立秋后,都护府收到了太子的密信,中原一部分地区旱灾一部分地区水灾,朝廷今年无法顾及西北二十三万大军,军饷由都护府自行解决,将西北上交给国库的赋税减为二十万两白银。
李昕交来这封信时脸色铁青,完全没有大将军的傲气,像打了败仗一样。
蓁蓁和苒苒在逗翊南玩耍,令蕊看完信笺后脸色浮白,手都在发抖。蓁蓁凑近看了信,“太子殿下是要逼我们造反吗?”
苒苒连忙捂住她的嘴,“祸从口出……”
令蕊把纸揉成一团丢在地上,君懿得知情况后嚷嚷进来,捡起地上的纸团看过后简直火冒三丈,“我就没见过谁家这么逼迫亲戚的!打量姐夫没回来逼我们造反……”
李昕捂着他的嘴,“你别嚷嚷,知远还在长安呢!”
君懿甩开李昕的手臂,“欺人太甚!断了军粮,抽走银两,西北大军就垮了。这个贵妃当得实在是太憋屈了,不当了!收拾衣裳带着孩子们回楼兰城去!”
“稍安勿躁!”
原来所谓的天朝上国不过是个空架子,又或者朝廷畏惧西北大军,想趁机削弱西北的实力,毕竟没有银两没有军饷撑不了多久。
令蕊强装镇定,“孩子们放学了,我去看一看。”她说完就走了。
低头走到学堂,刚好放学吃午饭,小睿亲昵的跑过来抱住令蕊,孙嬷嬷咳了一声提示儿大避母,小睿这才松开令蕊,“听说长安来了信,是不是父王写来的?母妃能不能给儿子看看信,我现在认识不少字呢,父王可曾提到我和弟弟……”
“好,你父王很好,父王知道你读书习武很用功,他很欣慰。”令蕊微笑着回答,只是笑容有些苍白无力。
“芸娘带孩子们去洗手用膳吧,估计都饿了。”
英敏拽着令蕊的袖子问:“姑母不与我们一起用膳吗?”
“姑母吃过了,英敏和英朗乖,跟哥哥和妹妹一起去用膳。”令蕊挨个摸了摸孩子们的脑袋。
芸娘和孙嬷嬷带着孩子去用膳,令蕊失魂落魄的站在连廊里伸手去触摸树上最后几朵石榴花。
“花开花落自有时,石榴花已谢,只等来年。贵妃娘娘吉祥!”崔星旭左手拿着几本书,右手执折扇款款走来行礼。
“夫子有礼了。”
“在下想跟贵妃娘娘说一说最近几天世子殿下的学业情况,请贵妃娘娘移步学堂。”
令蕊转头对跟随的婢女道:“本宫正好想看一看世子最近字练得如何,你们不必跟进学堂。”
婢女们退后半丈远,令蕊进了学堂,跪坐在小睿的座位上,崔星旭放下书,隔了一张桌子小声问:“贵妃娘娘脸色很不好,是不是有了睿王爷的消息?”
令蕊摇头,自那晚崔星旭给她按揉脚掌后,每隔一天他晚上都会过来,令蕊也提前打发了婢女。他会给她按揉脚掌,跟她有一句没一句的聊着,聊到令蕊有了睡意他才离开,渐渐的令蕊就习惯了,没那么排斥他。
“临近秋日,是不是朝廷来催赋税?今年江南的情况可不好,朝廷大有可能劫富济贫。”
令蕊低着头也不说话,崔星旭从她的表情肯定了自己的猜测,正准备安慰她时,令蕊觉得嘴里一股血腥味涌上来,咳了一声吐出一口血。
“贵妃娘娘,你……”
令蕊摇头并用手绢擦嘴,“崔夫子不要声张,不能让人知道。”
崔星旭端来一杯水给她漱口,“贵妃娘娘都吐血两次,没有让萧夫人看吗?这样下去可不行。”
“我自己的身体自己知道。”令蕊漱了口,装作若无其事。
“那在下能帮贵妃娘娘什么吗?”崔星旭忽然动容了,眼神里都是真诚。
令蕊抬起头盯着他的眼睛,毕竟崔星旭查不到来历,她只是将他当做夫子,甚至连合作伙伴都算不上。钱庄开设后,她一直防着崔星旭,不过他还算守规矩,没有露出什么蛛丝马迹。
令蕊盯着他的眼睛说:“皇上交给我的任务完成不了,崔夫子要如何帮我?倾家荡产吗?”
“贵妃娘娘还需要多少?”
那巨额银两令蕊开不了口,她眉目低垂,瘦弱的身躯挂着一身冰蓝色薄衫,我见犹怜,失了往日的霸道和傲娇。
对于俘获睿贵妃的芳心让她身败名裂,剪掉睿王臂膀这个任务,崔星旭头一回有些动摇。
沉默了半晌,令蕊抬起头,苍白的肌肤伴随着嘴角的血迹,面对这样清冷的美人,崔星旭微微动了恻隐之心,一时间不知道如何是好,“贵妃娘娘有什么差遣在下的,招呼一声我必全力以赴!”
崔星旭退出学堂,走到门口对婢女说她们的主子有些不舒服,婢女立刻扶令蕊回去休息。
崔星旭风风火火回到别苑,一回去就在账房里翻来覆去地找账本,“崔叔,崔叔……”