杨七道:“我对你们还不够敬重吗?这两年,王家和柳家的女人到我的店里消费,从不给钱。细算下来,值有三四万贯钱了。我答应每年给夫人送上价值万贯的购物券,你们犹不知足,常常把手伸到我的生意上来,王家以三折的价格从我店里批发茶叶,高价出售。柳家要垄断永安城的水果批发,凡我经手的果子,都必须卖给他们,给的价格还低。今天既然说到这里,以后还是明算账的好,以后茶叶、果子的价格要恢复原价。茶馆、美容院之类的,夫人要来消费就付费,我给您打五折。您需要购物券,我也打五折,比别家便宜得多。”
柳夫人气地说不出话来,冷哼一声,就拂袖而去。
杨七看柳夫人生气地走了,脸上浮起了笑容。身边的侍女不解,美丽担心道:“郡主,柳夫人可是皇后的亲娘,您得罪了她,她肯定要去皇后面前说三道四。皇后是后宫之主,她要是恨上贵嫔,肯定要害她的。”
杨七道:“如意要是个不争的,我自然一直巴结皇后这边。如意是个要强的,两虎相争,必有一伤。现在是个好时机,我们只要小伤,皇后却容易做出蠢事,大伤元气呢。”
艳丽疑惑:“不明白,贵嫔虽是九嫔之首,跟皇后的位置却差远了。人家现在还在后位上,皇后掌握后宫的家法,随便抓个错处,就可以任意处置宫妃们呢。现在与人相争,恐怕不是别人的对手呢。”
杨七笑了:“我得罪了柳夫人,她是个小心眼的,肯定要跟皇后娘娘抱怨。皇后是个直心眼的,肯定要报复如意。人在气头上做事,很容易有大漏洞,以皇后的心术和手段,肯定昏招百出,结果终会被皇帝厌弃。皇帝现在被如意吸引,心早偏了。如意有皇子,肚子里还有一个,皇后想动家法,皇帝自然会护着如意。”
宫中的吴贵嫔得到消息,也是微微一笑。没多久,宫中传出一则消息,徐充容命硬,腹中的孩子是个霸道的,克皇后娘娘的子嗣。皇后正心烦,一听这个消息,就起了疑心。胡思乱想的,皇帝的两个大儿子都是徐氏入宫前在晋王府生的,萧淑妃的儿子是在跟着晋王外出办事时怀上的。自己在宫里多年被徐氏克制,怪不得一直没有子嗣。心火一起,命人把徐充容关起来,日常上折腾徐氏,巴不得孩子没了,省得妨碍她的子嗣。
徐充容年过三十,好容易有了身孕,却被皇后忌惮,想害了皇嗣。江州徐家能出两代宫妃,自然也不是无名之家。徐家的亲朋好友就在朝堂上跟王家柳家一派官员对着干,徐御史还参皇后无子,却陷害有孕妃嫔,是不贤无德,不配为后。皇帝被两派大臣吵得头痛,却不得不干预此事,让人把徐充容单独关押,实则是保护起来,好吃好喝地养着。
皇后又把矛头对准吴贵嫔,认为她对自己不感恩,不肯痛快地把钱拿出来。吴贵嫔去给她请安的时候,她就酸言冷语的讽刺。吴贵嫔委屈的直哭,把仁宗心疼的哟,恨不得给皇后两巴掌。杨家与陈家一派的官员,也纷纷跟王家柳家对着干,弄得皇帝非常心烦。
倒是有洛阳元家的人出面了,找到柳大人,说只要让他们家的女孩入宫,混上九嫔的位置,情愿出资五千两黄金。皇后知道了,寻思一下就同意了。只要自己能怀上皇子,后宫多几个妃嫔也不算什么。
