第二天清晨,阳光透过树梢洒在地上,形成斑驳的光影。熊洪和众人早早地起床,吃过早餐后,便按照昨晚的计划开始行动。
一队人留在山谷中,仔细地搜索着每一个角落,希望能找到更多关于这个部落的信息。而另一队20人,在熊洪的带领下,带着肉干和水壶,向周围的山林进发。
四周都是莽茫林海,穿行在树林中间,高大的树木和树叶将阳光挡在外面,让熊洪有种不安的感觉。
还好这是这一截路途需要穿过密林,沿着山谷旁的山脊前行,反而要比穿过树林更加快捷和安全。一路上,他们发现了不少野兽的足迹和粪便,这说明这里的确有不少野兽出没。甚至还有一大群山羊隔着山涧从他们的眼前溜走,这也让他们更加确信,这附近一定经常有人来这里打猎。
走了大约半天的时间,他们终于发现了一处开阔地,这处开阔地在山的下方,跟之前的山洞附近很像,四周都是山,一处疑似出入口的地方被树林遮盖住,只有中间有一片平坦的草地,草地上还有一些零散的树木。而在草地靠近东边山坡的位置,那里,他们发现了一个隐约可见的洞口和一些挂在树上的兽皮。山洞口附近,还有一些淡淡的烟雾飘出来,消散在空气中。
“看来,我们真的找到了!”熊洪兴奋地说道,“他们应该就住在山洞里面,外面这些兽皮,明显是才剥下来没多久的。只不过现在正是白天,他们应该大部分人出去采集和打猎了,我们再等一等吧,看一看他们的人口有多少。”
众人纷纷围了上来,仔细地观察着洞口的位置。虽然山洞不是很好找,从远处看也几乎看不出来,但旁边树上的白色兽皮倒是很显眼,对于他们来说,这已经足够证明这里有人类活动的痕迹。
“鹿皮,你们看这里是不是认识?”熊皮带着鹿皮等人,指着山下的那处山洞,“要是认识的话就好说了,我们就不用冒着危险去跟他们打交道了。”
“不认识,我没有来过这里,”鹿皮和几个原鹿部落的族人看了看,低声讨论了一会,“这里的确没有来过,我所认识的部落也不多,他们虽然去的地方也多,但真的没有见过这个地方。”
“没关系,既然找到了他们居住的地方,就算达到了我们这次出发的第一个目标,现在先等等看吧。”
“族长,我们接下来该怎么办?”一个族人问道。
熊洪看着眼前的景象,心中已经有了计较。他说道:“我们先在这里等一会儿,等到下午,看看有没有什么人回来。”
“另外,再回去几个人,把营地那边的安全给照顾好,我们不能找到了这里,把那些马匹什么的给弄丢了,”熊洪说着,“跟他们也说一下,我们发现其他部落的事情,今晚很可能就不会回去了。”
露宿在野外是一件很危险的事情,尤其是各种装具包括帐篷等都没有携带,秋季的蚊虫蛇蚁也很多,更别提还有一些猛兽,看来要想不在野外露宿,只能先跟眼前的这个部落取得联系,住到他们的山洞里。
众人纷纷点头,表示赞同。于是,他们便在离山洞不远的坡顶上找了一处隐蔽的角落藏了起来,静静地等待着。
时间一分一秒地过去,太阳渐渐西斜,山谷中的光线也变得柔和起来。熊洪和众人藏在坡顶的隐蔽处,小心翼翼地活动,生怕惊扰了山洞中的部落居民。
不过这个担心却是很多余,一个下午,也没见有人出来,要不是山洞里隐隐约约传出的声音,和飘荡的烟雾,他们几乎以为这里也是被放弃的一处山洞了。熊皮等人的目光紧紧地盯着洞口,期待着能够看到有人进出。
终于,在众人焦急的等待中,从北面那处疑似通道的森林里传来了一些动静,只见一个身材魁梧的男子率先从树林里走了出来,他手里拿着一把石制的长矛,肩上扛着一只刚刚猎杀的山羊。
紧接着,他的身后陆陆续续又走出了十几个手持武器的族人,其中也有两个族人身上扛着猎物,他们大声说着话,不时传来一些笑声,而走近洞口后,听见熟悉的声音,山洞里的人也终于出来了,一些小孩子和妇女围在各自的家人身边,帮着处理他们带回来的猎物。
草地上很快就热闹了起来,从山洞里取出了一根燃烧的木棒,点燃了草地上架好的柴堆,看这情况,他们是准备在这里烤肉了。
“看来他们是要准备晚餐了。”熊洪低声对众人说道,“我们再等等,看看还会不会有其他人出来,他们部落的人到底有多少。”
众人继续耐心地等待着,果然,没过多久,又从山洞中陆陆续续地走出了十几个人,并且从另一边的树林里又回来了一批采集果实、植物的妇女,他们手里都拿着各种工具和收获,看样子是刚刚结束了一天的采集,准备回到山洞中休息。
“我数了一下,他们狩猎队的差不多有20人,算上采集野果野菜的,差不多整个部落有个50多人,山洞里不知道还有没有人出来。”熊皮低声地说着,“规模不算大,跟我们当初差不多。”
“嗯,不管怎么样,发现有人就行。”