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第32章（第1页）

第二部分第一次世界大战（4）

救护队司机乔治?拉克尔告诉家人他们打退了德国人的进攻，在战斗中美军士兵很讲究战术技巧；爱德华?科尔少校轻松地向两个小儿子叙述在法国的经历。到1917年秋季，协约国国家形势恶化。当时法国战场上有8．6万名美军士兵，而英军仅在帕森德尔的第三次战斗中就损失了近3万名士兵。几个月后美军的主要部队才准备好作战。列宁领导的十月革命得到了疲惫厌战的农民的支持，革命后俄国退出战争，宣布和德国休战，这样100万德军得以从东线撤下。1918年3月，得到生力军补充的德国军队开始在西线进行大规模进攻。当时美国军队的战斗经验比较差，但由于局势所迫，他们参加了保卫巴黎的战斗。整个春季，大约有100万巴黎人逃出城市躲避战乱。5月末6月初，在巴黎以东56英里处马恩河的战斗中美军士兵表现得非常出色。在救护队服役的乔治?拉克尔给在新泽西的家人写信，告诉他们美军帮助英国和法国军队挫败了德国的队伍。爸爸、妈妈：一个多星期以来这是我第一次有机会给你们写信。我们刚从前线撤下来，我们的师参加了抵御德军的战斗，是交战以来德军最大的一次进攻，这也是他们第一次一点便宜都没有占。我们的人不但打退了他们的进攻，还在几个地方成功地进行了反击。星期一上午，德军开始向我们发起可怕的攻击。法国兵说，开战以来这是最猛烈的一次进攻。敌军以密集炮火逐步推进，有些地方到处都是弹坑，地面就好像整个翻了过来一样，15英里之内的路一直在敌人的炮火攻击下。开始交火时两名上尉和我们其他5个人一起守在一个村子里。村子就位于我们的第二道防线后面，村民早都撤走了。我们有三辆救护车。第一轮炮火稍见平息时，我们跑到一个4英尺深的地下室里，匍匐在那等待指令。凌晨两点时我们接到了前线的第一道命令，我和劳伯要去开动停在地下室后面一码远的救护车，我们刚从地下室探出头，一枚炮弹就呼啸而过，我们赶紧缩了回去。之后我们又从地下室走出去，眼前的景象令人生畏。整个天空都被炮火映红了，一些地方火光冲天。村里的房子不少都着了火。数千重型武器连续发射，枪炮声连成了一片，时而会听到军火库爆炸时轰鸣的巨响。我们安全地到达了紧急救护站，是第一辆开到的救护车，一路上炮火把路映得像白天一样。伤员刚被运下来，我们的车马上装满伤员，开回医院。轰炸持续了一整天，一直到夜里。连着48小时，我们一直忙着往返运送伤员，几乎什么也没吃。不过在奔忙之中，人的神经高度紧张，倒也没觉得饿。我看到了一些令我终生难忘的景象，尤其是我们的士兵和那些法国人咬牙忍痛的样子。他们尽管胳臂、腿被子弹撕开，在被运往医院的途中却尽量不哼一声。一些炮兵冲上去前把他们的马拴到树丛里，我亲眼看到一枚炮弹落到马群中，瞬间之后那里只剩下五六十匹死马。路上到处都是骡子和马的死尸和后勤部队的装备。德军的炮火非常猛烈，但我们的人守得很坚定，他们发过来的每枚炮弹我们的炮手都会多回赠一枚。抓到的俘虏说，我们的炮火实在太厉害了。他们的尸体肯定堆了很高。我们的一支炮兵部队用的是一种规格为3英寸的法国75型炮弹，他们不停地发射，结果一个被俘的德国兵说想看看我们的3英寸口径的机关枪。法国人说，他们从来没见过像我们这样出色的士兵，指挥的法国将军对我们的称赞也很快在军中传了开来。