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第20章（第1页）

&ldo;我自己信任的？&rdo;安德斯咧嘴一笑，&ldo;你是说，要背着托管政府？&rdo;胡德不由脸红了。

&ldo;我们首先要忠实于自己的公司和星球，有时候难免会背信于托管政府。卫队的情况你可是很清楚的。&rdo;

安德斯点点头，因为他确实知道高层太空卫队的内幕。卫队的组成人员来自地球、金星、火星及月球，《太空条约》要求他们宣誓效忠于托管政府，可他们都各自为自己的星球谋取利益。

&ldo;给你的正式命令很快就会下达。&rdo;胡德严肃地说，&ldo;你将被派去参加ct巡逻队，调查这次突然发生的碰撞的情况。你可以采取任何必要的行动来保卫太空航道和有人居住的行星。当然，凡&iddot;福肯伯格也想得到这个任务，但我们可以设法让他在奥巴尼亚星上再停留几日。&rdo;

&ldo;让他坐等命令的下达。&rdo;安德斯心领神会地点点头，&ldo;而我们却去追踪那残片，并将ct底盘带回来。&rdo;

&ldo;可你一定要记住这有可能是个陷阱。&rdo;高级委员将透视胶片放回抽屉锁上，&ldo;我希望你在追踪那块残片以前到奥巴尼亚星上和自由之星上去秘密调查一次。&rdo;

安德斯疑惑地皱起眉头：&ldo;再耽搁的话，我们会在这次竞赛中失利的。&rdo;

&ldo;别忘了最晚的将是最早的。&rdo;胡德轻轻地一笑，&ldo;只要你能搞清那该死的岩鼠到底在干什么，我们就占尽先机了。在奥巴尼亚星上，有两个人你要去调查一下。&rdo;

胡德看了看桌上放的一本记事本。

&ldo;一个是位名叫安&iddot;奥巴良的小行星姑娘，她为德雷克和麦奇工作。另一个就是她的父亲，他曾经与自由太空党来往甚频。如果你调查到他们与ct研究有关或者是在煽动小行星人的不满情绪，就立刻将他俩都押到巴勒斯四号星上的监狱关起来。&rdo;

&ldo;是，先生。&rdo;

&ldo;还有就是去弄清楚德雷克与麦奇在自由之星上建造的冶金实验室到底是什么。凡&iddot;福肯伯格不能穿过他们散布的自由之星四周的ct云雾，但那个姑娘应该知道怎样出出进进。&rdo;

&ldo;我会搞清楚的。&rdo;

&ldo;还有一个人在我的名单上，瑞克&iddot;德雷克。&rdo;胡德看着记事本说。

&ldo;但我了解瑞克，&rdo;安德斯申辩道，&ldo;他一直都在尽心尽力地工作，想为我们设计出可行的ct底盘图样。我认为他不会卷入什么阴谋中去。&rdo;

&ldo;但凯伦说他已变心了。&rdo;胡德胖胖的脸上毫无表情，&ldo;而且他确实接了那个电话。也许他已收拾好行李，准备去找那个ct底盘了呢。我们要将他扣在这儿，并小心监视。&rdo;

第八章有关太空时间的直觉

凯伦在十四点一百分时打来电话。

&ldo;德雷克先生吗？&rdo;

瑞克心中不由一痛，她的声音冷漠遥远令他痛苦，但他用同样的语气回答道：

&ldo;是的，你是胡德小姐吗？&rdo;

&ldo;你还是我们公司的职员，是吗？&rdo;她冷冷地问。

&ldo;是的，直到今天十八点一百分。&rdo;

&ldo;那么，还有件工作需要你去做。维克斯先生希望你能去巴勒斯四号星更换逆引力装置上的调频钻石。半小时后一位监狱官员来接你，你去航空港等候。现在请你到我办公室来拿工作指示单。&rdo;她挂上了电话。

巴勒斯四号星是巴勒斯组星之一，常年用作高层太空卫队的基地。托管政府监狱便在巴勒斯四号星上。

巴勒斯四号星直径大约一千米，外围已裹着一层人造空气。他们着陆的地点有橘黄的灯光照亮，但是四周那冷冰冰的枪筒和监狱铁栏让人心中顿生寒意。

他们下了飞船，乘电梯下到逆引力装置室。瑞克问那中尉监狱官：

&ldo;哪一台装置出了问题？&rdo;

&ldo;装置都是好的。&rdo;那年轻人友善地对他一笑，&ldo;你要把几颗钻石都换一下。这是监狱长的命令，是一项安全措施。&rdo;

这太奇怪了。调频钻石有时会因为负荷过重而烧毁，但却永不会磨损，新的也不会比旧的更安全。然而，瑞克仍将三颗钻石都更换了，并仔细地调试了每一台装置。他完工后便将工具收拾好放进包里，然后冲那监狱官点点头。

&ldo;都好了吗？&rdo;中尉高兴地问，&ldo;你愿意去参观一下监狱吗？我要去向监狱长汇报工作情况，如果你跟我来，会省不少时间的。&rdo;

&ldo;随你便吧。&rdo;瑞克并不想去参观什么监狱，但他还是同意了。他将装着换下的钻石的那个小袋给那中尉看，&ldo;可我得为这些东西负责。&rdo;

&ldo;不会有事的。&rdo;中尉保证道，&ldo;我们只去看看关押政治犯的小区。&rdo;

他们通过一道双保险的小门走进一条很宽的长廊。长廊笼罩在一片凄冷的蓝光中。监狱囚室门的小窗开得很高，许多张惨白的脸通过栏杆往外瞧着，那些人的眼神让瑞克感到极不舒服，他不由加快了步子。

&ldo;慢点走！&rdo;他的向导轻声叫道，&ldo;不然你会受到枪击的。&rdo;

瑞克控制住自己，尽力慢下步子。他突然看到了天花板上安装的自动枪那黑洞洞的枪口。这时，中尉看出他很紧张，便对他说：