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第541章（第1页）

&ldo;或者你们派兵保护也可以，我们为护路军队提供装备，还有……军事顾问。&rdo;在郭嵩焘面前，英国人退却了，郭嵩焘认为自己取得了一点小胜利。

&ldo;那这条铁路你们要控制多久？&rdo;

&ldo;只要大清还清借款，我们就立即交还管理权。&rdo;

似乎……是件好事。郭嵩焘依靠直觉，认为英夷没安好心，但是以他自己的知识，却看不出陷阱在哪里。何况，铁路和电报，是他做梦都想引进大清的东西。

他在考虑。迪斯累利善解人意的说：&ldo;您不用匆忙决定，您可以向国内请示，只要合约达成，我国立即向贵国提供三百万英镑，也就是一千万两白银的贷款，年利息百分之十，您知道，这个利息非常的公道，您可以去问问外面的法国人，他们可是高利贷的行家。&rdo;

法国人？郭嵩焘的头脑里立即闪出了&ldo;以夷制夷&rdo;四个大字。

&ldo;请让我考虑考虑。&rdo;郭嵩焘结束了这次会谈。

出了密室，郭嵩焘并没有去找路易拿破仑这个反贼余孽，而是找到了法国立法团影子内阁首脑梯也尔先生。他作为法国自由派的代表，也在这里庆祝路易拿破仑的获释。

&ldo;贷款？&rdo;梯也尔圆滑的说，&ldo;我不是银行家，我不知道应该是多高的利息，但我可以为您打听打听。约个时间吧，后天怎么样，我去拜访您。&rdo;

第二天，财政大臣迪斯累利向罗伯特皮尔首相汇报了密谈的过程。

&ldo;本杰明，你是真心支持这个计划吗？我们的驻清国公使和你可不怎么对付。&rdo;

&ldo;阁下，而这个计划，很对我的胃口。我认为，这是个好计划。虽然我和格莱斯顿是政敌，但我们同样热爱女王，在有利于大不列颠的事情上，我不会阻扰他。&rdo;

&ldo;不知道威廉和那群叛乱者谈得怎么样。&rdo;

&ldo;阁下，我回来了。&rdo;大不列颠驻上海公使私人秘书，剑桥毕业生伯纳德先生回来了。

行政主管汉弗莱先生闻讯赶了过来，三个人坐下：&ldo;好了，伯纳德，和江宁的上帝信徒们接触怎么样？&rdo;

正文27平衡

更新时间:2011-9-159:02:12本章字数:2627

&ldo;阁下，我回来了。&rdo;大不列颠驻上海公使私人秘书，剑桥毕业生伯纳德先生回来了。

行政主管汉弗莱先生闻讯赶了过来，三个人坐下：&ldo;好了，伯纳德，和江宁的上帝信徒们接触怎么样？&rdo;

伯纳德作为格莱斯顿公使的私人代表，专程前往江宁，试探太平天国的态度。

&ldo;我认为太平天国可以打交道。&rdo;伯纳德简洁的介绍了他与天国丞相李春长的会谈。

伯纳德到了镇江，发现太平军已经攻克此地，这倒免去了他用来恫吓清兵的一番说辞。他面见李春长之后，立即向对方表明：英国全权大臣特派他这位密使来，&ldo;此行目的是向各方面说明，目前英国是守中立的，藉此可对举事者揭破上海道台所捏造的无稽谣言，此举也许会发生效果，诱使举事者的领袖们宣布他们对待外国人的意向。&rdo;

李春长回答说：&ldo;你们如帮助满清，真是大错，但即使帮助它，也是没有用的&rdo;。但对所问太平天国对英国人的态度一点，却欣然回答说：&ldo;我们今后不特彼此相安无事，而且还可以成为亲密的朋友。&rdo;

到这一段为止，气氛相当不错，这时候，伯纳德取出《辛丑合约》中文本一份交给李春长，以表示英国从清政府取得的条约权利。并提交照会，提出了三个问题：一、天国是否准许英国人在辖区内&ldo;自由&rdo;通商，二，英国希望通商时采用英国法，即在整个太平天国辖区获得领事裁判权，三、英国希望得到长江的内河航行权。这些都是《辛丑合约》中英国人没有得到的东西。

李春长在请示之后，逐条答复说：

一、覆平定时不惟英国通商，万国皆通商，天下之内兄弟也。立埠之事，侯后方定。害人之物为禁。

二、覆前月花旗国炎（火）轮船来京者经诰谕他，不但许伊国通商，至万国亦许往来通商。但通商者务要凛遵天令。

三、凡欲来天国通商者，准到镇江焦山下，听守镇江大员办理。

这三条，口气虽然严厉，其实比照原先的五口通商和毫无内河航行权，要松动得多。伯纳对着格莱斯顿先生分析说：&ldo;新立通商口岸，并非不可商量，而各船到镇江集结，意味着从长江口到镇江都可以自由通航。&rdo;

&ldo;所以，你就满意了，兴高采烈的回来了。&rdo;汉弗莱先生嘲讽的问。

&ldo;阁下，我不明白，我们不是需要这些吗，自由通商、航行权。&rdo;

&ldo;是的，我们需要这些，但不仅仅需要这些，更不能接受别人的施舍。你明白吗？伯纳。&rdo;

&ldo;不明白，先生。&rdo;伯纳德更糊涂了。

&ldo;伯纳，你知道，我一直是自由贸易的倡导者。&rdo;格莱斯顿仔细的向伯纳德解释，&ldo;但自由贸易只是手段，而不是我们的目的。&rdo;

&ldo;那我们的目的是什么？&rdo;

&ldo;平衡，&rdo;汉弗莱伸出左手，五指张开，在空气中移动着，像在抚摸一条看不见的狗，&ldo;大不列颠是如此热爱和平，而只有平衡的大陆，才能保证和平。&rdo;