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第39章（第1页）

&ldo;退场‐‐你这是什么意思？&rdo;

&ldo;这位大人刚刚说他今日并非因公前来‐‐但这应该不是事实，他想必是来抓在下的吧。&rdo;

狸猫说道。勘兵卫则是哼了一声。

芝右卫门则是懊恼得嘴角往下弯，并说道：

&ldo;大人，您这样太没道理了，这只狸猫也没干什么坏事。您看他十分博学，又如此风雅。&rdo;

&ldo;这阵子住在老爷这里，快乐得连我自己都有点得意忘形了。所以，今天趁大人也在场，在下就顺便把一些话说清楚吧。&rdo;

狸猫坐正了身子，继续说道：

&ldo;事实上，在下来到老爷府上，是有原因的。&rdo;

&ldo;原因‐‐什么原因？&rdo;

&ldo;实不相瞒，在下其实是一只居住在阿波堂之浦的古狸。到不久之前，本朝统治所有狸猫的，乃是阿波日开野的金长。这我想老爷应该也知道吧，金长至今仍被称为正一位金长明神，在神社里面受人祭祀。&rso;&rso;

这名字我听过‐‐芝右卫门说道。

&ldo;在下实乃金长的眷族。金长昔日曾与同为阿波古狸的六右卫门争夺狸猫头目宝座，双方相争良久。据说金长年二百余岁，六右卫门三百二十余岁，两只古狸可谓旗鼓相当，因此长期僵持不下。但三十年前金长在镇守森林的狸猫会战中击败六右卫门，从此成为阿波的狸猫头目。&rdo;

&ldo;听来可真像战国时代的故事呀，&rdo;

芝右卫门佩服地说道。相反的，勘兵卫却有点坐立难安。若要相信这故事，先得要相信狸猫的确会幻化成人。如果自己听得津津有味，不等于承认眼前这老头确实是只狐狸？‐‐

&ldo;只是‐‐三十年前那场争夺天下的狸猫大战，却留下一些悬而未决的遗恨。&rdo;

&ldo;悬而未决的遗恨？&rdo;

是的‐‐狸猫身体前倾，继续说道：

&ldo;金长与六右卫门之争，对于我国的狸猫而言，绝不仅只是一场领地之争。阿波乃狸猫大本营，谁将成为该地统治者，可是攸关重大。于纷纷被迫选边投靠。&rdo;

&ldo;简直就是狸猫界的关之原战役（注12）嘛。&rdo;

[注12：关之原位于今岐阜县西南方。丰臣秀吉殁后，掌握天下实权的德川家康与石田三成各自纠结其他大名对峙，在二八oo年九月十五日于关之原爆发大战，因以石田为首的西军中之小早川秀三阵前刨戈，以德川家康为首的东罩得以战胜，确立了德川统一全日本的霸权。]

没错‐‐狸猫眨了一下眼睛。继续说道：

&ldo;包括佐渡的团三郎，屋岛的秃、伊予的隐神刑部等等‐‐各国狸猫纷纷赶赴阿波投入战局。双方势均力敌，战况可谓十分惨烈。一场激后

六右卫门败退，被迫弃阿波遁走他方。另一方面，金长虽然战胜，但当时

受的伤迟迟无法痊愈，终于在十年前以二百二十六岁高龄过世。，

芝右卫门狸露出了神秘的表情，继续说道：&ldo;当时双方之所以能分

出胜负，主要原因是尾张的长二郎叛变。&rdo;

&ldo;叛变？&rdo;

&ldo;是的。就是向来以残忍、暴虐着称的‐‐尾张的长二郎。狸猫原

本是温驯的野兽，虽然会作弄人，但也不会把人抓来吃。只是长二郎为了长生不老，竟然猎捕人类吸其精气，还生吞活人肝脏，可谓残非常‐‐&rdo;

说到这里，芝右卫门狸皱起了眉头。不只他，连芝右卫门与勘兵卫也都皱起了眉头。

&ldo;金长一向讨厌长二郎，所以没有向它求援。相反的，六右卫门认

为长二郎的凶狠正好可以补其势力之短，便邀它加入。据说‐‐长二郎