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第146章（第1页）

唯有米彻尔海军中将根据他本人的愿望，继续担任快速航空母舰特混舰队（这时已改称为第38特混舰队）的指挥官。上述指挥官的调动和部队番号的变更，很容易使日军误认为第3舰队和第5舰队这两支强大的兵力在中太平洋交替出现。

正当美英联合参谋部在魁北克开会时，哈尔西乘旗舰&ldo;新泽西&rdo;号战列舰，率领第38特混舰队对菲律宾中部岛屿反复进行了空袭，以便对即将实施的摩罗泰岛和佩勒刘岛的登陆作战进行战略支援。这次空袭的战果相当可观：第38特混舰队击毁敌机约200架，击沉货船12艘和油船1艘；而美军仅仅损失舰载机8架和飞行人员10人。

哈尔西发现菲律宾的中部岛屿不过是&ldo;一个设防较差，防御能力较弱的空壳&rdo;，立即向尼米兹发出急电，建议取消夺取雅浦岛和帛琉群岛的作战计划，并把准备参加上述登陆作战的地面部队交给麦克阿瑟指挥，投入莱特岛的登陆作战。尼米兹同意不夺取雅浦岛，但主张进攻帛琉群岛的作战仍按原定计划进行，并把哈尔西的建议向魁北克的美英联合参谋部作了报告。因此，参谋长联席会议就此问题征求了麦克阿瑟的意见。麦克阿瑟表示同意尼米兹的上述主张。于是，美国参谋长联席会议决定取消雅浦岛、塔劳群岛和棉兰老岛的登陆作战计划，命令麦克阿瑟和尼米兹组成联合部队，提前两个月，于1944年10月20日在莱特岛实施登陆作战。

因此，尼米兹命令正同陆军第24军驶往雅浦岛途中的东部突击编队改变航向，开往马努斯岛；尔后，转属于麦克阿瑟的西南太平洋司令部。海上合成部队的指挥权，由一个战区指挥官转移到另一个战区指挥宫，这既显示了计划的灵活性，也说明了战区的指挥官具有优良的协同精神。西部突击编队虽然继续前去进攻帛琉群岛，但是已经接到通知，炮火支援舰群、护航航空母舰舰群、运输舰船及其警戒兵力，一埃完成帛琉群岛和乌利西群岛的作战任务后，立即转归麦克阿瑟指挥。

这样一来，美国第3舰队实质上就剩下策38特混舰队了兵力减少后的第3舰队，除第38特混舰队外，还辖有第30特混舰队的第8特混大队，即第3舰队的后勤供应舰大队。该大队编有油船、载运补充飞机的护航航空母舰、舰队拖船、弹药补给舰和警戒舰只（驱逐舰和护卫舰）等。它在指定的海域与第38特混舰队会合，进行海上加油和补给。，其它兵力已被调空。这些被调走的部队转属麦克阿瑟指挥，准备对莱特岛进行突击。与此同时，第38特混舰队的4个特混大队在海上积极行动，以支援摩罗泰岛和佩勒刘岛的登陆作战。

把西南太平洋部队和中太平洋部队在9月中旬所实施的登陆作战加以对比，就可看出一个值得研究的问题。若从通过岸滩天然障碍物所造成的危险区和障碍区来看，攻占摩罗泰岛是太平洋战争中最容易的一次登陆作战。但是，为了突破佩勒刘岛上极其复杂的防御体系，盟军却付出了巨大的代价（登陆兵的伤亡率近40）。这是美国战史上伤亡率最高的一次登陆作战。

第7两栖作战编队载运28000名陆军部队，绕过设防坚固的哈马黑拉岛，出其不意地在摩罗泰岛登陆。同时，第3舰队和第7舰队的舰载机群以及驻比阿岛和农福岛的第5航空队，已把日军的防御阵地封锁起来，经过2小时的舰炮火力准备，迫使数百名守军撤至丘陵地带。在摩罗泰岛有难以越过的礁盘，齐腰深的淤泥浅滩，而且没有适于铺设道路的珊瑚，再加上暴雨不断，所以工程进度较慢。尽管如此，工兵部队仍然在摩罗泰岛修建了两个轰炸机机场和1个战斗机简易机场，以便届时掩护菲律宾登陆部队的右翼。

攻占小如弹丸的佩勒刘岛（位于摩罗泰岛东北，相隔500海里）是一场相当艰苦的作战。美军登陆部队绕过了驻有25000名日军的巴伯尔土阿普岛（帛琉群岛的主岛），在佩勒刘岛登陆。但是，在仅有4英里长的佩勒刘岛，也驻有日本10000余人，其中约有半数是第14师的精锐部队。此外，佩勒刘岛的守军遵照大本营的7月指示，千方百计地贯彻新规定的防御方针。日军命令岛上的抗登陆部队指挥官：&ldo;必须在水际滩头迎击并歼灭敌登陆兵&rdo;。盟军的基本战法是集中兵力，实施由舰到岸的突击上陆并进行火力支援，这使日军到处受到严重损伤。

日军新的作战方案是根据周密的计算，实施纵深防御。在水际滩头配置一部分兵力，只是为了迟滞美军的登陆行动。主要的防线设置在岛上腹地，以免被猛烈的舰炮火力所摧毁。这道防线利用不规则地形的各种有利条件，构筑了纵横交错的阵地。这是一道精心设计而又充分利用了物力的坚固防线。日军认为，应该尽量保存预备队，以便在适当时机实施反击，那种高喊&ldo;万岁&rdo;进行冲杀的战术是没有多大用处的，要使每个守备队员都能死得最有价值，以自己的生命换取对方的巨大损失。

对佩勒刘岛进行3天猛烈的舰炮火力准备，彻底摧毁了水际滩头的各种障碍物，以及岸上丘陵地带的一切看得见的防御设施。当海军陆战第1师向海滩冲击时，其损失的登陆艇大部分是被日军火炮击毁的。这些炮兵阵地构筑在东北走向的山脊的背阴斜面上。在敌人不断从山脊后面进行炮击，并从主要防线多次发起反击的情况下，海军陆战队迅速巩固了登陆场，并夺取了机场。但是，当登陆部队向东北的山背突击时，又遇到了新的抵抗。在这里，日军钻入500多个人工的或天然的岩洞之中进行抵抗。这些岩洞之间多半都有通道，有的岩洞还在洞口装有铁门，所有的岩洞部用草木巧妙地加以伪装，非常隐蔽。