&esp;&esp;“两面宿傩。”老人轻轻说道。
&esp;&esp;在高专的时候,日向部老师介绍过有名的咒物。而最有名,也最危险的,莫过于两面宿傩的遗骸。它是千年前的诅咒之王。无数的咒术师曾经如飞蛾扑火一般去讨伐他,但都纷纷失败。古书中记载,是勇士武振熊将他诛杀。人们用火烧它的躯体,但余下的二十根手指却无论如何都无法摧毁。后来,这二十根手指散落在日本各处。由于它们有强大的力量,可以震慑弱小的咒灵,便被当成守护结界置于咒灵密集的地方。
&esp;&esp;“这只猫吃的是宿傩的遗骸。”我难以置信地看着正在舔爪子的猫咪。但是怎么可能啊,手指那么大的东西,一只普通的猫根本无法吞咽。除非有人切开它的肚子,把手指塞进去。可谁又会做出这种事情?那帮老头子的脸在我脑中走马灯一样地轮转起来。究竟是谁。我苦苦思索,百思不得其解。
&esp;&esp;“很有可能。”老人说,“它体内的诅咒和宿傩手指的气息很像。我虽然年纪大了,但对宿傩的气息我不会认错。先前你问我,神树守护的是什么。我现在告诉你,这不是守护,而是镇压。神树之下埋葬的,就是宿傩的手指。”
&esp;&esp;阳光将树枝的影子投射在墙壁上。在枝影摇晃间,两只麻雀啾啾地叫了起来。
&esp;&esp;“我听说,当宿傩的二十根手指聚在一起之时,两面宿傩就会复活。”我低声说。
&esp;&esp;“这只是传说而已。”老人喝了一口茶,“但手指之间,确实会有联系。它们相互吸引,相互影响。如果有一个咒灵吞吃了手指,那手指就会控制它的行动,去找寻另一个手指。直到所有的手指都被吞噬,这个咒灵就会拥有宿傩全部的力量。”
&esp;&esp;“但这是不可能的。”老人看向窗外的古树。
&esp;&esp;“这怎么说?”
&esp;&esp;老人看向我:“没有咒灵或者是生物可以承受超过两根手指的力量。在完成吞噬之前,它们的身体就会率先崩溃。”
&esp;&esp;他将猫抱了起来,放在膝上:“而这只猫之所以没有崩溃,是因为它的体内还有另一股力量压制着宿傩。”
&esp;&esp;我凝视着猫。谁能想到,这具小小的身体里竟然会有如此多的秘密。
&esp;&esp;“是什么力量?”我听到自己的声音响起。
&esp;&esp;“原谅我无法形容。”老人说,“我只能看见,它和宿傩的力量相互制衡,谁也无法完全吞噬掉原本的灵魂,夺取这具身体。”
&esp;&esp;“真是鹬蚌相争,渔翁得利啊。”他感慨道。
&esp;&esp;猫朝我眨了眨眼。它的眼珠映着阳光,仿佛两颗蓝宝石那样熠熠生辉。
&esp;&esp;抗议
&esp;&esp;我将猫留在了神社。离开前,我交与诹访先生一张支票,包含了猫未来十五年的生活费。诹访先生推辞不受,表示这笔钱无论是多是少都让人过意不去。如果是少了倒还好,但多了未免有占人便宜之嫌。既然如此,那还不如索性不收。
&esp;&esp;“作为交换,还请雾岛小姐答应我两个请求。”老人说。
&esp;&esp;“您说。”
&esp;&esp;“第一,请您不要对任何咒术师提起这里,提起秋奈。”老人说。
&esp;&esp;“我明白。”我说,“如果您不放心,可以让我与秋奈成立契约。若我违背誓言,自然会受到反噬。”
&esp;&esp;“对软弱之人,任何对誓言都可以违背。而对于坚定之人,哪怕是随口的承诺都会毫不迟疑地践行。”老人说,“雾岛小姐,请不要辜负我的信任。”
&esp;&esp;“那您的第二个请求?”我问。
&esp;&esp;老人说:“八月十八日,盂兰盆节的时候,我就会死去。到时烦请您过来一趟。那一天,神社的结界会变得无比脆弱。秋奈的爸爸妈妈都是普通人,如果没人护持,一旦有脏东西进来破了结界,后果不堪设想。”
&esp;&esp;老人神情自若地讲述着自己的死亡。他告诉我,他死后,骨灰将被埋在树下。树吸收他的力量,而他的灵魂会和结界融为一体,和祖辈一起镇压这吃人的妖魔。秋奈也是这样?我问他。是的。老人诹访告诉我,这就是诹访家世世代代,不可逃避的命运。
&esp;&esp;女孩秋奈送我去公交站。或许老人对我的慈和消去了她的警惕。她与我搭话,问我东京是什么样子。我说,高楼大厦,车水马龙。喜欢大城市的人会觉得它方便热闹,而不喜欢的人则觉得它又挤又吵。我说,有机会的话,你去东京找我,我带你亲眼看看那个地方。
&esp;&esp;“我去不了。”女孩摇摇头,“爷爷守着神社,我也要守着神社。”
&esp;&esp;“那你想去吗?”我问。
&esp;&esp;“女孩说,她不知道。她静了静,又问我五条悟长什么样子。“爷爷说他是最强的咒术师。他真的有六只眼睛吗?”
&esp;&esp;“那个家伙啊。”我说,“他还勉强有个人样。所以,很遗憾,他只有两只眼睛。”
&esp;&esp;“什么样的眼睛?”女孩很好奇。
&esp;&esp;“他的眼睛是蓝色的。”我如实说,“很漂亮,也很危险。你不会想要直视那对眼睛的。”
&esp;&esp;“比小雪的还漂亮?”秋奈问。
&esp;&esp;“绝对比不上。”我斩钉截铁地说。
&esp;&esp;“我想也是!”秋奈看着我,然后我们都笑了起来。
&esp;&esp;不知不觉间,车站就到了。
&esp;&esp;“辛苦你送我一趟。快回家去吧。”我对女孩秋奈说。
&esp;&esp;她没有动身,而是以一种复杂的神情看着我。她的面孔对着阳光,浅棕色的鬓发在脸上投下细碎的线条。不知是因为这光线太强烈还是什么其他的缘故,她的眉毛拧成一团,嘴唇也因用力而褪去了血色。