伊森将自己放到另一个世界,试着去想像他陪着他太大在医院生下他们第一个孩子的画面,可是肉体的痛不断将他拉回现实的世界。
「我可以让你的痛苦停止。」耶许夫对着他的耳朵说,「我也可以让你生不如死地拖上好几天。我想怎么做,就能怎么做。我知道那很痛。我也知道你现在承受的痛苦比你之前以为人类可以承受的痛苦更深。不过,想一想,目前我还只割了你一条腿。而且,我对这件事很在行的。我不会让你失血而死。只有在我想要你死的时候,你才可以死。」
不可否认的,他们两人之间建立起一种怪异的亲密感。
耶许夫割肉。
伊森尖叫。
一开始时,伊森不肯看,可是现在他无法移开自己的视线。
耶许夫强迫他喝水,一汤匙、一汤匙地喂他吃温热的炖豆子。整个过程里,耶许夫都以轻松平常的口吻对他说话,仿佛他不过是个正准备要为伊森修剪胡子的理发师。
过了一段时间后,耶许夫坐在角落,一边喝水,一边看着伊森,以混合了愉快和骄傲的眼光欣赏着自己的杰作。
他用手抹抹额头,站起来。伊森的血从他身上的长袍边缘往下滴。
「明天早上第一件事,我会阉掉你,然后用火烧你的伤口,再开始料理你的上半身。想一想你早餐想吃什么。」
他走出房间,关上了灯。
一整晚,伊森被吊在黑暗之中。
等待。
有时候,他听到门外有脚步声,可是没人开门。
痛苦是如此巨大。但他一心想着他的太太和他将不会有机会见到的孩子,撑了下来。
他在这个地牢里轻声对泰瑞莎倾诉,想着不知道她能不能感应得到。
他呻吟,哭泣。
试着想安慰自己,再过不久,一切应该就会结束了,
即使是好几年后,他做恶梦时,还是会梦到这个时刻。独自被吊在黑暗之中,剩下的只有无尽的疼痛、脑里的思绪和对明天的等待。
一直等待着耶许夫回来。
一直想像着他的儿子或女儿会长得什么模样。
他或她会叫什么名字。
一直想像着没有了他,泰瑞莎要怎么过日子。
四个月后,当他们坐在西雅固家的厨房餐桌旁,听着滂沱大雨时,她选是会对他说:「我觉得你的灵魂没有跟着你回家,回到我身边来,伊森。」
而他会说:「我知道。」他一边听着婴儿监视器传出的儿予哭声,一边想着:原来耶许夫伤害的不只是我的肉体。
然后,门终于打开了,刺眼的阳光照进房间,将伊森的意识拉回现实世界,拉回痛苦之中,