这是一封道歉信,就他早前的孟浪表示歉意。
“湘如,我没想吓着你,事后才知自己做得多荒唐,我向你道歉。也不知怎了,我就想与你说话,想告诉你我是怎样的人,从小到大,我在北方边城军营长大,没有兄弟姐妹,甚至连玩伴都少得可怜……”
他告诉她这些做甚?
她可不想知道。
在她看来,他们是完全不同的人,是两个不同世界的人。
可他倒像是在唱独角戏,无论她介意与否,他就把自己的心意、真情赤裸裸地摆放在她的面前。
最后,他写道“湘如,就让我继续给你写信吧,我愿意和你说话,我都快忘了你长什么模样,明日辰时我们在茗香茶楼一见。”
这封信是许久以前的,时间已经过了,可今儿送来的信却说要她如期赴约。
她正欲打瞌睡,便有人递了枕头来。她与四老太太约定的三日之期就要到了,见了周八,许能把陈将生从大牢里捞出来。
绿叶进了内室,帮陈湘如梳洗打扮。
正用晨食,有门上的婆子来禀:“大小姐,族里的十三爷递帖求见。”
陈将宏来了。
昨日陈湘如就想请他出来走动,设法把陈将生捞出来。
婆子道:“老夫人已请十三爷去上房说话了。”
陈湘如道:“我们去上房。”
*
上房。
陈将宏坐在一侧,特意换了身蓝灰色的长袍,长着一张瓜子脸,浓眉如柳叶,鼻梁高拔,硬堂泛光,皮肤白皙如雪,带着一股子儒雅之气。
老夫人笑道:“昨日如儿特到族里拜访将宏,你外出办事了。你母亲可好?”
陈将宏正襟端坐,答道:“家母甚好。”
“听如儿说,你儿子生得聪慧可爱,女儿更是水灵清秀。”
陈湘如进了上房,与老夫人请安,又与陈将宏见了礼。
寒喧了几句,陈湘如道:“十三叔,我已令人备下名帖,还得劳你帮忙去兴国公府走动周旋,想法子把将生叔从牢里捞出来。”
昨儿夜里,陈将宏也与母亲、爱妻商量过这事,妻子自然是反对,想着陈将生算计他们,把他家七亩良田生生地夺去,可母亲却是赞同的,一来陈家大院这回遇上难处了,陈家大院险些被陈将生毁了,可老夫人都不计较,还以怨报德,就是这份宽容、大度就值得陈将宏学习。
商量了许久,陈母做主,还是陈将宏帮衬一把。
陈母年轻守寡,陈家大院老夫人也是拖着病体带着几个孙儿、孙女,这其间的辛酸她感同身受,能帮上忙,那也是老夫人瞧得起他们,今晨陈将宏出门,就没人卖豆腐,妻子特意从娘家请了兄弟来帮忙卖豆腐,没了田地耕作,这豆腐就是全家的生计。
出门前,陈母千叮万嘱地道:“我们家与陈将生的恩怨暂且抛开一边,先把人捞出来再说。这不是看陈将生的面子,就得因你三伯母着实不易啊,一个妇道人家要支撑那么大的家业,还有几个年幼的孙儿,太苦了。”
陈将宏一一应下,在他来陈家大院前,他便想好了,他只是为捞人而来。
陈湘如道:“兴国公府的规矩大,名帖已经着人递进去了,有了回音会着下人来通禀的。就请十三叔今儿先住下,二弟、三弟常听父亲提到十三叔,也请十三叔给他们指点一二。”
既是读书人,想来都是爱书的。
西院大书房里,便有几代人收集珍藏下来的书籍。
陈将宏抱拳道:“三伯母,侄儿告退。”
陈湘如唤了刘奶娘,领着陈将宏去大书房走动。
陈家大院大书房比陈将宏预想的还要大,藏书阁是座三间屋子的二层小楼,寻常除了专门的丫头打扫这里,很少有人来,就是教书先生未经允许也不得入内。
东厢房是书房,最大的一间是先生教府中三位公子读书的地方,又有一间是三位公子的休憩室,一间是先生的休憩室。西厢房则是习武室,占据了两间屋子,一间是武功师傅的休憩室。
离书房不远处,有座单独的小院,那是教书先生和武功师傅住的院子,而另一边又有处院子,那是陈相富、陈相贵兄弟居住的院落。