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第17章 暗夜阴影下的抉择与蜕变（第1页）

上章所述，艾琳娜与苏·寒刃踏上远行试炼之路，独留森·赫尔金于魔武学院，形单影只。未曾想，他却被隐匿于教廷旧址的神秘“老尸”悄然盯上，危险在这寂静的黑夜中悄然降临，宛如一张无形的网，慢慢向他收拢。

那神秘老者宛如幽灵般，轻而易举地寻至森?赫尔金的居所。此刻，森?赫尔金正沉浸于梦乡，浑然不知危险已然迫近。老者悄然伫立在他的床前，那目光仿若两道冰冷的利箭，紧紧锁住熟睡中的森?赫尔金。随后，他轻轻抬手，对着森?赫尔金微微一点，刹那间，一股无形的力量便将森?赫尔金紧紧缠绕，使其瞬间陷入昏睡，仿若被拖入无尽的黑暗深渊，失去了对外界的感知。

老者嘴角勾起一抹阴森的冷笑，那笑声在寂静的房间中回荡，让人毛骨悚然：“你主人十年前便已战死，你却执念不休，苦苦炼化我十年，如今，你却妄图藏身于这孩子体内，哼，不过很快，你就将归我所有。”言罢，他缓缓伸出手，朝着森?赫尔金隔空虚抓而去。

瞬间，森?赫尔金的周身便被粗细不一的黑银色烟雾细线层层缠绕，仿若一只被困于蛛丝中的猎物。那些包裹着他的黑色烟雾仿若拥有生命，将他缓缓托起，悬于床铺之上。森?赫尔金的面容因极度痛苦而扭曲，眉头紧锁，额头上豆大的汗珠滚滚而下，全身青筋暴起，仿若一条条愤怒的小蛇在皮肤下蜿蜒游动。他张大了嘴巴，试图呼喊，却无法发出半点声音，喉咙中唯有“嘶嘶”的喘气声，口水不受控制地从嘴角不断溢出，滴落在床单之上，浸湿了一片。

那老者全然不顾森?赫尔金的死活，双手不断在空中虚抓，口中念念有词，隔空指指点点。只见那些黑线仿若灵动的毒蛇，缓缓从森?赫尔金的体内向外拽出一团团拳头大小的蓝色火焰，火焰跳跃闪烁，散发着神秘而诡异的气息。老者见状，眼中闪过一抹贪婪的兴奋之色，迫不及待地将其中一团蓝色火焰吸入手中。刹那间，那蓝色火焰在他掌心“哧哧”燃烧起来，映照着他那满是皱纹却又透着疯狂的脸庞。

老者凝视着手中燃烧的蓝色火焰，仿若在欣赏一件稀世珍宝，脸上露出一丝扭曲的享受神情：“没错，这便是吞噬和转化神力，有了这道神力，本体在下一次神魔大战中必将大放异彩，那场面，定是精彩绝伦。”

然而，就在老者自以为胜券在握之时，诡异的事情发生了。那原本在他手中熊熊燃烧的蓝色火焰，毫无征兆地骤然熄灭，而那些已经被黑丝拽出森?赫尔金体外的蓝色火焰，也仿佛失去了生机，光芒渐渐黯淡，最终彻底熄灭，只留下一缕缕淡淡的青烟，仿若一场虚幻的梦境。

“怎么会这样？”老者脸上的得意瞬间凝固，取而代之的是满脸的困惑与惊愕。他眉头紧锁，目光死死地盯着森?赫尔金，心中暗自揣度：“这分明是炼我的那道神力，可为何如今只剩这一点吞噬之力，转化之力却消失殆尽？难道这道神力已经认这孩子为主了？这绝无可能！这神力不过是凭借当年主人那点神识在炼化我，根本不可能拥有神智，再者，即便有神智，也绝不可能被这天赋如此低下的孩子吸纳为用。依我看，它只是附着在这孩子体内罢了，可为何会如此微弱？”老者长叹一声，心中似乎有了一丝明悟：“想来也只有一种可能，这神力已然与这孩子融为一体，故而会随着这孩子的成长而成长。这孩子天赋平庸，所以这神力才会显得如此残弱不堪。”

老者在房间中来回踱步，脚步急促而慌乱，心中思绪万千，仿若陷入了一个复杂的迷宫，难以寻得出路：“若是本体亲临，剥离这神力自是轻而易举，可如今我的力量远远不够，强行抽取的话，这神力必然会消散于无形。况且，本体因第一次神魔大战后的协议限制，无法降临于世。”

犹豫再三，老者咬了咬牙，满脸焦急地做出决定：“难道真的只能等待十年后的魔难之日了？那时本体再来找寻这孩子，或许还有一线生机。”

可一想到这漫长的十年，老者又不禁望向森?赫尔金，眼中满是忧虑与不甘：“这孩子天赋如此之差，生于这乱世之中，本就举步维艰，若他活不到十年之后，那该如何是好？况且，方才我抽取了他体内大部分神力，即便他侥幸存活，神力若不增长反而日渐消磨殆尽，又该如何应对？”

老者的目光在森?赫尔金与房间内那具被教廷妥善保存的教皇尸体之间来回游移，最终似乎下定了某种决心。只见他再次抬手，对着森?赫尔金隔空轻点几下。

森?赫尔金仿若从一场可怕的噩梦中惊醒，只觉全身酸痛，仿若被无数根钢针深深刺入肌肉之中。他下意识地伸手摸向枕边的重剑，却发现枕边空空如也，心中顿时涌起一股不祥的预感。他又赶忙向身侧摸索，依旧一无所获。

