搜身开始进行。进行得很彻底,不过完全不能令人满意。有一点是肯定的,没有人把耳环藏在身上。这支压抑的队伍走下斜坡返回,一路上心不在焉地听着向导的描述和介绍。
帕克&iddot;派恩先生穿戴好,正要去吃午餐,他的帐篷门口出现了一个人影。
&ldo;派恩先生,我可以进来吗?&rdo;
&ldo;当然,亲爱的小姐。当然可以。&rdo;
卡罗尔进来在床沿上坐下。她的脸色仍是如上午他所注意到的那样阴沉。
&ldo;你自称帮助不快乐的人解决难题,是不是?&rdo;她问道。
&ldo;我正在度假,布伦德尔小姐,不接受任何案子。&rdo;
&ldo;噢,你一定会接下这桩案子。&rdo;女孩镇静地说,&ldo;看看这儿,派恩先生,不会有比我更不幸的人了。&rdo;
&ldo;有什么困扰着你呢?&rdo;他问,&ldo;是不是耳环的事?&rdo;
&ldo;正是。你已经说得够多了,吉姆&iddot;赫斯特没有拿它,派恩先生。我知道他不会的。&rdo;
&ldo;我不明白你的意思,布伦德尔小姐。为什么要怀疑是他拿了。&rdo;
&ldo;因为他有前科。吉姆&iddot;赫斯特曾经是个小偷,派恩先生。他是在我们的房子里被抓住的。我‐‐我为他遗憾。他看上去那么年轻,那么绝望。&rdo;
&ldo;那么英俊。&rdo;帕克&iddot;派恩先生想。
&ldo;我说服了老爸给他一个改过自新的机会。我父亲会为我做任何事情。于是,他给了吉姆一个机会,吉姆也干得不错。父亲开始逐渐信任他,所有的商业机密都对他毫无保留。最后会皆大欢喜,如果这件事没有发生的话。&rdo;
&ldo;你说皆大欢喜?&rdo;
&ldo;我的意思是我想嫁给他,他也想娶我。&rdo;
&ldo;那么唐纳德爵士呢?&rdo;
&ldo;这是父亲的主意,根本不是我的意愿。你认为我会嫁给草包一样的唐纳德爵士吗?&rdo;
对于这样来形容那位年轻的英国人,帕克&iddot;派恩先生没有表示任何意见。他问:
&ldo;唐纳德爵士本人呢?&rdo;
&ldo;我敢说他认为我会给他贫瘠的庄园地产带来好处。&rdo;卡罗尔嘲讽地说。
帕克&iddot;派恩先生考虑了一下情况。&ldo;我要问你两件事,&rdo;他说,&ldo;昨天晚上曾说到&lso;一朝偷窃,终生是贼&rso;。&rdo;
女孩点点头。
&ldo;现在我知道这句话为什么会在当时造成尴尬局面了。&rdo;