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第19章（第1页）

&ldo;当然，这都是为了方便回礼，我们处理这些事务向来都是一丝不苟的：如果遇到包装太精美而让礼品无法识别的情况，我们的人也会礼貌地向赠礼者进行询问，务必做到完整详细‐‐您知道，人际关系是需要精确计算的。经常给予合适的惊喜能够加深友好度，草率行事只会让朋友一个接一个地远去?&rdo;，这位管家先生得意地解释道，&ldo;管理永远都是一门学问。&rdo;

&ldo;哦?那您能够帮我将这份完整详细的礼品清单取过来看看么？&rdo;，卡尔对盖格先生的理论完全不感兴趣，&ldo;那会很有用的。&rdo;

&ldo;我现在就去。&rdo;，管家离开了。

&ldo;有没有人能够告诉我，英斯到底来了没有？&rdo;，卡尔开始发起牢骚来，&ldo;我需要的证据很快就要收集齐全了。&rdo;

&ldo;也就是说，案子快要水落石出了，是么？&rdo;，罗特很没有主见地问这位总局的同僚，&ldo;如果是的话就太好了，我们也可以早点收队?&rdo;

&ldo;希望如此吧?&rdo;，卡尔答道，拿过罗特手中的那份侧厅人员名单。

&ldo;现在，为了获得时间上的目击证人，我们需要按照这份名单开始具体的问询了。&rdo;，卡尔仔细地看了一遍那个名单，&ldo;还好，上面的名字并不多。罗特，我需要你派一个人将这些客人集中到侧厅里，可以么？我现在先去和奥古斯特先生谈谈。希望在那之后，我马上就能在侧厅里见到名单上的所有人。&rdo;

罗特看了一眼那张名单，有些为难地说道：

&ldo;&lso;一个留红色长卷发的女人&rso;，有人叫这个名字么？&rdo;

&ldo;大厅里才有多少客人？&rdo;，卡尔笑着说，&ldo;做事不要太死板‐‐如果她不在大厅里，就在那些已经离开的客人名单上：搜身和记录离去客人名字的同事们应该会对这样的描述有印象的。快去吧?&rdo;

&ldo;那么，您是否留意到，在大概八点半钟之后，有没有什么奇怪的人进入厨房呢？&rdo;，我们的侦探问道。

&ldo;进出的客人应该不少，我的手上也正忙，不可能一个一个去留意的。&rdo;，厨师彼得&iddot;霍夫曼（peter&iddot;hofann）回忆道，&ldo;三明治、小甜点、各式各样的果盘?即使我有两个助手帮忙，也还是连抬头看上一眼的时间都没有：两个生手，帮不上太多的忙?&rdo;

&ldo;这是不是有些夸张了？&rdo;，塔芙妮嘀咕道。

&ldo;酒会一向都是最繁忙的。&rdo;，彼得先生笑着解释道，&ldo;这位别墅主人出了名的挑剔‐‐如果请酒会代理的话，一般都是将这些佐酒物预先准备好，在酒会开始之前直接运过来就行了：您知道的，多半都是些冷点?但约翰先生为了追求新鲜，所有的东西都必须现做‐‐价格当然也贵上不少?啧，其实无非是在讲求排场。&rdo;

&ldo;客人进出一般都是想要拿些刚做好的小点心‐‐有些东西比较抢手，比方炸虾和生蚝，还有蓝莓雪糕什么的；有些客人又格外挑食、或者说是嘴馋?&rdo;，在一旁的调酒师尼古拉斯说道，&ldo;当然，也有一些酒醉的客人走错房间，或者是纯粹只打算到这里来看看‐‐参观的心情。&rdo;

&ldo;您也没看到什么奇怪的客人么？&rdo;

&ldo;没怎么注意‐‐进出的人太多了，侍者也要经常将东西端出去、将空盘送进来。而我的注意力就全停留在酒瓶上了：杜松子、威士忌、味美思、利口酒、伏特加、特奎拉、朗姆酒、白兰地?当然还有姜汁、莱姆汁、橙汁、苏打什么的。这是累人的活儿，即使约翰&iddot;贝恩斯先生对调酒再怎么精通，这样的场合，也不会想要亲自来做：看看，我就只有一个助手！&rdo;，彼得抱怨道，&ldo;而且一样是笨手笨脚，甚至连个杯子都拿不稳‐‐才几个小时，就摔坏了两只高脚杯。&rdo;

&ldo;那么，这扇门呢？&rdo;，文泽尔指了指厨房一角的那扇正对着入口的门‐‐虽然门上开有窗户，但却被白色的短窗帘给遮住，完全看不见外面有些什么，&ldo;它通向哪里？&rdo;

&ldo;通向花园。我在下午做准备的时候曾从那里出去过。&rdo;，尼古拉斯答道，&ldo;约翰先生强调，调酒用的樱桃要用花园里的晚熟雷尼尔‐‐就在门外，两边的位置，各种有很多株，这几天正是采摘的最好时间。&rdo;

&ldo;看到有客人从那里出去过么？&rdo;

&ldo;我站的位置看不到出入口，&rdo;，尼古拉斯走到厨房的专用调酒台那里，&ldo;就算能够勉强看到，我也不会去留意的‐‐我说过的，实在是太忙了。&rdo;，他转头问厨师彼得，&ldo;彼得先生，您有没有看到谁呢？&rdo;

&ldo;我更不会有那种空闲！&rdo;，彼得回答道，&ldo;或者你们看到了？&rdo;，他问站在一旁的三位年轻助手。

他们不约而同地摇摇头。

&ldo;看看，&rdo;，彼得没好气地说道，&ldo;就算他们看到了，也一定不会记得‐‐这帮笨手笨脚的家伙！&rdo;

&ldo;?好的，那么‐‐厨房里有没有少些什么东西呢？&rdo;，文泽尔接着问道。

&ldo;一柄水果刀?&rdo;，尼古拉斯的那个助手小声说道，&ldo;我将它放在台面上，现在找不到了。&rdo;

&ldo;还有什么其它东西不见么？&rdo;

&ldo;我不清楚，这里的东西太多了?&rdo;