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第44章（第1页）

「当然痛了。」沙赫丝说着，坐在受伤的亚玛羊几步之远处，以金刚砂石把刀子磨锐。「如果是你，不会痛吗?」

她花了好生良久，耐心十足地磨刀，反复测试且再三磨砺，让刀刃锋锐无比。最后，沙赫丝完成最终测试，便坐定不动。下一刻她安静起身，走到亚玛羊身旁，将它的头颅按向自己的胸膛，在她的喉咙上迅速划开一道长口子。血液汩汩涌成一道鲜红喷泉。沙赫丝缓缓将亚玛羊兀自凝视的头颅安放于地面。

阿卡尔赫然发现自己不自觉地念起为死者而唱的祝祷文。身担之业债已然偿还，肉身之所有已然归返。如今，所失落者得以重获，所束缚者得以解放。沙赫丝静静矗立倾听，直到祷文的最后一句。

紧接着，就是剥除毛皮的工作。她们会将羊的尸身留给山上的食腐肉生物。第一只环绕亚玛羊尸的兀鹰吸引了阿卡尔的注意，接下来还有三头食尸鸟迎风飞翔而来，等待用餐。剥皮是相当繁杂肮脏的工作，你置身于肉与血的腥臭。阿卡尔毫无经验，相当拙劣，不只一次割到尸身的毛皮。为了偿赎自己的笨手笨脚，阿卡尔坚持背负毛皮;她们尽力把毛皮卷好，以皮带捆扎背负。她觉得自己是个恶劣的强盗，将雪白的羊毛与褐色羊皮给抢走，将毫无尊严、瘦削且遭到支解的剥皮尸首暴露于山间岩石。然而，正当阿卡尔使劲拖拉沉重的羊毛时，心底浮现的意象却是沙赫丝站起来，抬起亚玛羊美丽的头颅，安放于自己的胸间，以流畅的一条长长刀痕割断它的咽喉。就在这幅画面之内，女人与羊合为一体。

需求解决了对方的需求，阿卡尔如是想，正如同问题解答了问题。羊的毛皮散发死亡与排泄物的异味，她的手掌沾黏血迹，隐隐抽痛。阿卡尔紧握住僵硬的皮带，跟随沙赫丝走下陡峭的山路，回返家园。

「等一下，我要到村里去一趟。」敖多拉如是宣布，从早餐桌边起身。

「那你几时去梳整那四大袋羊毛?」沙赫丝说。

敖多拉不理会她的询问，径自把盘子放入水槽。「有啥需要跑腿的吗?」他问大家。

「大家都吃完了吧?」玛度问道，然后把乳酪收回食物储藏柜。

「如果你没把羊毛梳整好，到村里去也没用啊。」沙赫丝说。

敖多拉转向她，怒瞪着她：「何时梳整羊毛，何时带去村里，我自有安排。这是我自己的工作，我不要人来发号施令，你明白我的意思吗?」

停，停下来吧!阿卡尔无言地呐喊，沙赫丝被原本温驯的好人爆发了一顿，惊呆得只能直勾勾地听。然而，敖多拉停不下来，他以怒火对决怒火，存心以剧烈的反击设法讨回先前被欺负的怨苦。

「你不能一个人发号施令，我们是你的婚姻伙伴，是你的家人，不是几个雇来的帮手。没错，这是你的农庄，但也是我们的啊!你既然与我们结婚了，就不该高高在上当指挥宫，一切都得顺你的意才行。」听到这边，沙赫丝不疾不徐地走出房间。

「沙赫丝!」阿卡尔在后头叫唤她，声音洪亮且决断。纵使敖多拉的脾气爆发很是丢脸，但他有理由发难，而且他的怒意相当真实且危险。他是个被剥削的男人，自己也深知这一点。这段时间以来，他容许自己被利用，而且成为这场不良剥削的共谋，如今他怒火横溢，充满破坏力。沙赫丝不能背对这个局势，转身走人。

然而，沙赫丝没有回来。玛度很聪明地闪人了，阿卡尔要沙思特去看看羊群是否吃饱了，喝水了没。

余下三人滞留在厨房，或站或坐。昙丽凝视敖多拉，敖多拉凝视阿卡尔。

「你说的没错。」阿卡尔告诉他。

敖多拉发出满意的嘶吼。他怒意灼灼、面红耳赤的莽撞模样，显得颇为英俊。

「我当然是对的，只是我让这局势拖延过久。只因为她拥有这座农庄‐‐」

「而且自十四岁起就努力管理这座农庄。」阿卡尔截断他的话。「难道你期待，突然之间她就放弃发号施令?她一直都在管事啊!沙赫丝向来没有让别人分担管理权，每个人都要在婚姻之内学习。」

「没错!」敖多拉反击回去。「而且，婚姻是四组配对，不是两组!」

这让阿卡尔手足无措，她本能地寻求昙丽的协助。不过，昙丽静静坐着，手肘搁在桌上，以单手将食物碎屑聚拢起来，组成一座小金字塔。

「昙丽与我，你与沙赫丝，夕婚与晨婚，如此甚好。」敖多拉继续说：「可是，昙丽与沙赫丝呢?你与我呢?」

阿卡尔感到非常茫然。「我以为……当时我们不是谈过了……」

「我说的是，我不喜欢与男人上床。」敖多拉说。

阿卡尔抬头瞧对方，看到敖多拉眼底闪烁的光芒。轻视?胜利?笑意?

「是啊，你是这样说。」经过一段漫长的停顿，阿卡尔说：「我也是，我不喜欢与男人上床。」

另一阵静默。

之后，敖多拉发动攻势。「这是宗教使命。」

骤然间，学者伊恩诺以阿卡尔的男性嗓音，大声反驳回去。「别给我瞎扯什么宗教义务!我研读宗教学长达二十年，结果我搞出什么来?我竟然陷在这滩浑水，跟你搞这场乱糟糟的闹剧!」

听到此番言语，昙丽发出怪声，将脸埋入双手之间。阿卡尔本以为她痛哭失声，然而她是在狂笑，是那种不常常大笑的人身陷于难受、无助、全身起伏的大笑波动。