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第8章（第1页）

第一部分美国内战（4）

内战的第一次主要冲突发生在距离白宫仅25英里的地方。数百名观察员从华盛顿骑马出发，观看3．5万多名联邦军士兵向弗吉尼亚进军，有些人甚至还带上了野餐篮子和香槟酒。在欧文?麦克道尔将军的指挥下，联邦军计划攻占南部同盟的新首都里士满，给主张分离的南方人以迅速致命的打击。布尔溪是靠近玛纳萨斯铁路交会点的一条蜿蜒的小溪，博勒加德将军，在萨姆特要塞取得胜利的南方的英雄，就守在那里准备拦截联邦军。两军于7月21日相遇，博勒加德所率领的军队尽管在人数上占优势，但一度几乎被击溃。麦克道尔宣称&ldo;胜利是我们的&rdo;。但是&ldo;石墙将军&rdo;托马斯?杰克逊像一堵墙一样守卫在南部同盟战线的中央。在杰克逊的勇气与信念的鼓舞下，加之南部援军的到达，同盟军发起猛烈的反击，逼退了联邦军。在写给他在新罕布什尔的父亲的信中，28岁的联邦军少尉艾?汤普森描述了联邦军的混乱和怯懦，在他看来正是怯懦导致了联邦军的首次重大失败。（信中提到的义勇军，是全部按法国精兵打扮的军队，身着深红色和蓝色相间的漂亮制服，整齐的夹克，头戴穆斯林头巾或土耳其毡帽。在玛纳萨斯，他们遭受了最惨重的伤亡。）寄自华盛顿，苏利万营地亲爱的父亲：你已经听说了吧，我们打了一场大战。联邦军受到重创，在最不光彩的混乱中撤退了，一切都归咎于将军的战术指挥。但是，感谢上帝，麦克道尔将军已经被撤换了，麦克莱伦将军即将接替他的职务。上星期天凌晨两点，伯恩赛德上校率领的旅离开了他们的临时扎营地，它位于费尔法克斯和森特维尔之间，离后者大约两英里。他们肩上扛着毯子，他们的干粮袋里装满了硬面包，水壶灌得满满的，他们沉重的步枪和弹药筒装满了子弹，但是他们的心情和落下的脚步一样轻松，而他们的脚步轻得几乎一点儿声音都没有，好似照在他们身上的满月闪烁的光芒。他们越过公路，他们穿过树林走过田野，迈向惨重的失败和死亡。对我来说，当我们在安息日早晨庄严的寂静中行军时，当我看着那4000人列队前行时，我感到这是一支由幻影组成的军队，正从夜幕中拥出，装备着擦得锃亮的金色银色的武器。但是这时不需要诗歌也不需要多愁善感。如我说过的，从凌晨两点一直到上午9点，我们越过悲惨的公路前进，穿过壮丽的橡树林。大约在9点吧‐‐那是我能估计出的比较准确的时间‐‐他们的警戒哨首先向我们开火。片刻之后，战斗就真的打响了。开火时我们正在树林里，子弹呼啸着穿过树林，在我们头上飞过。我们带着所有的辎重走了至少15英里，已经有些疲倦，根本没有为突然的战斗做好准备。但是，我们既然和敌人不期而遇了，就必须战斗。人们甩开他们的毯子，冲过树林进入敌人火力正前方的开阔地。我们不久就发现对方在各方面都比我们占优势。他们有树林做掩护，我们看不见他们，只能看见少数的警戒哨。除了我们后方外，周围都是他们的大炮，而我们可能对他们进行打击的位置几乎都被他们抢先占据了。舍曼的炮兵和里基特的炮兵给我们帮了不少忙，给他们造成了很大的伤亡，但他们的位置在我们上方，我们向上射击时看不到他们，而他们在上面却能看见我们。战斗持续了五六个小时，这期间联邦军没有一个胜任的军官指挥部队作战。我并不是说，有一个更有经验的将军指挥，我们就一定能把敌人赶出阵地，毕竟我们人数占劣势，但是我们也许会让敌人慌乱，公平地打上一仗。我们的军队一个团接一个团地以密集队形沿山坡向敌人的炮兵进攻，向叛军一轮又一轮地齐射，但每一次都混乱无序地撤了下来，在战场上留下许多尸体和垂死者。我焦急痛苦地看着连连撤退的队伍。直到我看见好战的义勇军迎着敌人的火力向山上挺进，被杀害的埃尔斯沃思的血在地上向他们呼喊着要求复仇，那时，我想到了胜利。但是胜利女神没有栖息在他们的旗帜上；他们也混乱不堪地撤了下来，留下了300多名英勇同伴的尸体和重伤员。现在已经很明显了，除非采纳其他的进攻计划，我们不可能把敌人赶出阵地。但是我们的军队已经纷乱四散，许多军官不死即伤，如何才能集结我们的队伍？将军的指挥明显缺乏军事技巧，而且我们也见不到他的影子。那些负责率领师、旅、团、连却并不胜任的人，可怕的惩罚在等待他们，而我希望新罕布什尔人在组织其他军团时把这一重要的事实记在心中。你一定想知道新罕布什尔第二团在哪里，战斗中他们干了什么。他们哪都没在，也什么都没做。后一句话说得有些绝对，需要更正一下。我们刚从树林进入田野时就得到命令，去占领距离我们那时所在地约半英里的一块梯田，我不知道是谁下的命令。发令前我们的位置是在里基特的炮兵的后方，我推测这是为了万一炮兵受到敌人攻击时我们可以予以支援。我们当然服从了命令，去了梯田，列队等候下一道命令。这时加农炮弹乱飞，在我们耳边爆炸。但是我们没等来命令，视野中也看不见敌人，除了在步枪射程之内有四五十个敌人藏在一道篱笆下面。没有军官的命令，我们的人一看见他们就整队向他们开火。篱笆下的叛军坚持不住了就奔向树林。离我所站的地方不远，一个可怜的家伙中了弹，立刻倒在地上。他是h连的。我猜他是被篱笆下那些家伙的一颗子弹击中的。