山崎感叹道。又市也说道:
「的确是教人发指。不过,老头子,这差事‐‐不就等同于要咱们击溃这只右卫门?」
「但阿又,这根本办不到。虽然谁都知道,这么个妖怪理应除之以绝后患。」
文作摇头回答:
「那出逃的家伙一路逃到了大坺,方得以毫无后顾之忧地将事情全盘托出。瞧瞧就连一文字老大远在京都,都同意接下这桩差事。话虽如此‐‐总不能自大坂率大军攻进江户,是吧?」
「为何不成?」
「这可不是黑道械斗,已非有无大军可领的问题。只右卫门的大军并非什么大恶棍,不过是群一无所有的弱者。也不管是甘不甘愿,全江户的走投无路者皆得听任只右卫门差遣,就连妇孺,只右卫门也不放过。有谁忍心率众蹂躏无辜的无宿人?」
的确是下不了手。况且‐‐只怕届时连敌我都分不清。
「即便率军与其争斗,只怕也要落个四面楚歌的下场。此外,别忘了其手下尚有高人。与只右卫门作对,无异于与全江户的恶徒作对。这种仗,谁打得起来?」
文作一双眉毛竖成了八字形,一脸宛如咬了一口生柿的苦涩神情。
「这笔银两‐‐」
阿甲问道:
「可是一文字屋准备的?」
没错,文作回答:
「是老大代众受害者支付的。这笔损料可不仅是一两人份,而是所有遭只右卫门残害者的份儿。即便如此钜款,只怕都嫌不够。」
的确是不够,阿甲回道:
「不知仁藏先生‐‐负担如此钜款,是否有亏损之虞?容我冒昧‐‐怎么想,都不认为先生会做出为素昧平生者支付六百两钜款的疯狂之举。」
其中必有什么内幕‐‐
想必阿甲是如此质疑的。这点又市也不是没想到。一文字狸的确是个了不起的角色,又市本就对其敬佩有加。但也正因如此,精于算计的仁藏,怎么看都不是个出于同情或关切,便愿支付六百两黄金的人。
文作一脸苦笑地回答:
「噢,老夫也料到,大总管对此将心怀质疑。就连老夫都感觉这并非老大的处事之道。不过,阿甲夫人,老大真认为此事无法用金额度量,亦无须讨价还价。对自己之出身,想必老大应是不常提及?如今,一文字仁藏虽是个统领京都一带不法之徒的大人物……」
但出身实为江户之贱民,文作说道。
「噢‐‐?」
「据说老大自江户出走时,本已决定终生不再归返,想必在此地曾有过极为不快的遭遇。或许正是因此……」
才会认为此事无可容忍。
原来是这么回事。
当初之所以收留了又市,或许也是因着同病相怜。
又市本是武州的无宿人,历经辗转漂泊,最终方于京都落脚。
「若是如此‐‐岂不是更该将这只右卫门什么的彻底击溃?想必那老狐狸也巴不得这么做才是。若仅治标不治本,根本是毫无意义。」
哪可能解决什么?
不过是坐视受害者继续遭其蹂躏。倘若当年留在江户,或许就连又市都会沦为其手下卒子。
「但……」
文作一脸紧皱,沉痛地说道:
「万万不可除之。」
「为何不可?听来这家伙不仅穷凶恶极,根本就是禽兽不如。」
「的确,是个禽兽不如的妖怪。」
开什么玩笑?又市怒气冲冲地说道: