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第12章（第1页）

苏轼冷笑道：&ldo;钱十七，你可知哄骗本府该当何罪?&rdo;钱十七崽急道：&ldo;小人还……还未说完。昨夜小人四处游荡，想偷些值钱之物。正当小人闲游之际，隐约见得前方有一团黑影，亏得小人胆大，伏在黑暗处，看他个究竟。那人似身负重物，行为诡秘。小人只道是同道中人，偷得些值钱财物，便紧随其后。那人并未发觉小人，出得庄子，寻了条小道，到了山脚边，将物什放置一小洞内，拨些茅草掩盖。小人心想，必是那人先将物什隐藏在此，待机再取。见那人离去，小人便摸索过去，伸手乱摸，几将吓死小人。原来，那物什并非甚么值钱财物，竟是一人!小人返身便走，不出几步，心想道：既是人，为何摸他未见动静?莫非是死人不成?既是死人，身上或许有值钱之物。小人壮了胆子，返身过来，又一摸，果是一死人，小人便将尸首拖出洞来，发觉竟是一女子，只是夜黑，不曾辨认出是钱贵浑家。小人财迷心窍，自尸首上摸得纹银三两，又剥下其首饰，而后匆匆离去。今日，小人便输了那三两银子，只得寻个买主，将首饰变卖。不料被大人发现。大人，小人所说句句是实，并无谎言。那周玉儿确非小人谋害。那凶身乃是一男子，身材与小人相仿，想必亦是钱家庄之人。只是小人未曾瞧得清他的面目。&rdo;

众人听得分明，暗暗称奇。如此说来，这钱十七崽并非杀人凶身，真凶另有其人。如此案情，曲折离奇，待看苏大人如何断定。只听得苏轼问道：&ldo;钱十七，你在何处见得那黑影?&rdo;钱十七崽答道：&ldo;小人在街头大道接合之处见得那黑影。&rdo;

苏轼低头沉思。依那钱贵所言，尸首应在冯二家后，小路入大道口，草丛中发现的头簪亦可证实。依钱十七崽所言，那凶身必是走街后大道，移尸山脚。这真凶是另有其人?或是此二者其一?若如钱贵所言，尸首躺在草丛之中，并未有他人，怎的钱十七崽见到有人肩负?如此想来，那钱贵必在说谎，凶身即是他。

正在思量间，从门外冲入一人来，苏轼、李龙抬首一看，却是郑海。郑海急道：&ldo;大人，庄外水塘发现一具尸首，有相识乡人认出死者系街坊五味店掌柜。&rdo;不待郑海说完，苏轼惊道：&ldo;钱达?&rdo;郑海惊愕，道：&ldo;大人莫非认识此人?&rdo;旁边李龙道：&ldo;这钱达与命案有干系，我等正在寻他。&rdo;苏轼起身道：&ldo;快且头前引路。&rdo;

郑海引苏轼向庄外而去。身后跟随不少好事者，叽叽喳喳。出得庄来，果见好大一处水塘，约莫十来亩水面，水波微起，银光闪烁。远远见得水塘旁围立不少乡人，有眼尖者叫道：&ldo;来啦，来啦!&rdo;众人分开一条道来，苏轼入得人群之中，只见地上躺有一人，五短身材，白净脸皮，约莫三十余岁，蓝色长衫，只是死相甚是难看。

苏轼环顾左右，问道：&ldo;他即五味店掌柜钱达?&rdo;周围人等皆点头称是。苏轼道：&ldo;何人发现此尸首?&rdo;旁边闪出一人，苏轼望去，却是一五十余岁的老汉，衣裳破旧。老汉怯道：&ldo;是小人投放鱼草时见着的。&rdo;苏轼问道：&ldo;老伯可是此口水塘主人?&rdo;老汉摇首道：&ldo;此乃钱大善人家业，小人不过钱府一帮工。&rdo;苏轼道：&ldo;老伯且细细道来。&rdo;老汉道：&ldo;晌午后，小人来此放鱼草，见得水草之中似有物什，小人便将竹杆拨开水草，却见一人，浮在其中。小人吓得丢了竹杆，叫些人来，将尸首拖拉上来。此刻，这位爷便来了，叫小人等不可乱动。&rdo;老汉望着郑海，郑海点头，表明确是如此。

苏轼看那水面，水边有一木架，乃便于乡民取水洗物之用。郑海取来竹杆，试水之深浅。老汉道：&ldo;这水深寒，不能抵足。往年多有游水者淹死于此。&rdo;郑海探水，果然低深。苏轼蹲下身来，察看尸首。旁边有人道：&ldo;定是失足落水溺死的。&rdo;也有人驳道：&ldo;这钱达怎的会到此处来?必是落水鬼寻他。&rdo;

苏轼分开死者双唇，察看一番。而后探手其怀中，竟有一包裹，展开看去，却是数锭银子。郑海低声道：&ldo;李大哥精通仵作手法，可唤他来查验。&rdo;苏轼点头。郑海转身去了。苏轼拨开人群，环顾四下，见得前方树林之中，似有飞檐碧瓦，询问乡人，道：&ldo;此宅所住何人?&rdo;乡人答道：&ldo;乃是钱大善人家宅所在。&rdo;苏轼奇道：&ldo;钱良家宅怎在此处?&rdo;乡人道：&ldo;老爷有所不知。这钱大善人有多处家宅，正宅在街坊当中，另有香堂、琴堂、花堂等。此处乃是花堂，其间种养各种花草。&rdo;另一乡人道：&ldo;这花堂之中有亭楼凉阁，水在当中行过。&rdo;苏轼道：&ldo;水怎的在当中行?&rdo;那乡人道：&ldo;那水连着这一水塘，又引上游之水，因地势而构造，用心精巧。&rdo;苏轼悟道：&ldo;原来如此。&rdo;

不多时，郑海引李龙前来，众人闪开，李龙察看尸首。苏轼静观不语，李龙立起，轻声道：&ldo;大人，小人勘验，钱达乃溺水身亡。如若谋财，身上绝无银两。&rdo;苏轼低声叹息，道：&ldo;本府亦如此认为。&rdo;旁人嗟叹不已。苏轼询问乡人，可曾去报会噩讯。乡人答道：&ldo;钱达止兄弟三人，无他亲眷。&rdo;说话间，有几人奔来，面有悲色。旁人指点，正是钱达手足兄弟及子侄。几人近得尸首旁，抚尸痛哭。旁人劝说良久，方平息下来。燃烧香烛，焚烧纸钱后，众乡人帮着将尸首抬回家中。苏轼唤过李龙、郑海，径直向钱良花堂走去。