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第4章（第1页）

&ldo;我敢打赌，一定是八十五个。&rdo;斯特姆说。

&ldo;对，是整个部队!&rdo;

第四章

清早九点钟斯特姆和帕特&iddot;兰丽就驾车离开了麦迪逊，三天后他们到了华盛顿，下榻在玛略特汽车旅店。

斯特姆拿起话筒，要接线生给他查艾尔&iddot;桑顿在阿林顿的地址，并请他帮助接电话。过了几分钟，电话接通了。

&ldo;喂?&rdo;声音听起来象刚哭过似的。

&ldo;苏珊吗?我是特拉维斯&iddot;斯特姆，我这会儿在华盛顿。艾尔在家吗?&rdo;

&ldo;天哪!&rdo;桑顿夫人抽泣了。

没有声音了，过了一会儿，换了个男人坚定刻板的语词：&ldo;我是艾尔&iddot;桑顿的兄弟，你是谁?&rdo;

突然，一阵不祥的预感通过斯特姆的全身，他觉得浑身毛骨悚然：&ldo;我是威斯康星的特拉维斯&iddot;斯特姆，出了什么事?&rdo;

&ldo;他死了，&rdo;对方说，&ldo;昨夜出的事。&rdo;

斯特姆一下子跌坐在床上，觉得天旋地转，几乎昏倒，周围的墙壁、屋顶似乎在挤他、压他。

&ldo;事情是怎么发生的?&rdo;他勉强支撑着问。

&ldo;是在五角大楼停车场出的事，是那种肇事后就逃跑的车祸，人当时就死了。&rdo;对方冷酷地说，&ldo;他们正在查是谁干的，不过……&rdo;

&ldo;什么时间出的事?&rdo;

&ldo;大约凌晨两点钟，六点钟才发现的。&rdo;电话中没有声音了，斯特姆又听到对方在和什么人争论。过了好久，对方又说话了：

&ldo;苏珊坚持要你来一趟，她说这很重要。&rdo;

&ldo;大约二十分钟我就可以到。&rdo;斯特姆挂了电话，转身对着帕特，&ldo;他死了。&rdo;

&ldo;我听到了。&rdo;帕特平静地说。

他们离开旅店，乘车绕过飞机场朝桑顿在阿林顿附近的住宅驶去。

在门口他们受到一个魁梧强壮的大汉的迎接，来人穿的是一件仿佛因穿着睡觉而起皱的服装。

&ldo;斯特姆吗?&rdo;他看了看特拉维斯，然后又瞟了帕特一眼。

斯特姆点了点头。

&ldo;我是艾尔的弟弟马克，进来吧。&rdo;这个人的声音低沉得很，紧接着他为他们打开了门。

艾尔的妻子从里屋走了出来。