东方升起鱼肚白。
却说,往常傅容常爱去偷东西的那户小农家,家主姓桑。那小村姑,名字唤作桑榆。
据说,桑榆还有一个长她三岁的姐姐,叫桑柔,早年因去了舅舅家探亲,就一直没有下落。
这家人,想尽办法托人去城里打探消息,这日,终于有人哭着回来报丧通知死讯。
“我说柔儿他爹他娘啊,你们都别再去找了,也别再打探了!她死了,你们的桑柔,已经死了!”
“——什么?!!她死、死了?!!”
春雨淅淅沥沥下起来,刚还亮白的天,转眼成了青灰色,世界黯淡无光。
姓桑的这户人家,都是憨实淳朴的乡下农民。桑家两老口,听闻噩耗,生病气倒了在床。传回死讯的来者,是这村子的首长里正大人。桑榆转瞬间将一身白底蓝碎花的粗布麻衣,换成了白色孝服。从听闻姐姐死去噩耗,她的眼泪就一直没有断过。
桑榆给阿爹阿娘煎药,喂药。她到底要比他们坚强一些。
桑家老爹问:“求你告诉我,里正大人,她,我大闺女柔儿,到底是怎么死的?”
“怎么?里正大人,你就连死因都不能告诉我吗?”
里正张大人坐在桑家夫妇病床边,悲悯无奈地深深叹了口气:“哎!要我怎么说呢!”他目光复杂看看桑榆,桑榆警觉,可能,有些话并不适合她听,里正大人好像在顾忌什么。
桑榆慢慢说道:“我,我再去厨房熬一点小米粥来!”
说着,从房间走出去。然而其实,去并没有离开,只正在门边偷偷地听。
里正大人道:“你闺女桑柔,本来好好地,去京城探亲准备回来,却不想,有一日,被京城一恶霸权贵看上了,被强拉着去做那人小妾!”
桑家老两口脸都白了。
桑榆把手中的药碗紧紧端着,手指骨节都已泛白。
里正张大人:“那个人,他姓傅,京师里,哪个人敢去得罪招惹,所以,她舅舅也一直瞒着不敢对你们说……”
“他哥哥,正是当今的首相,所以,此人如何横行欺男霸女,草菅人命,谁都不敢说呀!”
“你们女儿桑柔,是被这畜生给作贱死的,抬出来的时候,据说,抬出来的时候……”
里正张大人说到这里,实在不忍,说不下去了。