元家女子入了宫,皇后逼着皇帝封她为充媛,元家说话算话,黄金即刻奉上。皇后如愿以偿的得到助孕药,心里大喜过望。这药十分灵验,两个月后,中宫传出喜讯,皇后有身孕了。萧淑妃在自己宫里摔坏了一堆东西,诅咒皇后生儿子是天残。自然有人把这话传到皇后耳朵眼里,皇后费这么大的劲儿才得偿所愿,怎么能忍得了这话。传下话来,萧淑妃心思恶毒,以下犯上,诅咒中宫,以家法仗三十。
萧淑妃挨了打,自然痛恨皇后,给皇后下药要毒死她,又被人检举,证据确凿,皇帝也保不住她。萧淑妃被废为庶人,发落冷宫。两个女儿被送给韦贵妃和杨德妃抚养,儿子送给郑贤妃抚养。淑妃的位置空出,吴贵嫔怀孕有功,顺理成章地晋升淑妃位置。
皇后看吴淑妃不顺眼,处处难为她。吴淑妃此时态度极好,一个劲儿劝皇后不要生气,好好养胎,生下皇子才是正事。皇后心里半信半疑,不过养好胎儿确实比收拾吴淑妃要紧。
徐充容生产日子到了,顺利生下一个女孩,皇帝十分欢喜,赐名百合公主。因为孕中受了皇后的气,孩子有些没养好,百合公主出生就身体弱,爱哭闹。徐氏心里遗憾不是个儿子,但转念想,女儿也是亲生的,后宫女人有个儿女太重要了。将来公主出嫁有自己的府邸,还有汤邑,可以奉母养老,总好过给皇帝陪葬或出家的好。
不知道怎么回事,自从百合公主生下来,皇后就觉得不爽。那孩子太爱哭,尖利的哭叫声常常在后宫飘荡,让人心烦气躁。虽然后宫足够大,但总是若有若无的听到孩子的哭声。皇后还觉得自己的胎儿不稳,下体常常出血,淋淋漓漓,伴随着隐隐的腹痛。太医们轮番诊治,都认为皇后此胎不妙,请求她引产为佳。皇后如何听得此话,痛斥太医无能。
皇后一意孤行,天天躺床上静养,大量吃补血药,保胎药。越是这样,出血量越大。皇后就疑心,是百合公主克制她腹中的皇子,于是起了杀心。
因为百合公主爱哭闹,徐充容常觉得睡眠不足。这日吃了太医开的养神药,吃完就昏沉的午睡了。等她睡醒,去看百合公主,已没了气息。徐充容就有些疯狂,在宫中大喊大叫,十分吓人。皇帝痛失了百合公主,十分伤心,把百合宫一众下人通通赐死。徐御史在殿上哭嚎,逼得皇帝彻查此事,虽然没有实在的证据,但所有疑点都指向皇后。
皇帝忍无可忍地对皇后训斥:“皇后,你也太过份了。你自己也是女人,渴望生下自己的孩子,为什么却要害别人的孩子,你好恶毒!王家也是世家大族,怎么养得出你这样的女子,不贤不良,还无能善妒。”
皇后一直否认,但是皇帝就是认定是她做的。不过这真没冤枉她,百合公主就是她让人用被子捂死的。她的心思也简单,不过是一个病弱的公主,竟然会妨害她腹中的嫡皇子。现在被皇帝厌弃,心中更是烦闷,下体就喷涌如流,肚子和下体都巨烈疼痛,知道不好。叫人去胡商邸宣召叶丽丝,早不见了踪影。
众太医束手无策,有一个太医大着胆子道:“皇后娘娘,我看您的状态,胎儿好像没有坐到胞宫里,现在孩子发育长大些,就把您的器官撑裂了,才会一直出血。这种病我们没有办法,不过,通善医馆以前给民间女子治过这种病。听说用刀子把肚皮剖开,把胎儿取出,再用线缝上,止住血,妇人才可能逃过一劫。”
皇后满头大汗问:“剖开肚皮,我的皇儿还能活吗?我还能活吗?会不会留下大伤疤?这样,本宫就丑得不能见皇上了,活着还有什么意思?”
