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第9章（第1页）

刚开始时瑞克感到很紧张，也许酒让他自信起来。慢慢地，他还有些喜欢起这位主人来了。胡德能够担任这样重要的职位有样素质不可或缺‐‐他有相当好的胃口。

&ldo;德雷克，你不觉得我是个开朗的人吗？&rdo;胡德和蔼地说，&ldo;只有开朗的人才可能担任我这样的工作。在我之前已有三任委员患了胃溃疡，不得不回去休养，但我的胃口却并不因为工作中的麻烦而受丝毫的影响。&rdo;

瑞克仍然在揣测到底他想知道什么。胡德一直都没有谈起什么正事。直到他们喝完了酒，抽起了棕色的古巴雪茄，他才向前靠了靠身体，对瑞克说：

&ldo;我侄女说你想建造一座ct发电站。&rdo;

&ldo;我只是想看到建造出那样的电站。&rdo;瑞克谨慎地回答。

&ldo;你对凯伦说起可以用一种ct底盘将ct机器置放在物质做成的基座上。&rdo;胡德的声音还是那么随意，但他的眼睛却躲在白色的烟雾后过警觉地观察着瑞克，&ldo;ct底盘怎样才能发挥起作用呢？&rdo;

&ldo;如果你需要花上一百亿美元来从事研究工作的话，答案会显得太不值价了。&rdo;瑞克告诉他，&ldo;但是这里涉及到运用一种不需要接触就可以发生作用的力……&rdo;

&ldo;哦？&rdo;胡德眨了眨眼，&ldo;那可能吗？&rdo;

&ldo;与你可以用磁铁拿起一枚钉子的道理相同。&rdo;

&ldo;难道它们不会很快便碰触在一起吗？&rdo;

&ldo;还需要别的一些方法。&rdo;瑞克笑笑说，&ldo;但理论上已经成立，问题迟早会得到解决。我有一个设想可以试一试。&rdo;他拿起一支铅笔和一张餐巾，&ldo;可以这样安放一些永久性的磁石，一半是物质，一半是ct，像这样将它们连接在一起‐‐&rdo;

&ldo;不用画了。&rdo;胡德举起宽厚的手掌示意他停下，&ldo;我看不懂草图。但是保罗&iddot;安德斯是我的ct专家，你父亲用ct能量来移开那行星的方法给他留下了很深的印象。他希望我留下你为星际公司工作，年薪五万，对于才毕业的人来讲这可是高薪了，但凯伦坚持要付这么多。&rdo;

&ldo;我要干些什么工作呢？&rdo;

&ldo;你只需要为我们准备一份关于ct的详细报告，将你能找到的有关资料汇总，比如说它的起源，分布，总重量等等。再就是分析各种将ct付诸使用的方法的可行性。&rdo;

&ldo;做为能源使用吗？&rdo;

&ldo;当然也做为能源。&rdo;胡德眯着眼睛说，&ldo;但是凯伦说你还提到了ct导弹。&rdo;

&ldo;她并不欠我什么。&rdo;瑞克生气地回答，&ldo;我绝不会为了钱去为人设计ct导弹的。&rdo;

胡德平静地说：&ldo;保罗与凯伦都认为我们公司需要你这样的人材。如果你觉得ct应该用来谋求和平而不是用来发动战争的话，你可以将自己的想法写进报告中去。你还可以继续努力，争取画出关于ct底盘的草图。如果保罗&iddot;安德斯认为那玩意儿能起作用的话，星际公司有足够的钱来制造。这样还算公平吧？&rdo;

&ldo;还可以。&rdo;瑞克不敢确信地点了点头，&ldo;看来这的确是个绝佳的机会，但我仍希望能考虑一些时间。我父亲与罗拨&iddot;麦奇都盼着我回去和他们一起工作。&rdo;

&ldo;好吧，你考虑考虑。&rdo;胡德和蔼地点点头，&ldo;你一旦决定，就去和麦克思&iddot;维克斯签一份合同。&rdo;

瑞克细细地思考着。他想起自己的父亲和罗拨&iddot;麦奇既没有成百亿的金钱，又没有研究特许证，根本就不可能在安&iddot;奥巴良命名为自由之星的那颗小行星上建起ct底盘。第二天早晨，他去签了合同，准备在星际公司工作一年。

随后，他给安&iddot;奥巴良打了个电话。他知道她不能理解，因此他很庆幸他们相隔着数千万公里。

&ldo;安，今年我不打算回家了，&rdo;他有些局促不安地说，&ldo;我将为……为星际公司工作一年。&rdo;提到星际公司的名字，他犹豫了一下，因为他了解安对这个公司的看法，&ldo;我将进行一项机密的项目。&rdo;他很高兴他不能告诉她更多的情况，因为他本就不想说明到底是什么项目，&ldo;希望我父亲没有受伤，&rdo;他说，&ldo;请转告他我会写信回去。告诉他我现在能挣不少钱‐‐明年我肯定会回家来。&rdo;

说完，他不安地等着她的回答。

&ldo;瑞克，我会转告的。&rdo;安的声音听起来又压抑又奇怪，&ldo;但我担心他会受伤的。&rdo;好一会儿，瑞克都只听到话筒里的噪音，然后听到她很低弱的地说道：&ldo;再见，瑞克。&rdo;

维克斯给他安排了一间又大又冷的办公室。接下来这一年的大部分时间，他都是关在办公室里度过的。他从满是灰尘的成堆资料中搜寻有关ct流星群的信息，并分析那些试图在电场、磁场或逆引力场中控制ct物质的不成功的方法，进而设计出他自己的新装置，但他的那些装置设计常常被安德斯否定。

&ldo;从图纸上看，你大多数的设计都还不错，&rdo;一次，安德斯对他说，&ldo;但是这并不等于在实际中就可行。&rdo;他面对着瑞克费了几周工夫才设计出的草图皱了皱眉头，&ldo;从图上来看，你那块ct铁片应该悬浮在逆引力场中才是，众所周知，逆引力的作用是极短暂的。如果线圈发生短路怎么办？&rdo;