春秀点点头,牵着马,抱着孩子,跟在黄举天身后走进县衙。
原本还在打地铺装睡的义子们,听完她的讲述后,纷纷坐直了身子,各自与身边人窃窃私语。
“真是她杀了陈延风?”
“就用一把削皮小刀?”
“她个子比陈延风矮那么多,还是个老妇人……”
“这才合理啊!越是看起来弱小,就越容易让人放松警惕。”
“但她一刀致命啊。”
“没经过训练能做到吗?”
“谁说没训练?她平时处理槟榔,难道不是天天用刀吗?”
可见一个老弱妇人杀死壮年男性的事实,对这些青少年的心灵造成了多大的震撼。
不过,现在还不是讨论这些的时候。
最要紧的,是从陈延风尸体上,搜出的那封写给符家的信。
黄举天展开信纸,借着烛光细读:
“符公亲启:
“吾乃崖州陈氏第六代家主陈延雷,今特致书于贵家,望贵家谨守前约,庇护吾兄陈延风。
“陈氏虽遭此劫,然根基未损,他日必当重振家声。
“另,澄迈县丞黄巢,此人狡诈多端,心狠手辣,恐为贵家之患。
“望贵家与林大娘子联手,尽早除之。
“此事务必慎密,切不可泄露风声。
“陈延雷敬上。”
黄举天放下信纸,目光锐利:
‘符家,林大娘子……剩下的两大豪族,终于也要走到前台了么?’
他目前只知道,符家是海南俚獠汉化后的豪强世家,槟榔商路贯通长江以南;
王弘业的续弦夫人也姓符。
林家则是伪作外贸船商的琼州海盗。
想了想,他对春秀道:
“给本官说说你的主家。”
此时,黄成功给春秀搬来一张椅子,黄成仁拿来自己的草席。
春秀道了两声谢,把熟睡的文崽放好后,以完全不符合底层妇女的口吻,开始了讲述:
符家在琼州岛的根基颇深。
早在五十年多前,符家先祖从俚獠部落中脱颖而出;
与汉人官吏通婚后,凭借对槟榔种植的精通,逐渐成为一方豪强。
如今,符家家宅位于万安州——准确来说是万安郡——占地广阔,宅邸宏伟,是岛上首屈一指的家族。
符家的主营生意是槟榔。
他们的商队从万安州出发,沿着海岸线一路北上,经雷州半岛,最终抵达长沙县,从潭州将槟榔转运至江南各处。
最近,符家在生意上遇到了麻烦。
两月前,他们的商队被长沙当地盗匪洗劫,损失惨重。