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第40章（第1页）

「阿卡尔。」

沙赫丝咕哝几声，继续用餐。不过，她的眼神穿越餐桌，直视阿卡尔，眼底闪现锋芒，宛若光制的刀俎。

就在山峰之上，雨水与融雪混杂，刺骨寒风与阳光交织，她们紧紧拥抱彼此，两人都难以呼吸。在一处岩荫下，她们欢笑、哭泣、交谈，亲吻，燕好，全身弄得脏兮兮，梳毛的成果只有可怜兮兮的一丁点。马吉尔告诉玛度，他实在不懂，要是这高个子男人的技术仅止于此，沙赫丝为啥要雇用他?玛度回话说，更甚的是，这男人的食量足足有六人份。

大约一个月之后，沙赫丝不再隐瞒她与阿卡尔同床共枕的事，她告知大家，要成立一组自己的洒多瑞图婚姻。两名年老的鳏寡夕族伙伴不甚情愿地同意。她们也没有别的同意模式可言。或许阿卡尔相当无知，连凿子都不知道怎么使用，但是山下的平地人不都如此?记得那个浪游学者伊恩诺吗，去年寄宿于丹洛，她也是这样啊，长得那么高又没好处，对山地农庄的事务一窍不通;不过，伊恩诺乐意学习，阿卡尔也是如此。此外，阿卡尔对于照料羊兽颇有一手，起码展现出相当的潜力。若不是阿卡尔出现，沙赫丝可能得到更远处去找一个更糟糕的男人，最重要的是，这表示沙赫丝与昙丽就能够完成宿愿，彼此结缔日婚;这是她们盼切久时的愿望，要是有适当的夕族男性候选人，这婚姻早该成立了。这年头究竟是怎么回事，像样的男人这么少，在我们的世代，贤良男子可是俯拾即是。

沙赫丝已经与村镇上的媒人谈妥此事，借她们去向目前升为梳毛棚工头的敖多拉提亲。他接受了正式造访丹洛的邀约。如此的邀约活动包括共进晚餐，以及留宿一夜：对于丹洛这个荒山偏僻之地，这是必然的安排。然而，此项邀约目的最主要是与丹洛家族成员在神坛共进崇拜仪式，这项活动意义之重大，不言而喻。

于是，全家集结于丹洛农庄的神坛。这是一间低矮冰冷的内室，墙为石砌，但由于此室依山而建，地势不平，地面则是土石混铺。一道清浅的喷泉从内室较高的一端涌出，沿着花岗岩渠道流下。这道神圣的泉水是丹洛主屋建造于此，且屹立六百年的缘由。她们彼此分享，一一向旁人奉上清泉，也从对方手中接过圣水，包括那对年迈的夕族伴侣、米卡舅舅与他的小孩沙思特、在此当驮兽师与长工三十年之久的阿思比、新手阿卡尔，以及农庄主人沙赫丝。客人是来自欧罗村的敖多拉，以及来自卡狄恩的昙丽。

昙丽的视线越过喷泉，对着敖多拉微笑，但他并未正视她、或任何人的眼神。

昙丽长得矮小结实，与沙赫丝同样的类型，但肌肤较为白皙，整体的感觉轻盈些，不似沙赫丝那么壮实。她的音色清澈得令人惊喜，唱起赞美祷文，歌声高亢盘旋。敖多拉也是矮壮体型，肩膀宽阔，五官端正，看来是个能干的男人。不过，他现在看起来非常焦虑紧张，仿佛犯下抢劫神殿或谋杀村长的罪行。阿卡尔感兴趣地端详敖多拉，想着，他神情鬼鬼祟祟，洋溢着罪恶感。

阿卡尔带着好奇心冷眼观察敖多拉。她会与对方分享圣水，但不是罪恶。当时她再度见到沙赫丝、触摸沙赫丝，所有先前的宗教诫律与道德焦虑都突然间凭空坠落，仿佛这些东西无法在山间生存。阿卡尔是为了沙赫丝而生，沙赫丝是为了阿卡尔而活，就是如此纯粹。只要有方法让她们在一起，就是正确的方法。

有过一两次，她不禁扪心自问，要是我竟然出生于晨族，而非夕族，那末该怎么办?这是个恐怖又变态的想法。所幸，她不用咬牙实践极致的变态与冒渎行止，只需更换性别即可。何况，她的男性身分只呈现于公共场域;一旦与沙赫丝独处，阿卡尔就是道地的女性，比起任何时候都更是一个女性。对别人来说，她是名叫阿卡尔的男子，这在她并不成问题。其实，她就是阿卡尔这个男人，她也喜欢身为阿卡尔这个男人，这不是所谓的扮演伪装。对阿卡尔而言，她与别人的相处从未显得真实，她与别人的关系总是沾染着虚假气味。她从未确认自己究竟是谁，除了在冥思的某些当下，她的「我念」转化为「它观」，在这些瞬间，她呼吸星辰的气息。然而，与沙赫丝在一起，她就是全然的她自己，处于有限时空与肉身的自己。她就是阿卡尔，沉浸于爱意、深受亲密情欲所祝福的灵魂。

是以，她与沙赫丝彼此协议，不用对敖多拉说上什么，甚至，一开始先不对昙丽揭露她的真实身分。「让我们先看看昙丽的反应再说。」沙赫丝这么说，阿卡尔同意了。

去年的滞留时期，有一回，学者伊恩诺在昙丽的农庄留宿一晚，教导昙丽祭神的法则。那次之后，她们在丹洛照面过几回。今日，昙丽来到分享祝祷的仪式，她首度遇到阿卡尔。在这个陌生男子身上，她可曾瞥见伊恩诺的形貌?昙丽应该没有认出阿卡尔。她以某种清爽的好意迎接对方，聊谈艾利乌养育事务。很明显，昙丽是在审视这位陌生人，评判且估量对方。但这是自然而然之举，她是一个女子，正在评估将要一起进入婚姻关系的陌生夕族男人。

「你对山间的农耕方式并不大熟识，是吗?」她们谈了一阵子之后，昙丽好意地说。「我们这边与下面的差异不小。你在平地时养育的是哪种牲口，是大只的平原亚玛羊吗?」阿卡尔告诉对方，她生长的农庄生活，包括一年有三次收耕。昙丽听得十分惊异，频频点头。