个宅子外不远处，起了犹如实质的浓雾。谢家的那个家丁只和他说雾里有鬼影，但并没有说是什么样的鬼影。谢司珩曾经跟他提过，说是年纪小的孩子，不宜去祭拜不亲的长辈。人死的地方聚阴，容易招鬼，小孩眼睛清，看见了容易受惊。寿终正寝的人死去后都能引来魂灵，佛堂里那只狐鬼闹起来，起这一场浓雾也正常。