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第308章 东征开始（第1页）

大顺的使者显然没有达成自己的使命，余诚再次以病体未愈的借口谢绝了前往西安接受李自成封赏的要求。

至于从征，余家军虽然爽快的同意了，并且进度极快的组建了北上支队，可兵力却只有两千人。

区区两千人。

大顺使者满是鄙夷。此次东征，大顺军出兵预计能达到五十万，两千人放在里边连朵浪花都翻不出来。

临近出兵，整个大顺军上下都忙得飞起。在这个新成立的政权成分里，有投靠的原明朝官员，有自己开科考选拔的士子，还有从军中调入民政的起义军官兵。

在这种背景下筹划行军路线，准备大军一路的军粮等等，对这个新成立的草台班子来说是一项绝大的考验。

使者将余家军的回复报上去后，李过满脸杀气道：“好个贼子，已经到了这种地步，竟然还首鼠两端，藏着自己的歪心思。”

“陛下，如今大军已经集结的差不多了，不如遣一偏师，彻底平定了荆州！”

牛金星急忙反对：“不可，如今大军已经整肃完备，目标直指京城。要取荆州，少说也得五六万兵马，此时分兵，必弱我军声势，于东征不利。”

尽管李岩也十分想消灭余家军，将隐患消灭在萌芽状态，但此时东征箭在弦上，已经是不得不发了。于是也反对道：“丞相说得是，此时分兵南下攻打荆州，若是胜了自然是好，若战事有反复，反而会影响我东征集团的军心。”

顾君恩也奏道：“余诚此贼不肯北上受封，固然是居心不纯，可他肯派军从征，可见也是畏首畏尾举棋不定。”

“此时我朝发兵攻打荆州，余家军若是见势不妙投靠张献忠，亦或者是投靠朱明朝廷，都会给战局平添变数。”

李自成此时的心思也全在东征上，便是手下谋士不反对，他也不想在此时另生枝节。

胜利的果实已经离他这般近了，仿佛只要伸伸手就能摘下。他又何必在此时低头，去踩树下的野草？

“本想送给那姓余的万世富贵，他竟然不领情？”李自成哈哈笑道：“待打下京城之后，再宣召他入京请罪吧。”

“到时他若肯来，我还念在献土有功的份上赏他个安乐伯。若不肯来，补之你再提军南下，踏平荆州！”

李过拱手领命。

“不过荆州方向也不得不防，传令白旺，率三千兵马南下，加强襄阳防务！”

“同时命任光荣驻守钟祥，在当地募兵五千，监视荆州。”

崇祯十六年三月初五，大顺军正式出兵东征。此时李友、白鸠鹤已经率先头部队渡过黄河，占领了山西容县。

随后刘宗敏率领八万大军从容渡河，扫清沿途抵抗力量，同时传牌山西各州县，发出那篇有名的檄文：

倡义提营首总将军为奉命征讨事：自古帝王兴废，兆于民心。嗟尔明朝，大数已终，严刑重敛，民不堪命。诞我圣主，体仁好生，义旗一举，海宇归心。渡河南而削平豫楚，入关西而席卷三秦。安官抚民，设将防边，大业已定。止有晋燕，久困汤火。不忍坐视，特遣本首于本月二十日，自长安领大兵五十万，分路进征为前锋；我主亲提兵百万于后。所过丝毫无犯。为先牌谕文武官等，刻时度势，献城纳印，早图爵禄；如执迷相拒，许尔绅民缚献，不惟倍赏，且保各处生灵，如官兵共抗，兵至城破，玉石不分，悔之何及！

在刘宗敏所率大军之后，才是此次东征的主力部队。李自成亲率二十五万大军紧跟在刘宗敏所部之后，沿山西向北，意图穿过整个山西腹地，经大同、宣府，扫清明军边镇守军后直抵京城。