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第18章（第1页）

兰子向亢奋的山本探长说道：&ldo;这两面镜子便能说明住在附近旅馆的房客，为何会看到在夜空飞蹿的透明蛇，那是因为反射了镜子上的影像。嫌犯上到顶楼拆除机关时，反射了霓虹灯光，这是因为机关未固定，映在镜面上的灯光剧烈摇晃，所以在那个房客眼中，就像是蓝色和浅蓝色的蛇，像迸出来的光束般飞来飞去。&rdo;

&ldo;原来如此，原来是这么回事啊!&rdo;山本探长冷不丁地拍了一下手。

捻着最自傲的黑胡须，柴田团长从旁插嘴，补充说明：

&ldo;如各位所见，那面大镜子的内侧涂黑，铁框、绳索和顶楼的简易起重机也一样，这和魔术秀舞台背景挂上黑幕的道理是一样的。天一暗，黑色便成了保护色，根本看不清楚，就算是住在旅馆的目击者，也只能辨识出那是映在镜子上的光。

&ldo;其实，很久以前就有人利用两面镜子表演这种瞬间出现与消失的魔术，像在十九世纪描写桌上人头会说话的&lso;史芬克斯&rso;、还有描写贵妇揽镜自照时融入镜子中的&lso;浮华世界&rso;等均为先驱。近来像是人体断面切割术也大量应用了镜像原理。&rdo;

&ldo;简易型起重机可以轻易装设、拆卸吗?&rdo;山本探长难掩惊讶地问。

&ldo;架子采用组合式，是一种称为轻型卷扬式起重机，或是链滑车之类的小型机器。熟练的话，比想象中省时省力。&rdo;

柴田团长如此回应后，兰子向他点了一下头，接着说明：

&ldo;我想，魔术王进行魔术的顺序是这样的，首先，要施展这个魔术一定要有两个魔术王，威吓桑形的那个叫&lso;魔术王a&rso;，杀害直美的则是&lso;魔术王b&rso;。

&ldo;他们必须做好事前准备，分别于大桥第三大楼和田村大楼进行，首先在田村大楼的四〇三号房贴上紫色壁纸，铺上紫色塑胶垫。

&ldo;然后在桑形的房间外放置两面大镜子，从顶楼垂吊下来刚好卡在窗子两边。镜面各呈四十五度角平行摆放。如此一来，便能从桑形房间清楚看见田村大楼四〇三号房反射于两面镜子上的模样。而且时值冬夜，窗帘又紧闭，桑形根本很难注意到他们动了这些手脚，意即魔术王之前就已探查过桑形有闭上窗帘的习惯。

&ldo;将大镜子从顶楼悬吊下来，需要绳索和小起重机等工具，这些东西都是从西侧的横山大楼搬过来的，撤掉时也是经由同样的路线。

&ldo;于是&lso;魔术王b&rso;掳走离去的直美，大概是从她离开店里就开始跟踪，然后将她带进田村大楼四〇三号房，将她捆绑在房间中央的椅子上。

&ldo;这期间，&lso;魔术王a&rso;闯进桑形的事务所，同样也将他捆绑在房间中央的椅子上，然后站到窗子右边，拉开窗帘，强迫桑形望向窗外。

&ldo;可想而知，桑形是多么错愕。

&ldo;因为不知为何，刚刚才离开的直美，竟然出现在对面的房间里，而且和自己一样被囚禁。更骇人的是，旁边也站着魔术王，同样也是个奇怪装扮的恐怖怪人。

&ldo;当然，当时桑形目睹的并非实像，而是利用两面镜子反射出来的四〇三号房影像，然而桑形并不知情，当然会以为自己看到的是亮着灯的四〇二号房。&rdo;

桑形惊讶地睁大了眼睛，大声问道：&ldo;兰子小姐的意思是说，当时我看到的景象，也就是直美被绑在椅子上，惨遭杀害的&lso;紫色房间&rso;，原来是四〇三号房?&rdo;

兰子轻轻点头，回应道：&ldo;正是如此，桑形先生。你在魔术王的逼迫之下，看到的画面的确是四〇三号房的情景。&rdo;

&ldo;怎么会这样?&rdo;中年绅士大口喘着气。

&ldo;&lso;魔木王a&rso;之所以站在窗子右边也是有原因的，那就是利用他自己的身体，限制从窗子往外的可见范围，如此一来，桑形先生的视野就更窄了。因为从这里望出去，是田村大楼的四〇二号房稍微靠左边一些，借此得以隐藏靠近四〇三号房的事实。

&ldo;横亘于两栋大楼之间的黑夜，是这次魔术的最佳道具，就像舞台上围起的黑色布幕，扮演非常重要的功能角色。在黑暗的铁框中，反射于镜中的影像，也就是亮着灯的房间模样，是如此地清晰明显，令人印象深刻。

&ldo;就在桑形惊魂未定之际，&lso;魔术王b&rso;用刀刺杀直美小姐……&rdo;

虽然兰子淡淡陈述，但话一中断，可以看到她眼底蕴涵着对于被害人的同情，以及对于凶手的愤怒。桑形也一样紧咬着嘴唇，与内心的悲叹痛苦奋战。

兰子环视众人，继续说：&ldo;……到这里为止，是杀人剧的第一幕。接下来，凶手要演出第二幕，则由&lso;魔术王a&rso;以长衣遮住桑形先生的视线，仅仅两三秒，便立刻拂去了原来那一幕。

&ldo;其实那个时候，在顶楼待命的魔术王同伙，改变了大镜子的角度，将左边大镜子往外转开，往窗户旁移动。

&ldo;于是，田村大楼四〇二号房的模样立刻映入桑形先生眼中。真正的四〇二号房什么都没有，因此在桑形先生眼里，直美小姐、魔术王与&lso;紫色房间&rso;全都在瞬间消失了。&rdo;

&ldo;原……原来是这样啊!&rdo;桑形极度懊悔似的，喉咙深处发出喃喃低语。