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第144章（第1页）

平台中间是一只精美的八仙桌。崇祯居中，六大臣环坐。似乎没有了往常君臣之间的尊卑差别，亲密无间，其乐融融。只有王承恩是站着的，立于崇祯身后。

崇祯笑道：&ldo;朕心里明白，朝廷虽然有文武百官，但核心就在这张八仙桌上！&rdo;洪承畴扬嗣昌等臣&ldo;轰&rdo;地笑了起来，不约而同地向崇祯做揖示敬。崇祯端起面前茶盅，轻啜一口。六臣也跟着取盅，轻啜一口。崇祯饮罢放下，六臣也立即放下。

崇祯苦涩地道：&ldo;朕登基已经十六年了……唉，苦哇！&rdo;六臣立刻一片悲伤之色，无言。&ldo;何日才能苦尽甘来呢？何日才能天下太平呢？&rdo;洪承畴痛声道：&ldo;皇上的忧虑，令臣等汗颜！&rdo;扬嗣昌也道：&ldo;秉皇上，昨日退朝后，臣与洪大人一直在签押房里商议北疆方略，直到半夜。&rdo;

崇祯闻言，喜得两眼发亮。扬嗣昌却苦笑笑，说：&ldo;但臣与洪疯子各执已见，大吵了一场！&rdo;看到崇祯惊讶的眼神，扬嗣昌补充说：&ldo;洪疯子这是洪大人剿贼时的名号。&rdo;崇祯笑了，道：&ldo;朕想听听你们吵什么。&rdo;扬嗣昌示意：&ldo;洪大人先请。&rdo;洪承畴也不推辞，道：&ldo;秉皇上，臣以为形势严重。大明又陷入了南北两面受敌、内忧外患并至的苦境。关外有东北虎，中原有中山狼。虎去狼来，驱之不绝。臣以为，目前应以举国之力，对付外患！中原贼子们可以暂时放一放。&rdo;

崇祯点点头：&ldo;朕也是这个意思。&rdo;洪承畴道：&ldo;如果臣所料不错的话，皇太极很可能要与朝廷决战了。朝廷要早做准备。&rdo;崇祯沉重的点头，无言。

扬嗣昌道：&ldo;臣认为，无论抗清还是剿贼，都需要大量兵饷，而现在，内地礼崩乐坏，百姓人心丧乱。朝廷极度缺乏粮饷……&rdo;洪承畴打断他的话：&ldo;乱世用重典，现在已是万急时刻。朝廷必须施行铁腕手段，不计任何代价，向全国开征三十万兵丁，加征两千万军饷……&rdo;&ldo;臣极力反对！&rdo;扬嗣昌竟然击案打断洪承畴，然后向崇祯进言说，&ldo;从万历朝起，朝廷为强化边关，每年加征的&lso;边饷&rso;已从五十万增至三百多万；崇祯五年起，为剿灭中原流贼，每年又加征了&lso;剿饷&rso;三百万两；崇祯十二年起，为练兵扩军，每年再加征&lso;练饷&rso;七百三十万两。秉皇上，全国每年的正税不足一千万，而加征的各种赋税却高达两千万，超过正税两倍！&rdo;

崇祯巨惊，众臣更惊。王承恩微微点头――因为他全清楚。

第二十四章捐款救国（二）

崇祯低低地发出一声：&ldo;万历加征&lso;边饷&rso;的时候，朕还没有出生哪……&rdo;扬嗣昌盯着崇祯，又道：&ldo;历年报表都在内阁，皇上心明如镜，大臣们也并非不知道。只是，朝廷上下都已经习惯了，习以为常了！&rdo;崇祯这才痛声叹道：&ldo;是啊……如此重税，都视为当然。&rdo;扬嗣昌沉痛地道：&ldo;秉皇上。如今，户部的赋税，已经预征到四十三年以后了。也就是说，今天的各地衙门，已经在预征老百姓孙子辈的税了！……扬嗣昌痛苦地说不下去。&rdo;崇祯一脸沉重。众臣无言。唯有洪承畴直视扬嗣昌：&ldo;扬大人，在下请教你一句，请你如实回答。

&rdo;

扬嗣昌看一眼崇祯，崇祯也看一眼洪承畴，王承恩则看了看他们。谁也不说话。洪承畴厉声道：&ldo;征税虽然痛不可当，但保住了大明王朝！保住了祖宗江山！要是不加征赋税，导致满清入关，那可要亡国灭种！请问，这两个后果，你选哪个？！&rdo;

崇祯大惊失色，连手都颤抖。众臣更是吓得乱抖。王承恩摇摇晃晃，几乎摔倒……扬嗣昌张口结舌，再也说不出话来。洪承畴平静地对崇祯道：&ldo;臣以为，征税征得再苦、再狠！仍留有中兴大明的希望。如果不加征兵丁和赋税的话，几年之后，恐怕想征也征不得了……&rdo;崇祯击案，怒起，丢下众臣，掉头离去。

走到半道上，他站住，头也不回的喝道：&ldo;洪承畴、扬嗣昌！&rdo;洪承畴扬嗣昌齐声：&ldo;臣在。&rdo;崇祯道：&ldo;随朕来！&rdo;洪承畴、扬嗣昌紧随崇祯而去。其余臣工呆立，侥幸地吐气。

乾清宫暖阁，崇祯领着洪承畴与扬嗣昌，沿着宫道匆匆进入乾清宫暖阁。沿途太监、宫女看见崇祯那铁青的脸色，纷纷逃避。

刚刚进入暖阁，崇祯猛然转过身体，冲着扬嗣昌吼道：&ldo;传旨，立刻加征三十万兵丁，三千万军饷！&rdo;扬嗣昌不由跪地，颤声央求：&ldo;皇上！刚才议的是两千万……&rdo;崇祯近乎疯狂地怒吼：&ldo;三千万！你不是说已经征到孙子辈了嘛？再征，一直征到重孙辈去！无论是豪门百姓还是三教九流，谁敢抗税，杀无赦！&rdo;扬嗣昌泣声道：&ldo;臣……遵旨。&rdo;洪承畴扑嗵一声也跪了下来：&ldo;皇上……&rdo;崇祯怒视着他。

洪承畴道：&ldo;臣虽然主张加征税赋，但穷苦百姓那里，剥了他们的皮，也榨不出银子来了。&rdo;崇祯依旧怒视着他。洪承畴道：&ldo;皇上啊，银子在豪门巨富那里！多少年来，臣最愤恨的是，各地王公贵族家财万贯，富可敌国，却舍不得掏出一个子儿来助饷！&rdo;扬嗣昌紧跟着道：&ldo;臣记得，凤阳被破，福王被俘时，王府里竟有一千二百万两银子，统统落到了贼寇手里。臣还记得，滁洲失陷，襄王死难时，六百万私银落到李自成手里！皇上，大江南北的世族豪绅，只要被贼抓着了，无不有金山银海落入贼手，成为&lso;贼饷&rso;！皇上啊，时至如今，那些王公贵族们，如果再不肯拿出私银来保国，难道留着助贼么？！&rdo;