相于庭笑道:&ldo;使得,亲自动手到底落了下乘。可惜白丢了这们些钱。&rdo;
狄希陈摇头道:&ldo;老太爷生了小翅膀,俺心里就有定数。已是分了家,调羹想怎么花,由她。&rdo;
相于庭一笑,晚间与狄希陈一醉方休,回家相老太爷问起,相于庭道表兄另有主意,相老太爷厌调羹为人,狄希陈如此行事其实甚合他老人家的心意,也就丢开手。
九月崔姨妈家第六个孙女儿出世,狄希陈、素姐去贺。素姐得便要去家庵寻春香,就请崔姨妈叫了个婢女梅香带路。那家庵却在崔家庄后一里许的一座小山上。
到了庵里,先到菩萨前磕了头,崔家姑娘不并肯见外人,素姐只在门外问了好。梅香引着素姐到后厢一间小房,春香正坐在窗前低头纳鞋底,见了素姐和秋香进来,又惊又喜接出来。
素姐先瞧她还是俗家打扮,心里就松了一口气,再瞧她比从前还瘦了些,想来必有什么难处,就想着要劝她回家。秋香早拉着春香的手,笑着抱怨道:&ldo;三番五次捎了信来,你也不理俺们。小杏花她们都想你呢。&rdo;
春香只是微笑,让了素姐到房里坐下,对梅香道:&ldo;麻烦姐姐到厨下说一声儿,叫他们送壶开水来咱们泡茶。&rdo;
素姐趁着她们说话的当口,细瞧春香住的小房,靠西窗盘着小炕,窗台上摆着一叠叠的书,最上边几本书皮都有些卷起,炕桌上摆着文具,一个小碟里两三块墨都只剩个角儿。桌角还压着十来张油竹纸,密密麻麻都是极小的正楷,看得出春香下过一番苦功。墙上还贴着幅字,是春香抄的《心经》,素姐晓得两个香有话要说,一直站在墙边一行一行看字。
两个香说完了梯己话儿,因素姐总盯着墙上的字细瞧,春香红了脸送碗茶上来道:&ldo;俺那字见不得人的,夫人休要笑俺。&rdo;
素姐就便在炕沿坐下,接过茶笑道:&ldo;这里的日子真舒服,我来了都不想走。&rdo;
春香只是笑,秋香推她道:&ldo;跟俺们回家去吧,这里再好,总是别人家。&rdo;
素姐道:&ldo;我方才看这个多心经,有许多不解,问你可使得?&rdo;
春香含笑道:&ldo;夫人请说。&rdo;
素姐亦笑道:&ldo;骨子里还是这个不服输的臭脾气,方才看色不异空,空不异色这两句,我就着实的不明白,你说说?&rdo;
春香想了半日,实不说好得,还在沉思。素姐又道:&ldo;俺想起来一句五柳先生的诗:问君何能尔?心远地自偏。却不晓得跟这两句的意思是不是差不多?&rdo;
秋香聪慧,虽大不明白,也猜出素姐是在劝春香回头。
春香低头,良久方道:&ldo;俺想明白了,跟夫人回家去可好?&rdo;
素姐微笑道:&ldo;从前却是我的错,瞧你把多心经贴在墙上,经文我不解,只这三个字,也能猜得到你处境如何。&rdo;
说得春香眼圈儿有些红了,连忙摆头道:&ldo;崔家待我其实极好。&rdo;
素姐道:&ldo;正月里调羹还问我讨你呢,想必也有个什么样缘故儿罢。&rdo;
春香涨红了脸道:&ldo;崔家有个亲戚王老爷,想讨俺去做妾,许了崔家二百两银,碰了个大钉子又去央调羹来要,叫俺拿大条帚赶出去了。&rdo;
素姐微笑道:&ldo;明儿俺要备份礼去谢王老爷,俺家出来的人,叫他抬的这样高,将来你们嫁出去了,夫家必定敬你们。&rdo;
秋香在边上笑得东倒西歪,春香又羞又恼,跺着脚要与她算帐。秋香看她真恼了,忙附耳道:&ldo;那个后来跟了狄三爷的童寄姐,狄三爷抄了家,有个人三两银买了她去回去,听说叫大娘子收拾的伏伏贴贴。夫人说若是那家三十两买去,必不舍得叫她天天在肉铺子里做活,若是三百两买去,必当以金屋贮之。&rdo;
素姐笑骂道:&ldo;秋香也学会嚼舌头了,分明是两回事,就叫你缠了一处说。那个童寄姐还比不上咱们春香一个脚趾头呢。女孩儿家若是肯尊重自己,就是喜欢上了谁,发乎情止乎礼,谁会瞧不起她?俺们春香这般的,就是好女孩儿。不枉亲戚们都疼爱你。&rdo;