皇帝也是满头大汗,顾不上听皇后唠叨,命都要保不住了,还想这么多干什么?皇帝下旨,让通善医坊的女医全都到宫里,合力抢救皇后。这些女医进了宫,一诊断,果然是宫外孕。众人就给皇帝跪下了,治不了。之前医馆有位女医孙小宛,只有她才会给人动手术。敢用刀具剖开妇人腹部,取出胎儿,然后用针线缝合。不过这种手术,只有五成的成功率,都是家属百般无奈,签了生死合同,才冒险一试。皇后娘娘千金贵体,谁敢损毁?而且就算保住性命,腹部留下大伤疤,非常难看,皇后娘娘天仙一样人物,肯定不能容忍。
皇后这边要生要死的,关洲宫却送来喜讯,吴淑妃发动了。
僵持一天一夜了,皇后不肯动手术,通善医馆的女医也坚持没人会这手艺。皇后的血都快要流干了,她知道自己命不久矣,叹口气,要宫人们给她准备后事。关洲宫来报,吴淑妃又生下一个小皇子,健康白胖。皇帝心忧皇后,也没去看,匆忙给起了名字,李坤。
皇后又生气,自己要是这么死了,太冤枉。就命令白泽给自己动手术,务必保住自己的性命。正在这时候,关洲宫的宫人们扶着刚生产完的吴淑妃来到坤宁宫,面色苍白的淑妃对白泽她们行了一个大礼,肯求她们给皇后动手术,一定要保住皇后的性命。
白泽心里暗惊,吴淑妃这是什么意思?萧淑妃废了,要是王皇后一死,吴淑妃自己有两个皇子,岂不是最有可能登上后位。
吴淑妃当然是希望皇后死,但是王氏要是以皇后的身份死,原后肯定要下葬皇陵。自己当继后,将来要葬在皇后的下首,永远比也底一头。要是留下她的性命,让王氏坏事做过了头,皇帝废了她的皇后身份,那仁宗身边就只会葬自己一个皇后了。
白泽不明白,但是她听话。少东家让她们救人,她就全力以赴。手术还算成功,然后给皇后用针管在静脉上推了一些椰汁和蒸馏水。就这样,皇后也是大伤原气,从此大病不起。
王皇后大难不死,身体却彻底亏空,每日缠绵病榻,后宫的事就管不了。王家想着再送一女入宫,要是能生下皇子,送给王皇后抚养就是。仁宗皇帝对王家十分厌烦,一直没答应。后官的事总要有人打理,最合适的人选就是四妃之一的吴淑妃。
宫中的韦贵妃比吴淑妃小一岁,也是二嫁之身,年轻时太漂亮了,夫家护不住,没办法,两家一商量就和离了。韦氏在娘家暂居,被太子李久无意间看见,死活非要强娶为侧妃,京兆韦家也就顺水推舟地同意了。韦贵妃是个聪明的,早看透了后宫的情势,一直不争不抢,王皇后看她没威胁,也就容下了。韦氏想着自己年龄上来了,美貌不如当年,又没给仁宗生下孩子,现在萧氏的合安公主送给自己养,已经很知足了。
郑贤妃家势虽不错,也是没有生养的,底气不足。现在把聪明俊秀的四皇子给她养,心里老知足了,万事不管,只尽力抚养教导四皇子,静等孩子及冠之后有了封地,将来跟着儿子去封地养老呢。
杨德妃本就是英王杨家长房的姑娘,论起来管吴淑妃叫一声表姑呢。自己没有生养,养着萧氏的合顺公主。她也是个透亮的,早听她母亲说过,七姑祖母是个厉害的,如意表姑也极能干,以后杨家全指望着这母女俩人呢。自从如意进宫,德妃就跟如意保持着不惹的关系。
淑妃的吴家固然势弱,但淑妃的娘可是金阳郡主,一个富可敌国,深不可测的女人。淑妃的几个舅父和表哥也好生厉害,个个精明强干,手握大权。眼看吴淑妃势不可挡,三妃就赶紧示好了。
其他的后妃地位都在吴淑妃之下,便是有蹦跶的,也都被四妃几句话就压下了。吴淑妃接管了后宫大权,先怀柔各宫妃嫔,命人检查各宫的情况,该修缮及时修缮。缺东西的给后宫诸人都赐下不少好东西补上,地位太低的也给升了位份。
淑妃再禀明皇上,修改一些宫规,加强宫人管理,凡是忠于职守,认真做事的,给予奖励,凡有作奸犯科的,都给予重惩。
然后清查几大仓库,把东西重新建账。呆滞或过期的东西都报了损耗,让人清出去。有保质期的,就让金阳郡主帮忙拍卖了,得的财物归入内务府。经过一番规整,后宫秩序就井井有条起来。