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第20章 侍读（第1页）

恰逢谷雨，贤安夫人见春景动人，便在府内设宴，邀请学中一众女先生前往，说不得花团锦簇，言笑晏晏。

久雨初晴之景甚是清艳动人，庭院里松枫苍翠，花娇凝露，云若雪绸，风轻和煦。一色花梨案几排开来，上面陈设着丰富的菜肴酒品，地上铺着松花色刮绒细毯，几米见一落花。另有乐师数名助兴，琴箫筝笛，呜呜咽咽，极尽轻柔缠绵之能。

虽是高龄，贤安夫人的兴致却颇高。她今日穿着深紫色团寿绣金上褂，石青色点花下裙，玉镶珠勒额，容光焕发地坐在上座，笑容满面地和众人说话。菜过三巡，每个人面前的案几都满得不能再满了，她便举箸劝宾客，亲自夹了点菜肴放在自己面前的小碟中。

“这个细丝豆腐皮很不错，赏。”贤安夫人笑呵呵地说。

她身边的婢女忙唤人把厨子叫了上来，那厨子快活得什么也似，捧着重重的赏封没口子谢恩。

贤安夫人又略尝了几样，都是说好，还带头饮起了酒。

“这个是新酿的梅子酒，入口甘甜，不上头，你们都喝一点。”

女先生们见她高兴，哪个不奉承？哪怕是最不擅饮酒几位也都舍命陪夫人，杯到酒干，毫无推辞。

“今年开春行御，东宫挑的是哪家女学？”

贤安夫人饮下一口酒后，忽地慢悠悠开口问道。

此言一出，宴会的气氛登时冷下来了。

这件事是在场众人心中之刺。所谓开春行御，就是每年春天皇帝或者太子在男女学中各选一所，进行类似访问考察的活动，意在鼓励学院培养国家栋梁，同时也有钦点第一学院的意思。

贤安夫人圣眷浓厚，在太子面前却是平常。自从太子接替了今上每年的开春行御之后，玲珑苑便再也没能获得此殊荣，实在不是一个好的信号。

在南街，几乎所有女学都有些权贵背景，后台是否过硬，也会直接影响这个女学的繁荣昌盛与否。太子贵为储君也就是将来的皇帝，如果没能在过渡期获得他的支持，那么玲珑苑的辉煌历史恐怕就止步于敏仁帝时期。

更令人担忧的是，太子已经连续两年点了玉水书院作为行御地点。若是淑贞阁便也罢了，玉水书院的主人南阳郡主和贤安夫人一向不睦，其院内学生也大多是争强好胜之辈，并非向往妻母诰封或者后宫位份之人。无论是在宫内还是宫外，皆有与玲珑苑的学生相争之事发生。玉水书院一旦得势，玲珑苑之人必定会受到打压，长此以往，玲珑苑或许就要从南街三墅中除名了。

见众人不说话，贤安夫人轻叹了一口气：“我是半截身子入了土的人，本不欲卷入这些事，可是上一任苑主把玲珑苑交到我手里，便是千斤重的担子，实在推却不得。想当年良馥夫人在时，玲珑苑何等风光？就连宫中的公主，异域番邦的皇女也慕名前来借读，每年入学的名额都要抢破头。而今勉强跻身三墅不提，竟还有渐渐不保之势……叫我有何颜面去见那位夫人！”说罢，伤心不已，几乎落下泪来。

焦琳见贤安夫人如此悲伤，不禁眼圈也红了：“夫人莫要伤心，这些年夫人你已经是竭力交好东宫，怎奈殿下那边始终如此淡淡，实在不是夫人的错呀！”

“东宫喜怒难测，夫人已多年不涉宫中之事，今上不理政事，即便入宫面圣，也是无可奈何了。”一个穿沉香色衫裙的女先生说：“淑贞阁那边有好几位和太子相好的小姐，不照样没能邀得恩宠？”

“我一直想不通，玉水书院是用了什么法子才笼络住了太子殿下，她们有的我们也有，她们没有的我们未必没有，怎么就……”

“呵，你还不知道么？那玉水书院为求恩宠不择手段，竟然唆使书院内的学生与太子门客们勾勾搭搭，以侍读之名笼络人心，虚张声势。侍读是何等低贱职位，家奴之子担当便也罢了，良家子弟怎可做得？真是气死人了。”

“话不是这样说。”年纪最长的女先生想起往事，摇摇头：“其实，过去有很多侍读都是出身高贵人家的公子，他们不为俸资，只为寻求共读的红颜知己，曾有不少风流趣谈。只是后来汉族仁义礼学渐盛，女子地位不如从前，便有些难相请了。即便放现在看，若侍读面子大，对于学里也是有利无弊。”

她身旁另一个女先生怯怯地说：“家姐的小儿子便是太子伴读之一，他曾说过，太子去哪家女学，八成都是冲着该学里的侍读去的，并且那些侍读很多都是无主之才……哪里是冲着学生呢？太子妃都已定下了。”

“那咱们……是不是得想法子请几位有才之士进来？”

“说的倒是容易。”焦琳皱眉头道：“那些声名在外的老成人物，有几个肯做这种伺候人的差事的？年轻些的又大多在书院里就读，自己考取功名都忙不过来，哪里有空来女学划日子？难得好些的，又都被玉水书院给挖走了……”

“我看未必。”一个声音在贤安夫人身侧响起，众人见是学察白夫人，便都收了声恭恭敬敬听她说话。

这白夫人来头不小，她虽出身不高，却靠自己的学识才干一步步从宫中女史爬到了宫人博士之位，极受尊敬，就连后宫嫔妃和亲王皇子看到她也要称一声先生。

白夫人和贤安夫人是手帕交，自宫内请辞后便在玲珑苑挂职，虽平日话语不多，也不经常露面，却是个真正的重量级人物。焦琳在苑内几乎算横着走，除了苑主贤安夫人，能让她收起傲气低头的便只有这个白夫人了。

“那玉水书院的侍读都算不得什么，不过是些无知幼童罢了，仅是出身比咱们苑里的侍读们好一点，真要论才识，恐怕还赶不上。”白夫人微笑道：“我们若是想要赛过她们，倒不如干脆放开手来，下帖子广邀国中年轻的有学之士，可谓一举多得。无需拘泥于太子门人，有些猴急之相不说，并且也不上等。”

贤安夫人笑道：“你说的很是。只不过，该邀请谁呢？”

白夫人道：“我倒是有一些旧识，今晚回去便派人探探口风。在座诸位若是有相熟的翩翩才子，顶好是一并引荐入苑，这功劳，我和苑主心中都会有数。”

焦琳听了此话后，心砰砰直跳。她知道白夫人的身体不太好，顶多再呆一两年就要回老家彻底隐退了。学察一职在玲珑苑可谓是一人之下万人之上，相当于副苑主，实权也极大，自打入苑来她便渴求了不知多少年。

本以为势在必得，岂止这两年苑内冒出不少有力竞争对手，总有些睡不安稳。现在可是一个表现的好机会，如果自己拔得头筹，再加上多年来经营的人脉和资历，那位子还怕不是她的？

只是，该去找谁好呢……

宴散归家后，焦琳侧卧在静室榻上，让婢女服侍着她点上了兰花烟，在袅袅烟雾中苦苦思索着。

就在她出神的时候，她最小的女儿悄悄溜了进来，撒娇地伏在她腿上：“在想什么呢，母亲？”

“学里的事，小孩子别多问。”焦琳摸摸女儿的脸：“我教你的那几本书可曾背熟了？”