德国佬说我们是野蛮人，他们不喜欢我们打仗的样子。我们的士兵进行突袭或者冲到敌人的战壕时，会扔下碍事的长枪，拿着刺刀、截断枪管的枪械、手榴弹往上冲，德国佬可不习惯这样打仗。从阿拉巴马来的那些小伙子都很善于用刀，他们喊叫着冲向敌人时就像从地狱里出来的恶魔一样。难怪德国佬会给吓破了胆。论单打独斗，德国佬根本不是我们的对手，我们一个就可以轻松地对付他们两个人。他们占优势的只是武器装备。我们抓了不少俘虏，具体人数我说不清，总之是很多。有时他们整班人都会投降，一个机枪班投降后还想和我们一起作战，但领兵的中尉没答应。我们运送了不少德国伤兵，对他们就像对自己人一样。我们在一个掩体里俘虏了一个大约17岁的德国兵，他没受伤，一直帮我们干活，往救护车上抬伤员。他长得眉清目秀，我真很喜欢他。我们把战俘安置得很好，还给每个人都发了一幅很详尽的地图。他们多数人都很愿意当我们的俘虏，还说德国坚持不了多久了。但也有些人很强硬，一个德国佬说，来多少美国兵都没用，照样都会被打垮，还有一个伤兵在运往医院的途中不停地嚷着&ldo;该死&rdo;。说得够多了，再谈点别的吧。昨天晚上回来后我发现有一堆写给我的信。我还没能全看完呢。我先看的是家里新写的信，担心有没有什么事。还好，你们一切都好。如果詹姆西是在7月6日出发，那他现在也快到这里了，我想我不久就会有机会见到他。和我在一起的艾略特、劳博，还有别的你们认识的人现在都很好，一点也没受伤。

第二部分第一次世界大战（5）

我先写到这吧，愿大家一切都好，我爱你们。乔治6月6日，美国海军陆战队作战组帮助第2师攻打德军在贝洛森林附近以重兵驻守的阵地。人数上占优势的德军用机关枪不停地进行扫射并施放毒气，美国军队几乎被打垮。后撤的法国部队建议美军不要再打。劳埃德?威廉姆斯上尉愤怒地喊叫道：&ldo;我们好不容易到这来，难道就为撤退？&rdo;他们展开了白刃战，终于在6月26日战胜了德军。但胜利的代价是巨大的，陆战队大约损失了5200人，几乎是总人数的一半。受伤的陆战队战士中有一名叫爱德华?科尔的少校，他的家在美国马萨诸塞州的布鲁克林，家里有爱妻和两个儿子，10岁的查理与8岁的泰迪。他经常给家人写信，告诉他们自己的情况。下面这封信是科尔在部队攻打贝洛森林的六星期以前写给孩子的。（信中的&ldo;王子&rdo;是他的马。）亲爱的查理、泰迪：我收到了你们的几封信，写得真不错。出疹子很难受，是不是？只有小孩才会出疹子的，等你们长大以后就不会有这麻烦了。王子很好，它很想见你们。它说，等我们回了美国，只要你们能经常给它糖吃，它就会很高兴地让你们骑着它跑。我们前几天一起出发上前线，不过我让它在半路等我。现在我们又一起回到了指挥部。不久前，柯蒂斯上尉和我坐在一团乱的房间里吃早饭，德国佬给我们送来了一枚9．2型炸弹，就落在我们窗外。我刚喝了一口咖啡，结果嘴里的面包和咖啡差点呛出来。炸弹爆炸前的一瞬，柯蒂斯像兔子一样撒腿往地下掩体跑，我也跟在他后面拼命跑，好在我们同时跑到了掩体入口，和致命的炸弹擦肩而过。人在吓坏了时拼命逃跑没什么好害羞的。知道吗，9．2型炸弹大概和泰迪差不多高。你们想用气枪打一下试试吗？我现在在防线后面给你们写信，德国佬只炸过我们一次。我的屋子里就有一个地下掩体的入口。我就像一只坐在地洞前的草原犬鼠，准备一有危险就立刻钻到洞里去。我们在这里看到了不少飞机，不过如果是德国飞机，我们的防空部队会冲它们开火。