玛兹瑞安停止敲击,把手按在锣面上。&ldo;是你在监视我吗,阿兹万?是你派了一个女人来取回这面锣吗?&rdo;
&ldo;不是我,大师,不是我。我是那么害怕您。&rdo;
&ldo;一定是你派了那个女人来,阿兹万,肯定是。&rdo;
&ldo;不可能,大师!我甚至不知道她是什么人,是什么东西!&rdo;
玛兹瑞安佯装又要敲锣。阿兹万急忙没完没了地连连苦苦哀求,于是,玛兹瑞安做了个厌恶的手势,丢下锤子,把锣放了回去。接着,阿兹万的脸慢慢消隐,那方精致的水晶又像之前一样空无一物了。
玛兹瑞安摸了摸下巴。看来他不得不自己逮住那个女孩。稍后,等夜幕降临森林时,他打算去翻查书籍,寻找一些法术,保护自己不受意外出现的林中沼泽所困。这些有强大伤害力的咒语,平常人哪怕记一个也会变得神志不清,记两个则足以让发疯。而玛兹瑞安苦练之下,能记住四个最强的法术,或是六个次强的法术。
他暂且不去考虑这个计划,而是走向一个沐浴在绿光中的长形水槽。一潭清澈的液体中躺着一名男子,在妖异的光芒下有如鬼魅,体形却十分健美。修长的躯体撑起宽阔的双肩,下面是强壮的长腿和拱起的双足。他的脸庞清朗冷峻,轮廓分明。沾着尘灰的金发紧紧贴在头上。
玛兹瑞安盯着这个从一个单细胞培育出来的东西。它惟一欠缺的,同时也是法师不知该如何赋予它的,就是智慧。米尔的图亚安掌握着相关的知识,可是图亚安却‐‐玛兹瑞安眯起眼,神色不善地瞟向地板上某个陷阱‐‐拒绝分享他的秘密。
玛兹瑞安打量着水槽中的造物。真是一具完美无缺的躯体,为何大脑却没有条理,麻木不仁?他会查出实情的。法师启动装置,抽出槽中的液体,让那具躯体毫无遮掩地呈现在直射的光照下。玛兹瑞安将一剂药注入它的脖子。那具肉身猝然抽搐了一下,接着睁开双眼,躲避着光焰。玛兹瑞安把射灯移到一旁。
水槽中的人偶虚软地挪动手脚,仿佛不知该如何使唤它们。玛兹瑞安专注地观察着:也许他凑巧撞到了合成它脑子的正确途径?&ldo;坐起来!&rdo;法师一声令下。
人偶凝视着他,一阵阵无法控制的抽动在肌肉间弥漫。它怒号一声,蹿出水槽,直扑玛兹瑞安的喉部。虽然法师力气不小,这时却被一把揪住,像个玩具娃娃一样被摇来甩去。
玛兹瑞安学了一身魔法,此刻却束手无策。催眠咒语已经用掉了,而他并没有铭记别的咒语。不管怎么说,只要他还被对方这么没头没脑地扼住咽喉,就发不出只言片语来进行瞬间移动。法师的手握住一只又大又重的玻璃瓶的瓶颈。他奋力一挥,砸中人偶头部,那家伙颓然瘫倒在地。
玛兹瑞安倒没有完全失望,他琢磨着脚边闪闪发亮的肉体。看来它的脊柱协调性很好。他在桌上调了一剂白色药水,抬起那颗长着金发的脑袋,将药液灌进它微张的嘴。人偶动了动,睁开眼,撑着胳膊肘支起身。疯狂的神情已从它脸上褪去‐‐玛兹瑞安在它脸上搜寻智慧的闪光,却一无所获。那双眼瞳和蜥蜴的眼睛一样,空茫一片。
法师恼火地摇摇头。他走到窗边,沉思的侧影在椭圆的窗玻璃上刻出一片黑暗。要再问图亚安一次吗?然而,即使面对最恐怖的审问,图亚安依然守口如瓶。玛兹瑞安的薄唇扭曲起来。如果他往通道里再增加一个拐角,也许……
太阳已从天幕消失,玛兹瑞安的花园中一片朦胧。他的白昙花开了,迷得灰蛾们在一朵朵花间飞舞。玛兹瑞安打开地板上的陷坑,走下石梯。往下,往下,再往下……最终,一条通道自右侧截过楼道,里面亮着黄色的长明灯。通道左边是他的蕈类温床,右边则是坚实的包铁橡木门,锁着三重锁。往下,往前,石梯继续延伸着,直没入黑暗中。
玛兹瑞安打开那三把锁,推开门。这个房间几乎空无一物,仅有的一座石台上放着一个带玻璃盖的盒子。盒子边长约一码,大概四五寸高。这个盒子准确地说是个方形回廊,一个有四个转角的跑道。里面跑动着两只小生物:一个追,一个逃。追猎者是条小龙,长着狂暴的红眼睛和尖牙利齿的血盆大口。它展开六条腿,在回廊中蹒跚而行,边走边抽动着尾巴。
另一个生物仅有龙的一半高,是个健壮的男子,浑身赤裸,惟有一条红棕色发带束着漆黑的长发。他的行动比追捕者稍稍迅速一些,但后者仍旧坚持不懈地紧追不舍,使出各种诡计,或是骤然加速,或是回身追逐,或是潜伏在角落等着他一时疏忽自投罗网。这名男子一直保持警觉,这才没让那些毒牙咬中。他正是图亚安,几个星期前中了玛兹瑞安的奸计,被他缩小体形后,囚困在这里。
玛兹瑞安欣欣然瞧着那条蜥蜴扑向一时松懈了戒备的男子,后者则以毫发之差退避闪过。是时候了,玛兹瑞安想,该让他们休息休息、补充一下营养了。
他降下嵌板,将回廊分成两半,把人与兽隔离开来,给双方都喂了肉和几小杯水。
图亚安颓然坐倒在通道中。
&ldo;啊,&rdo;玛兹瑞安说道,&ldo;疲惫不堪了。你渴望休息吗?&rdo;
图亚安保持着沉默,闭上双眼。对他而言,时间的消逝和周遭的世界已经失去了意义,惟一的现实就是:灰沉沉的回廊和无休止的逃跑;只有不知何时会到来的间隙中,才能得到食物和几小时的休息。