“你在找这个么？”老者缓缓伸出左手，借着窗外透入的清冷月光，森?赫尔金隐约看到老者手中有一个形状怪异的大铁球，仔细看去，似乎是一把剑被强力揉成的模样。

“你，你究竟是谁？”森?赫尔金的声音颤抖着，眼中满是恐惧与警惕，身体不由自主地向后缩去，后背紧紧抵住床头。

“我？”老者发出一阵阴恻恻的笑声，仿若夜枭啼鸣，让人脊背发凉，“我是你的导师，新来的。”

森?赫尔金听到“导师”二字，心中稍感安心，但仍心存疑虑：“艾琳娜老师说过，学院不会再给我派导师了。”

“我乃神所派遣，我名路西法。你不是正急需一位导师的指引么？”老者边说边向前迈出一步，窗外的月光如水般洒在他的身上，照亮了他那身奇异而庄重的服饰。

森?赫尔金这才得以仔细打量眼前的老者。只见他身着一袭黑袍，那黑袍质地厚实，仿若夜的深邃，领口与袖口处镶着精致的红色布料，宛如鲜血般醒目，整个黑袍又用细密的金色丝料沿边，在月光下闪烁着微弱的光芒，透着一股神秘而高贵的气息。老者的胸口，还挂着一个散发着洁白圣光的十字架，在黑暗中显得格外耀眼。森?赫尔金的脑海中瞬间闪过三个月前的一幕，那时他曾见到有人这般打扮——正是迎接知央·圣审大神父的教皇。

森?赫尔金的心中顿时涌起一阵激动，他慌忙挣扎着想要下床行礼，却因全身无力，一个踉跄直接从床上摔倒在地。他顾不上疼痛，抬起头，眼中满是期待与欣喜：“路西法老师，您是知央·圣审神父派来的吗？妮雅她还好吗？”

老者似乎对森?赫尔金的问题颇为不耐烦，他懒得与这孩子过多纠缠，见这孩子显然有所误会，却也不屑于解释：“我是神派来的，从即日起，每晚这个时辰，我会来教导你。你可愿意？”

森?赫尔金想到妮雅和知央·圣审神父或许还惦记着自己，心中满是欢喜，连忙点头答应：“我愿意，路西法老师。”

“但你需谨记，不可将我的事情告知他人，这乃是神的旨意。”路西法神色严肃，语气冰冷地说道。

森?赫尔金想起妮雅曾说过，牧师们皆对神虔诚至极，在他们心中，神的旨意高于一切。于是，他连忙点头应下。

路西法见森?赫尔金这般乖巧顺从，满意地点了点头，又简单叮嘱了几句后，身形一晃，仿若融入黑暗之中，瞬间消失不见。

森?赫尔金望着地上那如水的月光，仿若置身于一场虚幻的梦境之中，有些恍惚。直到他看到原本不知去向的重剑，此刻竟完好无损地插在地板上，才恍然意识到这一切并非梦境。对于森?赫尔金而言，有了导师的存在，仿若在黑暗中看到了一丝曙光，尽管这导师的来历有些神秘，但毕竟让他心中有了些许底气。他深知自己天赋平平，虽从不曾承认，可内心深处对知识与力量的渴望却从未停歇。如今，有了导师的指导，他仿佛看到了未来的一丝希望，那希望之光虽然微弱，却足以支撑他在这艰难的修行之路上继续前行。

那消失的老者仿若鬼魅般，再度出现在胖厨子的房间。只见他对着胖厨子指指点点，口中念念有词，那胖厨子仿若被施了咒术，眼神空洞，机械地点头应和。片刻后，老者才满意地离去，消失在茫茫夜色之中。

次日清晨，森?赫尔金破天荒地睡过了头。他强忍着全身的酸痛，双手紧紧扶着墙面，一步一步缓缓挪到一楼大厅偏殿的食堂。此刻，他心中只有一个念头，先填饱肚子，再去进行训练。今日的食堂与往日大不相同，那胖厨师竟准备了一桌丰盛至极的饭菜，大块鲜嫩的烤肉、香气四溢的熏肉以及热气腾腾的肉汤面包摆满了整张桌子，这等伙食，比起艾琳娜老师在时还要好上一倍有余。森?赫尔金昨日并未好好进食，夜里又被那神秘老者一番折腾，此刻早已饿得前胸贴后背，仿若一只饿狼扑食般，坐下便大口大口地吃了起来。待他吃饱喝足，起身离开后，那胖厨师才默默走到桌前，开始吃森?赫尔金剩下的饭菜。尽管胖厨师心中清楚，自己这般行为有些不妥，不应该给森?赫尔金准备如此丰盛的饭菜，更不应该吃他的剩饭，可不知为何，他的脑海中仿若被一道铁烙深深印刻着某种命令，让他无法抗拒，只能机械地执行。

森?赫尔金本想按照惯例进行训练，可身体实在太过虚弱，每一个动作都仿若有千钧之重，让他难以承受。无奈之下，他只好回到房间，试图揣摩冰系魔法的三级魔法咒语——冰雪之神的守护。那咒语晦涩难懂，仿若古老的密语，苦涩的音符接连从他口中吐出，却始终不得要领。往日那不时在心中冒出的神秘“念头”，此刻仿若销声匿迹，再也没有出现。森?赫尔金的心中满是失望，他索性躺在床上，开始琢磨那神秘“念头”消失的缘由，甚至怀疑自己是否因昨夜的遭遇而变笨了。这般想着，他的眼皮渐渐沉重，不知不觉便迷迷糊糊地睡着了。

当森?赫尔金再次醒来时，已然过了中午。他强忍着全身的酸痛，急匆匆地赶到食堂，草草地吃过午饭，随后换上整洁的学员服，便向着圣山学院的主殿方向走去。今日下午，他需在学院学习院规并选择自己的选修课，这对他而言，是一次重要的抉择，关乎着他未来在学院的学习方向与成长路径。