&ldo;他们想得到那堆几乎不值一文的镍铁。&rdo;安德斯耸了耸肩,&ldo;如果他们有改变轨道的工具和足够的时间,他们可能会成功。可凡&iddot;福肯伯格说根本没什么时间来做别的。人们只来得及找个地方躲起来。&rdo;
&ldo;可那些人竟然还会到那儿去!&rdo;
&ldo;他们很可能去那儿了。&rdo;安德斯转向瑞克,随意地说道,&ldo;不过,奥巴尼亚肯定是安全的。凡&iddot;福肯伯格乘&lso;蒲修斯&rso;号飞船去了那儿,及时地发出了警报。我敢肯定没有人受伤,除了那两个胆大妄为的岩鼠,德雷克和‐‐&rdo;
他顿住了,看了瑞克一眼。
瑞克看着他,慢慢地点点头。&ldo;那是我父亲。&rdo;
&ldo;啊‐‐?&rdo;凯伦的脸刷地一下白了,&ldo;真让人难过,他……&rdo;
&ldo;你想知道的就是关于你父亲的情况吧?&rdo;安德斯同情地点点,&ldo;我将尽力而为,但恐怕不会有什么好消息。爆炸太强了,足以杀死在那颗小行星上的每一个人。在附近的五十万公里以内,所有人都不能幸免。&rdo;
他们走到安德斯停车的地方,凯伦和瑞克等在车里,安德斯去附近的卫队指挥中心打电话。瑞克木然地坐在那儿,摸着脸上那道擦伤,忧虑地沉默不语,直到凯伦问起关于ct的一些问题。
&ldo;我真的听说过ct流星群,&rdo;她说道,&ldo;但地球外有一百公里厚的大气包裹,在那儿很安全,根本就觉不出ct有多么危险。它真的比钚还厉害些吗?&rdo;
&ldo;当然,ct自己是不会发生裂变的,&rdo;他回答说,&ldo;你需要用物质去与它接触。但一旦反应发生,一切物质都会转化成能量。最好的核子反应堆也不过能释放它的千分之一的能量。
她看看他,说:&ldo;你是说以后会用ct能量?&rdo;
瑞克严肃地点点头:&ldo;是的,并且很快就会。火星、月球以及任何一颗小行星都已没有了煤和石油。当铀与钚用完时,我们就只有使用ct能量了。&rdo;
&ldo;但是怎么可能呢?一用物质碰触ct物质,就会发生像刚才那样的大爆炸。&rdo;
&ldo;我们不能碰它,&rdo;瑞克沉思着皱紧了眉头,&ldo;那正是问题所在。我们得想办法将ct物质与物质连接起来,但又不让它们发生反应。&rdo;
&ldo;那可是勇敢者干的事儿。&rdo;凯伦转过身来打量着他,仿佛以前从未看到过他一样,&ldo;德雷克先生,你自己会去试‐试吗?&rdo;
瑞克感到自己讲得太多了,他轻松地微笑了一下,试图消除她的疑虑。&ldo;要研究ct,得有托管政府的特许证和一大笔钱,我可一无所有。
&ldo;如果你二者都有了呢?&rdo;
&ldo;那我会去试一试的,&rdo;他认真地说,&ldo;因为我们的关键时刻已经到了。我们必须制造出ct底盘,然后在其上为一个全新的世界建造发电站,要不然就只有等待这个旧世界在我们脚下毁灭,人们为了仅存的旧能源将打个你死我活。&rdo;
&ldo;你是说‐‐战争?&rdo;
&ldo;是的,用ct导弹进行的战争。
&ldo;导弹?&rdo;凯伦摇了摇头,&ldo;没有ct底盘,又怎样制造ct导弹呢?&rdo;
&ldo;有人能制出,并也会这样干。&rdo;瑞克忧郁地说,&ldo;要想生产有用的ct能量,人们需要一整套ct机器来开采矿石,冶炼金属并制造更多的ct机器‐‐这些都是不可能触碰的。但是,如果找得到发送ct物质的方法的话,那么任何一团ct物质都可当作导弹使用。我敢打赌,每一个大行星都派有自己的工程师正在从事发送ct物质方法的研究工作。&rdo;
&ldo;我明白了。&rdo;凯伦凝视着他,蓝眼睛里一丝笑容都没有了,&ldo;你可以再给我讲些别的吗?&rdo;
瑞克担心自己已经给她讲得太多了,便没有做声。
&ldo;你是小行星人,&rdo;她静静地说,&ldo;听说大多数小行星人在托管政府统治下都很不快活,是真的吗?&rdo;
&ldo;我们被你们星际公司出卖了。&rdo;瑞克严肃地说,&ldo;在前次星球人战中,我们站在你们一边,像布鲁斯&iddot;奥巴良这样的小行星战士挽救了地球和星际公司。我们小行星居民应该获得自己的自由,但是你们建立起托管政府,剥夺了我们应该享有的权利,根本没有履行你们的承诺。&rdo;
&ldo;那你是星际公司的敌对者啰?&rdo;
瑞克摇摇头说:&ldo;我只是一位工程师。&rdo;
凯伦怀疑地看着他,眉头紧锁。
&ldo;如果星际公司为你提供一个工程师职位,请你设计这种ct底盘,你会答应吗?&rdo;
&ldo;你们公司不会这样做的。&rdo;瑞克笑了一下,
&ldo;你们拥有那么多的铀矿和钍矿,只需要保护其不受便宜的ct能源的冲击就可以了。&rdo;
&ldo;那也许是事实。&rdo;她点点头,并未表示什么异议,&ldo;但我想让你和奥斯汀叔叔谈一次。&rdo;
&ldo;谈论ct吗?&rdo;他摇摇头,&ldo;像我父亲及马丁&iddot;布莱恩这些人穷尽毕生的精力,想让人对ct能量感兴趣,但没有人对此发生兴趣。