把飞机打下来的时候并不多，但这样可以让它们不敢飞得太低，可以把它们赶跑。德国人和法国人都有不少气球，就像我们在彭萨科拉时你们和妈妈一起做的那种。我现在睡的地方是一个有3间小屋的营房，你们肯定会喜欢这个地方，因为它很适合童子军进行操练。到晚上我们得把所有的窗户都挡得严严的，不让光透出去，要不然德国的飞机可能会扔炸弹让我们睡不好觉。这一点我想你们肯定不会喜欢的。昨天我看到一只被炮弹炸死的骡子，法国人扒了它的皮，把肉切成块留着吃。看上去肉丝有些粗，但我想对健康应该有好处。有机会我想尝一尝它的里脊肉味道怎么样。肉汤真诱人啊！我的部下缴获了一些钢盔，但都交上去了，没能给你们留一个，不过它们的样子也不正宗。爸爸知道你们都是好样的，因为最近你们在学校里表现得很好。知道你们在学校里是好孩子时，爸爸当然会高兴；而如果妈妈给我写信说你们学得不好，我会生气的。所以，你们如果想帮帮你们远离家乡的爸爸，就好好学习，做个好学生吧。这里的树林中长满野花、紫罗兰、野菜。在这里很快就能找到很多可以吃的东西凑上一桌，不过我们只用一种蒲公英做过菜。你们就要升入新的学年了，对不对？我有两个月没看见查理叔叔了，不过他离这里不远，过得也很好。敌人一点也没伤到我们，我们感到很骄傲。你们觉得爸爸往掩体里跑的画面怎么样？这里你的官衔越高，掩体就越好，有时我真希望我是总统。下次再写吧，不过我希望你们两个好孩子现在帮爸爸个忙：到妈妈那里去，抱住她的脖子，替爸爸亲她一下。和妈妈说，虽然爸爸有时在信里会说她不好会发脾气让她不高兴，但爸爸全心爱着她。她寄来的那首关于海上航行的诗写得太好了，爸爸非常喜欢。好了，孩子们，好好照顾妈妈，她是我们家里惟一的女孩。爸爸1918年4月22日海军陆战队开始攻打贝洛森林一个星期后，6月13日，科尔的妻子玛丽收到了查尔斯?科尔将军在医院看望负伤的科尔后写来的信。信中说，一枚手榴弹正好在他面前爆炸，他的双臂、双腿和脸都被炸伤了。&ldo;好在他的眼睛没什么事。今天医生和我们说，如果不发生什么意外，他应该会活下来的。告诉查理和泰迪，他们的爸爸是最勇敢的美国战士。&rdo;但是两天之后，意外发生了。科尔得了严重的血中毒，尽管医生进行截肢手术以防感染，18日，爱德华?科尔少校不幸死去。为了表示对他的缅怀，1918年10月，美国海军将155号驱逐舰命名为科尔号。在发给佩顿?马奇将军的电报中，&ldo;黑杰克&rdo;约翰?潘兴将军称赞美国远征军中的黑人士兵。很多人恨他，称他做&ldo;黑鬼杰克&rdo;。约翰?潘兴将军毕业于西点军校，他脾气粗暴、性格倔强、为人刻板。他很早就受到了人们的注意，此前他曾率领军队出征墨西哥的潘乔?维拉叛军，对他们袭击新墨西哥等地并射杀美国人进行报复。由于他坚定无畏，有良好的判断力，在美国对德宣战时威尔逊总统授予他美国远征军的指挥权。在美西战争期间，他曾在古巴率领全部由黑人士兵组成的第10骑兵队，由此得到了一个略带贬义的绰号。尽管许多人都反对征召黑人入伍，约翰?潘兴却坚持自己的经验，认为黑人士兵和白人一样&ldo;忠诚而勇猛&rdo;，并鼓励黑人入伍。在一战期间，共有38万名黑人士兵在美军服役，其中百分之十参加了战斗。从华盛顿传来有关黑人士兵的种种不属实的消息时，潘兴非常失望，于1918年6月19日给佩顿?马奇将军发了下面的电文。