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第4章（第1页）

尼尔站起身，走到外层办公室。有人杂乱无章地干活儿，但是打字员并未全力打字。

&ldo;格里菲斯小姐？我能不能再跟你说几句话？&rdo;

&ldo;当然，尼尔先生。小姐们可不可以出去吃午餐？她们平日用餐的时间早就过了。还是宁可叫人送点东西进来给我们吃？&rdo;

&ldo;不，她们可以出去吃午餐，但是饭后必须回来。&rdo;

&ldo;当然。&rdo;

格里菲斯小姐跟着尼尔走回私用办公室。她照例坐下来，镇定自若，颇有效率。

尼尔督察不加开场白，直接说：

&ldo;我接到圣尤德医院传来的消息，佛特斯库先生十二点四十三分死了。&rdo;

格里菲斯小姐听到消息并不惊讶，只是摇摇头。

&ldo;他恐怕病得很重。&rdo;她说。

尼尔发现她一点也不悲伤。

&ldo;你能不能告诉我他家和亲属的详情？&rdo;

&ldo;当然可以。我已经试着联络佛特斯库太太，但她好像出去打高尔夫球了。她不回家吃午餐。无法确定她在哪一个球场打球。&rdo;接着她又解释说：&ldo;你知道，他们住在贝敦石南林，正好在三个著名的高尔夫球场中央。&rdo;

尼尔督察点点头。贝敦石南林住的几乎全是有钱的实业家。火车往返便利极了，离伦敦只有二十哩，就是早晨和傍晚交通最繁忙的时候开车往返也相当便利。

&ldo;详细的地址和电话号码呢？&rdo;

&ldo;贝敦石南林三千四百号。屋名叫&lso;紫杉小筑&rso;。&rdo;

尼尔督察忍不住失声问道：&ldo;什么？你说&lso;紫杉小筑&rso;？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

格里菲斯小姐显得有点好奇，不过尼尔督察又恢复了镇定。

&ldo;你能不能叙述他家的情形？&rdo;

&ldo;佛特斯库太太是他的第二任妻子，比他小很多岁。他们大约在两年前结婚。前任的佛特斯库太太多年前就去世了。

前妻留下两个儿子和一个女儿。女儿住在家，长子也一样，他是公司的股东。今天他不巧到英格兰北部出差，预计明天回来。&rdo;

&ldo;他是什么时候走的？&rdo;

&ldo;前天。&rdo;

&ldo;你有没有设法和他联络？&rdo;

&ldo;有。佛特斯库先生入院以后，我打电话到曼彻斯特的中原旅社，以为他在那里，结果他今天一大早就离开了。我相信他还要去雪菲德和莱瑟斯特，但是我不敢确定。我不妨将他可能去的城市中某几家商行的名称告诉你。&rdo;