孙策病体沉重,自知恐不久于人世;乃唤张昭、黄盖来见,请二人为托孤之臣。言己死后,须尽心辅佐孙权,勿使孙家绝后。张昭、黄盖泣拜受命,痛哭不止。
时已深冬,太史慈屡次欲提兵出建业与蜀军决一死战,为周瑜报仇,皆被吕蒙苦苦劝止。吕蒙心知建业乃吴郡最后一道屏障;若失,则东吴亡矣。唯今之计,只能期盼曹操会趁机攻打荆州,如此也许江东尚存一线生机。殊不知,曹操远在辽东,十一月方才收到荀彧的千里驰书。那时辽东尚未完全平定,郭嘉又因水土不服而病情加重,曹操去留难决。司马懿谏言辽东之事,万不可功亏一篑;蜀犯江东,非急切可取;待辽东平定后,再决不迟。
曹操只得从司马懿之言,遣使回书静观其变。但是假如曹操那时便知道周瑜已死的话,断然不会犹豫不决,恐怕宁愿暂时放弃辽东,也要班师回中原,或与刘备共分江东,或与孙策联盟抗蜀……
诸葛亮、龙小宝,甚至是刘备、庞统都知道此番大举伐吴,必须速战速决;若是迁延日久,曹操一旦班师,结局就不是他们所能预料的了。所以,一定要在年底前尽取江东,以免迟则生变。
龙小宝抵建业十日后,率先发难。在这十日间,下令全军造了数千台“水龙车”!
是日准备齐全,小宝升帐传令——吕布、高顺于东门外埋伏;孟获、祝融于西门外埋伏。木鹿大王率本部兽兵于城外山林埋伏;藤甲兵乘夜泅水至城下拔开栅栏鹿角,号炮响时,循河道攻入城内。余者皆随中军,架水龙车于北门外列阵,听吾号令行事。
是夜,寒风呼啸,天寒地冻。小宝将数千台水龙车于建业城外一字排开,令军士置万余口大锅于阵中;大军连绵数里从江中取水置于锅内煮沸。而后使人吸入水龙车内,瞄准建业上空,一齐发射!
黑夜中,数千条水龙似白练横空,一起射向城内;守城吴兵不知何物,皆惊诧观望。少顷,沸水浇上城头、城中,片刻即冻,凝如米粥。吴兵周身湿透,被寒风一吹,顿时冻得体若筛糠,惶急四下寻找屋宇躲避。
水龙须臾不停,直浇了一夜,满城皆冻,遍地冰流,人马皆不能落脚。城中房屋亦冻,人不能住;若出则惨遭水淋,更是苦不堪言。
吕蒙、太史慈万没料到龙小宝会有此“毒计”,再也无法固守城池,只得打开城门,与之决一死战!
吴军方出,小宝便令鸣炮。身裹兽皮,内穿藤甲,浮于河道的藤甲兵早已拔除障碍;此时听到号令,泅水而入,杀奔城内,直取府衙。
吕蒙、太史慈取西门出城,他们可不会傻到奔出北门,被水龙车兜头浇成落汤鸡——而且还是“速冻保鲜鸡”!
西门外,孟获、祝融早已恭候多时;待吴军前队过去,斜刺里杀出,登时将吴兵截成两段。吕蒙与太史慈欲翻身来救,只闻林中百兽齐吼,一骑白象当先而出,正是木鹿大王。
黑夜中,群兽奔出,腥风大作;吴兵大乱,死者不计其数。吕蒙、太史慈面对“猛兽兵”,便是有万夫不当之勇,亦难以匹敌,只得拼力杀出重围,往东而去。孟获、祝融不来追赶,将所剩吴兵围住乱杀!
二将不走南门逃往吴郡,已是心怀必死之志;奔出数里,前方一声炮响,火把无数,吕布、高顺引一军拦住。
太史慈知吕布神勇,决定舍命来战,教吕蒙先走。吕蒙不舍,与太史慈并骑而出,来迎吕布。高顺欲出,被吕布喝止,骤马挺戟来战。三人便在城下交锋;吕布舞动“无双方天戟”大显神威,杀得吕蒙、太史慈汗透重铠,手脚酥麻。
想当年虎牢关下,关公、张飞并力亦取之不下,难以匹敌;何况今日吕蒙、太史慈之战力犹逊关、张。
高顺引“陷阵营”八千精兵,在黑夜中往来冲杀;吴兵四下逃窜,不辨方向,互相践踏,死伤无数。
吕布与太史慈、吕蒙大战三十余合,一声大喝,隔开“白虎锷”,顺势一戟将吕蒙刺落马下!掠阵蜀军涌出来绑,太史慈慌忙来救。吕布左手持戟拨开“啸月天狼刺”,右手取出金锏;二马错蹬,回手一锏正中太史慈背心!
这一锏,打得太史慈抱鞍吐血,几乎坠马;左右亲卫齐至,死命保住太史慈望山岭急走。
方走不远,一彪军挡住去路;火光中,见当先两员大将。一骑赤兔马,一骑红象;有如天神下凡,魔神附体,正是龙小宝与兀突骨。
太史慈见此二人,心已沉入谷底;又闻身后杀声已近,回头一看,正是吕布赶来,截住后路。太史慈心知此番再无幸免,手指吕布,高呼:“汝究竟是何人?”
吕布迎风而立,长发飘扬,露出脸上长长的疤痕,傲然不答。龙小宝心知太史慈两番败于吕布之手,却不知对方姓名,终是耿耿于怀;乃拍马上前,温言道:“子义可记得昔年何人率并州铁骑,纵横天下;又于虎牢关独拒十八路诸侯联军,神勇盖世,无人可当?”
太史慈大惊失色,惊呼:“莫非是温侯吕布?!”
小宝微微点头:“正是天下无敌的吕奉先!”
世人皆知吕布败亡于龙小宝之手;现今闻听小宝亲口说出此人便是吕布,实不亚于晴天霹雳。太史慈见小宝面色肃然,不似妄语;复又仔细端详吕布,半晌方仰天长叹道:“某败于温侯之手,可无憾矣!”言讫,拔剑便欲自刎。
只听当的一声响,太史慈手臂一麻,利剑脱手,却是小宝以飞刀将其宝剑击落。太史慈嗔目怒喝:“吾今以死相谢吴侯大恩,汝何故阻拦?”
小宝骤马上前,诚恳道:“吾与兄相识多年,知兄为人忠肝义胆,不敢劝降。你我虽各为其主,不得已刀兵相见,然弟实不忍弃兄独去。兄可还记得昔日弟曾修书相救之谊?公若重义气,焉能未报恩,便离世?今吾斗胆挟恩图报,但请公还了在下这份恩情之后,任凭自决。”
太史慈知小宝是为保全自己性命,方以救命之恩相挟;又想此时再欲自杀,已不可能。遂长叹一声,翻身落马,闭目横卧,再不开言。小宝见太史慈暂时绝了自尽的念头,顿时喜笑颜开;连忙吩咐左右将太史慈抬上软兜,好生安顿。
建安十年十二月,蜀军攻取建业,生擒吕蒙、太史慈。半月后,诸葛亮大军抵达建业,率领诸将,起三十万大军,兵锋所向,直指吴郡……
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