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第13章（第1页）

&ldo;很有意思。&rdo;安德斯抬起头来，冲着屋角摆放的一个保险柜点点头，&ldo;把图锁起来。我想对我们很有用，只需再做一些小改动就可以了。明天我去和胡德谈一谈，让公司和你再签一年合同。&rdo;

&ldo;我不知是不是想再签一年合同。&rdo;瑞克迷茫地站在那儿看着他，&ldo;我也不明白为什么你会对这个感兴趣。你一定知道，这个反应堆会比那些你认为极端危险的ct底盘危险得多。&rdo;

&ldo;那正是我喜欢它的原因。&rdo;安德斯笑了笑，&ldo;它太危险了。根本不可能用在发电站中。但是只要再做些改动，比如说让反应引发变得更容易些，那么就可以制成威力极大的ct导弹了。&rdo;

第五章消失的闪光

凯伦&iddot;胡德的办公室与部门经理办公室共用一间宽敞的，装着玻璃隔墙的会客室。在瑞克即将离开星际公司的前一天早上，他在那儿碰见了凯伦。当时他刚刚和维克斯谈完话走出来，他忧心忡忡地思考着，没有看到她进来，结果两人差点撞到一起。

维克斯叫他去签一份新合同：为星际公司再工作一年，年薪六万美元，任务是&ldo;研制某种机密设备&rdo;。瑞克没有签字，他怀疑这些所谓的机密设备会变成ct导弹。而且麦克斯&iddot;维克斯大腹便便，目光狡黠，为人既不诚恳又不热情，瑞克一点都不信任他。

&ldo;我对这些机密设备的研制不感兴趣。&rdo;瑞克告诉维克斯，&ldo;我想建的是ct发电站。除非让我知道自己到底要干什么，否则我将离开星际公司。&rdo;

&ldo;去干什么？&rdo;

&ldo;我还没有决定。&rdo;

&ldo;今晚上你好好想想，明天来见我。&rdo;维克斯斜靠在桌子上，灰色的细眼睛里闪动着警惕的光，&ldo;不过，如果你想研究ct的话，最好是为我们干。&rdo;

&ldo;我会考虑的。&rdo;瑞克感到有些不安。

因此，当他走出维克斯的办公室时，他目光茫然，一心想着那个难题。他很难选择，一方面，他不愿意为星际公司研制&ldo;某种机密设备&rdo;，另一方面，他又不甘心就此放弃ct底盘的研究。

&ldo;嗨！&rdo;凯伦距瑞克仅一步之遥，&ldo;瑞克，有急事吗？&rdo;

&ldo;对不起！&rdo;瑞克急急地往边上一躲，避免撞着凯伦，&ldo;我在想事，没看见你。&rdo;

&ldo;你可能是想得太投入了。&rdo;

她的语气很友好，蓝眼睛里满是善意的揶揄。突然之间，她又变成了一位可爱的普通姑娘，而不再是星际公司那位遥不可及的高傲公主了。瑞克心中猛地一痛，如果他离开公司，就再也见不到她了。想到这儿，他冲口而出：

&ldo;请问，今晚你有空吗？&rdo;

&ldo;恐怕没有。&rdo;她脸上的微笑隐去了，&ldo;保罗要带我去卫队军官俱乐部吃饭。&rdo;

&ldo;哦，我明白了。&rdo;他努力掩藏着自己的失望，不想让她知道他有多么在意她，&ldo;请愿谅我的冒昧。&rdo;

他闪身离去。

&ldo;瑞克！&rdo;凯伦一把抓住他的胳膊，&ldo;你真的要这样高高在上吗？很长时间以来，我都想和你好好谈谈。你愿意让我请你吃顿午饭吗？&rdo;

&ldo;如果……哦！当然！&rdo;瑞克微微激动起来，&ldo;还是我请你吧。&rdo;

&ldo;那么中午我们在那儿见吧。&rdo;她柔和地说。巴勒斯行星上并不使用托管区时间，凯伦所说的中午来到时，这个小镇已是午夜了。瑞克还是没能做出选择，他心烦地沿着弯曲的街道走去，街道两旁闪烁的霓虹灯招牌把五颜六色的光映在他的脸上。

&ldo;嗨，瑞克！&rdo;

凯伦从街边的一辆出租车里钻出来，面带微笑。

ct餐厅的招牌是一个巨大的德雷克ct标志，这让瑞克想起了他父亲的工作，他不由挺了挺胸。但当他想到这个标志的发明者现在已经衰老，又受了伤，并且最终会面临失败时，他不禁又泄了气。

&ldo;一个奇怪的地方。&rdo;凯伦犹豫了一会儿，仿佛认为这儿太奇怪了，但她还是挽起瑞克的手臂说，&ldo;我们去吃饭吧。

&ldo;凯伦，对不起。&rdo;瑞克忍不住道歉说，&ldo;你不属于这种下三流的地方，我真不该让你来这儿。&rdo;他停了一会儿，接着又说，&ldo;我是说，努力也没有用，本来我们就来自两个不同的世界。我只是被称为&lso;岩鼠&rso;的小行星人，而你生来就拥有大笔财富。&rdo;

&ldo;别说了！&rdo;凯伦的脸涨得通红，&ldo;你这样讲不公平！我们其实并没有大大的差距。你母亲的家庭同样富有，而你知道我也要靠工作来谋生。&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;瑞克脸上露出嘲笑的神情，&ldo;我知道你是新任的部门副经理‐‐因为你碰巧是高级委员的侄女。&rdo;

凯伦沉默了一会儿，然后低声说：&ldo;你得承认我是位非常胜任的副经理‐‐我可以将整个部门管理得与维克斯所做的一样好。我到这儿来工作，只是因为我喜欢这儿。&rdo;

瑞克很喜欢凯伦激动起来的样子，但他不打算讲给她讲。

&ldo;我可以待在太阳城，&rdo;凯伦接着说，&ldo;我有自己的钱，并有许多机会可以嫁给更有钱的人，但我对那些豪华的晚会不感兴趣，我可不想成为某个风流亿万富翁的玩物。如果你认为这个前沿小镇对于女士来讲环境太艰苦的话，你是大错而特错了。我可不是一朵娇气的紫罗兰花，在这儿，我努力工作以获得自己的职位。我喜欢这儿，喜欢这儿的人‐‐甚至他们那些粗俗的话。&rdo;她朝柜台边那些装卸工人点点头，&ldo;并且……请不要对我的奥斯汀叔叔嗤之以鼻。&rdo;