但精灵或许注意到了那只角的存在——所以他才会如此直白地说明自己的来意。
老人对他们说:“跟我来。”
他掀开一个洞口前挂着的兽皮,露出了后面的长廊。那条泥泞的小道还在往更深处蔓延,不知道通向何方。
“科瓦塔猎杀我们,所以我们只能住在地底,苟且偷生。”
老人咳嗽几声,稍稍停顿,又道:“噢,你们不知道科瓦塔是什么——那是这颗星球的土著,一群散发着腥臭的家伙。它们会拟形,会变成各种模样,不过它们最喜欢用虫子的样子到处跑。”
他警告道:“如果你在这个星球上闻到了什么特别臭的生物,就离它们远一点,那一定是科瓦塔。”
……虫子?
这听起来倒是挺像是这个星际世界中的虫族,只不过叶闻笙没有想到,虫子居然还拥有着拟形的本事。
“我被它们咬了一口。它们的毒液令我身体衰败,时不时会狂躁发作,只好住在这个避难所的最外部,避免对其他生灵造成影响。”
这句话令叶闻笙更确定自己的猜测,这颗星球大概率被虫族占据了,难怪没有看到什么人类建筑,地图上也只是大片大片的森林与海洋。
她又问道:“其他生灵?”
“来自异世界的各种生灵。外来者。被科瓦塔视为敌人的家伙们。”
长道两侧逐渐出现更多分支,一条条道路纵横交错,通向不同的深处。
这简直是一座地底迷宫,外来者进入这里,或许会活活被绕死在某个角落。
叶闻笙被这一切所震撼,有满腹疑惑想问,却又不知道先挑哪个问比较好。
——西斐尔则格外安静。
他的体温变得更冷,手指尖如冬日落雪一般寒凉。他或许意识到了什么——意识到了并非是艾卡西亚的生灵拥有被神眷顾的好运,逃脱了布满灾厄的大陆。
这个地底世界有许多异世界的来客,艾卡西亚并不特殊。
一只巴掌大的、奇形怪状的生灵从一边通道里蹿了出来,长得像是老鼠,却张口与老人问了好。“巴满,”它嚷嚷道,“这都是什么人?这些家伙是从哪里来的?”
老人回答它:“艾卡西亚。”
那只生灵兴趣缺缺地走开了,名叫巴满的老人说:“它与你们一样,一直很想要找到自己的同族。”
“可惜,这并不容易。通道中的时间是紊乱的。人在里面待上一秒,外面或许就过去了千百万年。又或许外面的时间才过去一秒,一个初生的婴孩却在通道中死去,抑或一个老人退化成了一只猴子。”
“……通道。”
西斐尔终于开口。
他的声音很平静,但那只仍然没有放开叶闻笙的手却又开始不自觉地隐隐用力。
“那是什么?”
“一个很棒的问题——很遗憾,我也不知道答案。如果当初的我知道那个地方会突然出现一个该死的通道,我一定会离那儿远远的。”
巴满又咳嗽了几声,他停住脚步,指了指长道右侧的被树叶遮住洞口的一个洞穴。
“这是小六——那个地精,所住的地方。”
他说:“它和其它五个地精一同出现在这颗星球上,被我带了回来。不过,它的族人已经被科瓦塔猎杀了。”
叶闻笙清晰地察觉到西斐尔的身体变得僵硬起来。
树叶被扒拉到一边,露出洞穴的面貌。
那是一个很小很小的洞穴,地上乱七八糟地铺着树叶、枯草与兽皮,角落里横着一根枯树根,树根上面放着松果、好看的彩色树叶一类零零散散的小玩意儿。
除此之外,树根之外还有一把造型古怪的匕首。
“这个地方总是会出现一些奇奇怪怪的东西,在通道出现的时候,生灵会被卷入,死物亦然……先前小六给我的那些食物,我以为便是被卷入通道中的食物。”