众人齐说道:&ldo;明公说哪里话来,令弟一番议论,自是高明得很,我们真个十分拜服。&rdo;
刘仲道:&ldo;请诸公不要客气,小孩子家只晓得胡说乱道的,称得起什么高明,不要折煞他罢。&rdo;
他们正自谦虚着,刘文叔也不答话,站起身来出了席,向刘縯说道:&ldo;大哥!
我今天身体非常疲倦,此刻我要去睡了。&rdo;
刘縯笑道:&ldo;我晓得你是个生成的劳碌命,闲着一天,马上就不对了,今天可是弄得疲倦了?&rdo;
他也不回答,一径往后面书房里走来。
进了自己的书房,便命小僮将门闭好,自己在屋里踱来踱去,心中暗想道:&ldo;明天去,想什么法子教那人儿出来呢?但是写信这个法子不是不好,恐怕她一时翻起脸来,将这信送给他的哥哥,那么我不是就要糟糕了么?&rdo;他停了一会子,猛地又想道:&ldo;那阴丽华曾朝他狠狠地望了一眼的,她如果没有意与我,还能叫明儿将我送出来么?是的,她定有意与我的。可是这封信,怎样写法呢?写得过深,又怕她的学识浅,不能了解;写得浅些,又怕她笑我不通。她究竟是个才女,或者是一个目不识丁女子,这倒是一个疑问了。她是个才女,见了我的信,任她无情,总不至来怪罪我的;假若是个不识字的女子,可不白费了我一番心思,去讨没趣么?&rdo;
他想到这里,真个是十分纳闷。
停了一会,忽然又转过念头道:&ldo;我想她一定是个识字的才女,只听明儿讲话大半夹着风雅的口吻;如果她是个不识字的,她的丫头自然就会粗俗了。&rdo;他想到这里,不觉喜形于色,忙到桌子跟前,取笔磨墨,预备写信给她,他刚拿起笔来,猛然又转起一个念头来,忙放下笔,说道:&ldo;到底不能写信,因为这信是有痕迹的,不如明天去用话探试她罢。&rdo;他又踱了一回,已有些倦意,便走到床前,揭开帐子,和衣睡下。
那窗外的月色直射进来,他刚要入梦,忽听得窗外一阵微风,将竹叶吹得飒飒作响。他睁开睡眼一骨碌爬起来,便去将门放开,伸头四下一看,也不见有什么东西,只得重行关好门,坐到自己的床边,自言自语道:&ldo;不是奇怪极了?明明的听见有个女人走路的声音。还夹着一种环佩的响声,怎么开门望望,就没有了呢?&rdo;
他正自说着,猛可里又听得叮叮噹噹的环珮声音,他仔细一听,丝毫不错,忙又开门走出去,寻找了一回,谁知连一些影子也没有。他无奈,只得回到门口,直挺挺立着,目不转睛地等候着,不一会果然又响了,他仔细一听,不是别的,原来是竹叶参差作响。他自己也觉得好笑,重行将门关好,躺到床上,可是奇怪地得很,一闭眼睛就看见一个满面笑容的阴丽华,玉立亭亭地站住在他的床前,他不由得将眼睛睁睁开来瞧瞧,翻来覆去一直到子牌的时候,还未曾睡着。几次强将眼睛闭起,无奈稍一合拢来,马上又撑了开来。
不多时,东方已经渐渐地发白。他疲倦极了,不知道在什么时候,合起眼来,真的睡着了。
再说那明儿回去,到了阴丽华的绣楼上,只见丽华手托香腮,秋波凝视,默默地在那里出神。
明儿轻轻走过来笑道:&ldo;姑娘,我已经将那个高鼻子送出去了。&rdo;丽华嫣然一笑道:&ldo;人家的鼻子怎样高法呢?&rdo;明儿笑道:&ldo;姑娘,你倒不要问这人的鼻子,委实比较寻常人来得高许多哩!&rdo;丽华笑道:&ldo;管他高不高,既然将他送了出去就算了,还噜嗦什么呢?&rdo;
明儿笑道:&ldo;我还有一件事情,要来禀知姑娘,不知姑娘晓得吗?&rdo;丽华笑道:&ldo;痴丫头,你不说我怎么能晓得呢?&rdo;
明儿笑道:&ldo;我送那高鼻子出去的时候,他曾对我说过,他有个表妹,名字叫什么君子求,她写一封信要带给你,我想从没有听见过一个姓君的是你的朋友呀!&rdo;
丽华笑道:&ldo;你说什么,我没有听得清楚,你再说一遍。&rdo;明儿道:&ldo;你有没有一个朋友姓君的?&rdo;丽华方才入神,忙问道:&ldo;他叫什么名字?&rdo;明儿道:&ldo;叫做君子求,他有一封信要带给你。&rdo;她听了这话,皱着柳眉,想一会道:&ldo;没有呀。&rdo;
明儿笑道:&ldo;既然没有,为什么人家要寄信给你呢?那个高鼻子说得千真万真,准于明天将信送得来,难道假么?&rdo;她仔细的一想,芳心中早已料着八九分,可是她何等的机警,连忙正色对明儿道:&ldo;这个姓君的,果然是我的好友,但是她和我交接的时候,你们大主人与二主人皆不晓得,现在她既然有信来,你可不能声张出去的,万一被他们晓得,一定要说我不守规矩,勾朋结类的了。&rdo;
明儿哪里知道就里,连连地答应道:&ldo;姑娘请你放心,我断不在别人面前露一言半句的。&rdo;丽华大喜道:&ldo;既然如此,你明天早上就到园里去守他收信,切切!&rdo;
明儿唯唯答应,不在话下。
岔回来,再表刘文叔一梦醒来,不觉已到午时,望日当窗,那外面的鸟声,叫得一团糟似的。他披衣下榻,开门一望,只见炊烟缕缕,花气袭人,正是巳牌的时候。他懒洋洋地将衣服穿好,稍稍地一梳洗,便起身出门,到了五杀场上,看见刘縯带着二千多名乡勇,在那草地上操练呢,他也没心去看,一径走到豪河口的吊桥上。刘縯见他出来,正要和他说话,见他走上吊桥,似就要出村去的样子,不由得赶上来劝道:&ldo;兄弟,你昨天已经吃足辛苦了,今天又要到哪里去?&rdo;他冷冷地答道:&ldo;因为这几天身上非常不大爽快,所以住在家里气闷煞人,还是到外面去跑跑的好。&rdo;