段大胆没有受到严惩,营里这帮纨绔就更加嚣张了,他们派人轮流在营门口盯着,几乎天天聚赌。其中,段大胆是最起劲的一个,不过他的手气连着几日都不顺,把钱输了个精光,手又痒,就打起了军马的主意,偷了几匹去兜售。不想正碰上微服的李恪带着柴哲威、安黑虎等人来马市里找那位云公子,云公子没找到,却听见段大胆在叫卖军马,还口口声声说是飞虎军专用的马匹,称得上是百里挑一的良骥。
当时柴哲威就对李恪说道:&ldo;殿下,您瞧瞧东宫练的这好兵。连战马都拿出来卖了!咱们把他们抓起来吧,送到皇上那去,看太子怎么收场?&rdo;
李恪一把拦住柴哲威:&ldo;这事儿,用不着咱们管,你去把魏大人请到这儿瞧瞧。&rdo;柴哲威一愣,旋即会意,李恪是想借刀杀人,他脸上露出钦佩的神情,咧嘴嘿嘿一笑,说了声:&ldo;好,那我这就去请魏大人来。&rdo;接着便转身飞快地离去。
李恪所说的魏大人就是魏征。李世民起用魏征后,魏征真心辅佐李世民,向李世民提出了&ldo;揠武修文,抚民以静&rdo;的政治方略,对稳定政局、重振经济起到了明显功效。魏征有政治谋略,李世民对他的谏策也言听计从,几年下来,在朝野树立起了极高的威信,而他在文臣中的地位也已经仅次于长孙无忌和房玄龄。魏征是个谋臣,更是个直臣,他性格耿介,嫉恶如仇,李恪料定这样的事情要是让他知道了,他一定不会不管的。
果然,魏征听说此事后十分生气,当即就找到京兆尹楚恒,告诉他有人盗卖军马,楚恒派出一队捕快兵丁,魏征亲自领着,将段大胆拿下,这件事情一时轰动了长安。李世民把李承乾叫去狠狠地训斥了一番,怒骂他给世代为将的李家丢尽了人,弄得这位太子脸色十分难看。遭此痛斥后,李承乾再也无心去营中看士兵操练,他没精打采地来到侯府,向海棠诉说心中的苦恼。
天气阴晦欲雨,在一棵开满海棠花的树下,海棠一边一针一钱地缝着一件衣裳,一边听李承乾倒着苦水,她劝李承乾不要难过,没有人天生会带兵,日子久了悟出里头的道道来就好了。李承乾却说自己心太软,天生就不是一个称职的将军。他的眼中流露着一丝忧郁的神情说道:&ldo;有一种可怕的预感让我的心都快碎了。&rdo;海棠停下针线问道:&ldo;你预感到了什么?&rdo;李承乾回答道:&ldo;这只将印,迟早将把我从东宫那把高高的椅子上砸落下来!&rdo;说出这句话,李承乾扶着一棵海棠树,身子发晃,像是就要倒下来。海棠伸手去搀扶他,嘴里安慰他道:&ldo;殿下‐‐你想得太多了,不会这样的,不会!&rdo;
李承乾紧紧地抓住海棠的手,总算站稳了身子,他看着眼前这心爱的少女,露出一脸感激的神情说道:&ldo;好在,好在还有你能听我说这些!&rdo;
他的声音显得如此虚弱,让海棠心如刀绞,这天晚上,她流着泪把事情说给了父亲听,看着女儿那难受的样子,侯君集的心里也很难受。海棠嫁给李承乾是迟早的事儿,这在朝中已经不是秘密,未来的女婿倒霉,哪个丈人看着会痛快,更何况他只有这么一个女儿。在床上辗转了一夜后,侯君集决定去见李世民,把飞虎将军印讨过来。
侯君集的到来让李世民终于松了一口气,他煞费苦心,盼的就是这个结果。
在接受任命之前,侯君集提出请皇帝让太子体面地离开飞虎军,李世民却拒绝了,他告诉自己的这位爱将,在开始编练一支真正的飞虎军的同时,那支旧飞虎军还要存在下去,做一只掩人耳目的幌子‐‐一直打到战争开始!李世民说道:&ldo;颉利身经百战,也算一代枭雄,要是不用太子登台灌颉利的迷魂汤,这场隐真示假的大戏,如何能骗得过他的眼睛?君集啊,为了把戏演足,这件事儿,你不要告诉他。&rdo;
贞观长歌十飞虎(5)
侯君集一脸忧虑地道:&ldo;陛下,只是那么一来,太子承受的就实在太多了啊!他还小,臣真的担心他的肩膀挺不住呀。&rdo;李世民也有些难过,他拍拍侯君集的肩膀道:&ldo;谁让他是太子呢?他就该比别人多为这个国家扛上一些重担呀。&rdo;
李世民和侯君集在承庆殿密晤了一整天,到了日薄西山的黄昏,二人又一起纵马来到便桥西边的一片原野上,那里是武德九年唐军与颉利铁骑大战的地方,侯君集从前那支骁勇的飞虎军就是在那里战至最后十一个人的。李世民让他带着自己去看看老飞虎军的坟墓,侯君集指着一片荒原道:&ldo;老臣原想给他们单独修一座坟冢,后来小女海棠对臣说,飞虎军不是我们侯家的飞虎军,它是大唐的飞虎军。所以臣就把他们和那一万战死的将士一起都埋在了这里!&rdo;
李世民有些感动地说道:&ldo;海棠说得对啊,他们是大唐的英雄!&rdo;
侯君集回过头喊了一声:&ldo;迟德立,擂鼓,吹号!&rdo;迟德立向身后一小队士兵一挥手,一面战鼓被擂得震天地响,一排长号朝天而鸣。侯君集苍凉的声音在荒原上随风响起:&ldo;猴崽子们,你们听见了吗?皇上要北伐了,快起来啊,跟着本帅出征!&rdo;
残阳如血,战鼓和军号一遍一遍呼唤着那支远去了的传奇军队,虽然一直到天黑,荒野上什么也没有出现,但是在所有人的心里,那些沉默在泥土里的骑兵们真的已经站了起来,正举着自己的军旗迎风向前。