皇后微微挑眉,还是不说话。
怡妃连忙磕头,额头磕在地上发出沉闷的声响:“皇后娘娘,你原谅臣妾吧!臣妾真的错了,以后臣妾再也不敢冲撞你了,以后你要臣妾做什么臣妾就做什么?绝对不会有半句怨言。”
皇后神色依旧冷淡,看向一旁的厚礼,“这些身外之物,本宫并不稀罕。你若真想赎罪,便要用实际行动证明。从今日起,本宫会留意你的一举一动,若再犯,定不轻饶。”
怡妃刚想松一口气,却见皇后话锋一转:“不过,本宫暂住丞相府这段时间,诸多纷扰不断,各官员家眷每日前来巴结讨好,让本宫心烦意乱。你身为后宫妃嫔,应该知道如何为本宫分忧。”
怡妃心中一凛,她明白皇后这是要给自己出难题。但此刻,为了江家,她只能硬着头皮应下:“臣妾定当竭尽全力,为娘娘排忧解难。”
皇后微微点头,又闭上了眼睛,示意怡妃可以退下了。怡妃如蒙大赦,和老嬷嬷、江夫人一起退出院子。
刚走出院子,江夫人便拉住怡妃的手,忧心忡忡地说:“梦怡,皇后娘娘这是给了你机会,可也给你出了难题,你打算怎么办?”
怡妃咬了咬牙,眼中闪过一丝坚定:“娘,我知道。这次我一定不能再搞砸了。我会想办法让那些官员家眷不再来打扰皇后娘娘,向她证明我的诚意。”
然而,怡妃刚回到自己的房间,还没来得及仔细思考对策,就有宫女匆匆来报:“怡妃娘娘,不好了,外面有几位官员家眷吵着要见您,说是有要事相商。”
怡妃心中暗叫不好,脸上却强装镇定,对宫女说道:“且让她们在厅中稍候,本宫即刻就到。”
整理好情绪,怡妃款步踏入厅中。只见四位身着华服的夫人起身行礼,为首的礼部侍郎夫人率先开口:“怡妃娘娘,听闻您回府,我们姐妹几个便赶忙过来了,实在是有要事相商。”
怡妃微微颔首,端起茶杯轻抿一口,掩饰内心的慌乱,问道:“不知几位夫人所为何事?”
户部尚书夫人满脸堆笑,凑近说道:“娘娘,我们都是听闻皇后娘娘在丞相府养病,一心想表表心意。可每次去求见,都被挡在门外,还望娘娘能在皇后面前美言几句,让我们进去拜见一下皇后娘娘。”
怡妃心中冷笑,面上却不动声色:“几位夫人的心意本宫知晓,只是皇后娘娘近日身体抱恙,实在不宜见客。”
吏部侍郎夫人却不死心,从袖中掏出一张银票,悄悄塞到怡妃手中:“娘娘,还请您通融通融,这是我们的一点小心意。”
怡妃脸色一沉,将银票狠狠甩在桌上:“几位夫人这是何意?莫要以为本宫会收受贿赂,做出这等违背宫规之事!”
夫人们见状,脸色骤变,纷纷跪地求饶。怡妃见状,心中一动,觉得这是个机会。
“起来吧,本宫今日便给你们一个机会。你们也知道,皇后娘娘喜清净,如今被这么多人打扰,心中烦闷。若真想表达敬意,不如为皇后娘娘办一场祈福法会,祈求娘娘早日康复。”
夫人们面面相觑,犹豫片刻后,纷纷点头应允。怡妃见状,继续说道:“这法会要办得隆重,但不可惊扰到皇后娘娘。本宫会让江府的管家协助你们,一切事宜都要听从管家的安排。”
待夫人们离开后,怡妃唤来管家,将事情详细交代一番。管家领命而去,怡妃这才松了口气。
然而,怡妃还没来得及好好休息,又有新的麻烦找上门来。傍晚时分,皇帝身边的大太监匆匆来到丞相府,传皇帝口谕,说是朝中有人弹劾怡妃一事仍在发酵,皇帝命怡妃速速回宫,当面对质。
怡妃心中大惊,她深知此时回宫,若不能妥善应对,不仅之前的努力付诸东流,还会连累江家。但圣命难违,她只能匆匆收拾一番,跟随大太监回宫。
回到宫中,怡妃被直接带到御书房。皇帝坐在龙椅上,神色冷峻,两旁站着几位神色严肃的大臣。
“怡妃,你可知罪?”皇帝的声音冰冷,不带一丝感情。
怡妃连忙跪地,将之前准备好的认错之词娓娓道来,声泪俱下,恳请皇帝饶恕。
这时,一位大臣出列,指着怡妃说道:“陛下,怡妃在宫中横行霸道,扰乱后宫秩序,其罪当诛。臣恳请陛下严惩,以正宫规。”
怡妃心中慌乱,却又不知如何辩驳。就在这时,皇帝的贴身侍卫匆匆进入御书房,在皇帝耳边低语几句。皇帝脸色微变,沉思片刻后,对怡妃说道:“怡妃,朕暂且饶你这一回,若再犯,绝不轻饶。你且先回去,好好反省。”
怡妃如获大赦,磕头谢恩后,匆匆离开御书房。她心中疑惑,不知那侍卫到底跟皇帝说了什么,让皇帝突然改变主意。
回到寝宫,怡妃刚坐下,就见老嬷嬷神色匆匆地走进来:“娘娘,可算回来了。您知道吗?,有人传消息说您为了不让那些官员家眷打扰皇后娘娘,费心安排了一场祈福法会,还拒收贿赂。这事儿不知怎么传到了陛下耳中。”
怡妃这才恍然大悟,心中暗自庆幸自己的应对之策。但她知道,这只是暂时的喘息之机,未来还有更多的挑战在等着她,而她与江家的命运,依旧悬在这宫廷斗争的风口浪尖,摇摇欲坠。
怡妃还没来得及从这突如其来的转机中缓过神,老嬷嬷便神色凝重地凑近,压低声音说道:“娘娘,还有一桩事,听闻那弹劾您的风声,背后似有一股势力在暗中推动,绝非表面这般简单。”怡妃心中一凛,深知平静之下,暗潮汹涌。