主仆二人出了&ldo;如归客栈&rdo;,苏仁问道:&ldo;老爷可有发现?&rdo;苏公自袖中摸出一物,原来是一手绢,折叠如方形,翻转开来,并无其它,手绢蓝色,却已洗得发白,显是用过多年。手绢一角锈着一字,乃是一&ldo;翠&rdo;字。苏仁思忖道:&ldo;必是住房之人不经意间遗留在地。&rdo;苏公奇道:&ldo;我所见之人明明是一男子,这手绢乃女人之物,这&lso;翠&rso;字便说明此点。&rdo;苏仁醒悟道:&ldo;定是一男一女在此房中,或是幽会,或是私奔之男女。&rdo;苏公道:&ldo;看这手绢,十分破旧,显是用洗多年之物。一女子用如此手绢,必是贫苦俭朴人家出身。既如此,又怎舍得住宿那上等房间?岂不自相矛盾?&rdo;苏仁亦如丈二金刚摸不着头脑,连声道:&ldo;罢了罢了。这厮究竟是何人,与我等又有何干系?依我看来,老爷定是眼花认错了人。&rdo;苏公喃喃道:&ldo;果是蹊跷。&rdo;二人言语间,回到府衙。
苏公回得府来,早有吴江、郑海来见。苏公询问案子进展。吴江、郑海将府衙内所有人等询问查探,无有可疑之人,亦无其它可疑迹象。门吏乃一老者,昨夜早早关门上栓,无人进出,亦无动过痕迹。苏公沉思不语。苏仁于一旁低声道:&ldo;这盗贼如此狡猾,定是府内之人。&rdo;吴江道:&ldo;这厮工于心计,颇有城府。&rdo;郑海道:&ldo;小人等如此寻查,早已打草惊蛇,他定然不敢再轻举妄动。&rdo;苏公望着二人,道:&ldo;你等且再细细查访,不可放过一丝端倪。&rdo;吴江、郑海二人唯喏,告退出去。苏公望着苏仁,道:&ldo;你有何见解?&rdo;苏仁道:&ldo;老爷,依我看来,最可疑者是那……&rdo;
苏仁忽止口不语,苏公奇怪,正要追问,却听得房外有人高声道:&ldo;学士大人可在?&rdo;苏公听得真切,正是张睢,急忙出房相迎。张睢进得房来,并不落座,问道:&ldo;苏大人,不知这明珠一事追查进展如何?&rdo;苏公摇头,道:&ldo;尚无消息。适才吴、郑二位公爷来报,毫无线索。此案端的十分蹊跷。&rdo;张睢道:&ldo;张某亦有所耳闻。如依常理,定会认为那盗贼乃府内之人。&rdo;苏公疑道:&ldo;张大人之意是……&rdo;张睢道:&ldo;张某在湖州三年,断过不少案子,亦知晓多种不法手段。明珠在府衙被盗,谁人熟识地形?谁人便于行动?府衙又是谁人可随意出入?依目前情形来断,那盗贼当是府内之人。其实不然,依张某看来,这人定是外人。&rdo;苏仁站立一旁,似有所思。
苏公道:&ldo;请张大人指点。&rdo;张睢又道:&ldo;这湖州城中百姓虽安分守法,却也有大胆狂妄之徒。据张某所知,湖州城中有不少身怀绝迹之人,或良或歹,这些人可飞檐走壁、神出鬼没,十分了得。最为人知者一人,唤作&lso;飞天侠&rso;严微,湖州城中富豪商贾失盗,十有八九乃其所为。&rdo;苏公惊道:&ldo;此人未曾有过失手?&rdo;张睢摇头道:&ldo;未曾有过。&rdo;苏公道:&ldo;可有人见过其面容相貌?&rdo;张睢叹道:&ldo;城中之人多有识者,张某亦见过几次。&rdo;
苏公奇道;&ldo;既如此,怎的未将其擒拿归案?&rdo;张睢叹道:&ldo;此即飞天侠严微狡诈过人之处。凡有失盗,城中人尽言,盗贼乃严微也。张某遣人去拘他,那严微不但不避,反先上公堂。其能言善辩,前后无有破绽。盘问之时,其皆有人作证见,毫无作案时机。又因无有证据,案件往往不了了之。&rdo;苏公叹道:&ldo;如此之人,可谓盗中高手。&rdo;张睢道:&ldo;张某细细想过,昨夜一事,或许与他有关,故而来说与学士知晓,或有所益。&rdo;苏公谢过张睢。张睢道:&ldo;此案早一日破得,张某亦可早一日离城赴任。&rdo;说罢,叹息而去。
待张睢出去,苏仁低声问道:&ldo;老爷以为如何?&rdo;苏公道:&ldo;可令吴江前去查探。&rdo;苏仁道:&ldo;老爷果真相信张大人言语?&rdo;苏公不解。苏仁低声道:&ldo;依我看来,最可疑者便是这张睢张大人。其言所谓飞天侠者,不过是转移视线,意图嫁祸他人。&rdo;苏公一愣,忽然斥责道;&ldo;张大人清正廉洁,乃真君子也。以后不可再胡言乱语,且速去通告吴江。&rdo;苏仁不敢多言,退身出房。苏公拈须沉思。
不多时,苏仁回来,苏公问他可曾见着郑海,苏仁道其在衙房内。苏公出房径直往衙房而去,见着郑海。郑海起身相迎,苏公低声交代一番,与令牌一块,郑海会意而去。苏仁诧异,又不便多问。苏公令府吏取来明珠劫案卷宗。不多时,府吏将案卷取来,呈与苏公。苏公细细观阅,苏仁立在一旁探头偷阅。
这案卷记录埭溪劫案前后经历,死亡两人,明珠失踪。又有劫犯五人口供及画押指痕。卷宗中道:首犯沈成携明珠潜逃,告示缉捕中。后又有一语:一月余,犯人沈成尸首发现,系为人所害,凶身不明。明珠不明去向。云云。苏公看罢卷宗,细细思索。苏仁低语道:&ldo;老爷,此刻阅览陈年案卷,是何缘故?莫非……&rdo;苏仁忽止口不言。苏公淡然一笑,反问道:&ldo;莫非甚么?只管说来听听。&rdo;苏仁道:&ldo;莫非两者有干系。&rdo;苏公道:&ldo;何以见得?&rdo;苏仁不语。苏公道:&ldo;我不过一时心起,故取来卷宗看看。待郑海将此案犯人拘来,再询问一二。&rdo;苏仁取过卷宗,细细翻阅。