?毫无疑问,玛哈纳雅盖&iddot;泰洛甚至早已听取过最内行的专家意见。
至于戈特贝尔博士,摩根记得很清楚,全世界的学者曾经分成为两个阵营:一
派认为他是个疯于,而另一派则并不完全相信这一点。戈特贝尔曾经是最有发展前
途的青年天文学家之一,可是,五年之前他却突然宣布:&ldo;现在,由于星际飞行器
破坏了各种传统的宗教,该是认真地研究一下神学问题的时候了。&rdo;
随后,他失踪了。
14同星际飞行器的对话
在星际飞行器处于太阳系范围内的这段时间里,人们向它提出了成千上万个问
题,而首先是渴望得到有关其他文明社会的资料,并且焦急地等待着答复。同某些
人的揣测相反,机器人很愿意回答问题,并且承认,实际上他的最新数据也已经是
一百多年前的老资料了。
既然地球上总共只有一种生物形态便已创造出了如此多种多样的文化,那么,
宇宙中的情况就可想而知了,但是,星际飞行器的缔造者们成功地编制了一份大致
按照统一曲客观标准‐‐技术发展水平‐‐将文化加以分类的等级表。人类属于第
五个等级。这种等级系统的形式如下:一‐‐石器;二‐‐金属加工,火;三‐‐
使用文字,手工艺,船舶;四‐‐蒸汽机,数学,自然科学;五‐‐原子能,宇宙
飞行。
六万年前,当星际飞行器起飞的时候,它的缔造者们也是处于第五阶段。以后
,他们又进入了更高的发展阶段,掌握了对于物质的控制。
人们立即询问星际飞行器,是否存在序号为7的等级。答复是:&ldo;有的。&rdo;当人
们提出各种细节问题时,探测器回答说:&ldo;它未被授权向等级较低的文明社会阐述
高度发展的文化。&rdo;
这样一来,尽管地球上最杰出的法学家们还提出了许多极为机敏的问题,事情
也就到此结束了。
不过,到了这个时候,星际飞行器已经能够顺利地同地球上的任何一位哲学家
进行学术辩论了。这件事的部分责任应该由芝加哥大学的学者们承担,因为他们偷
偷地将全部《神学大全》播发给了星际飞行器。在答复中,星际飞行器立刻对福玛
&iddot;阿克温斯基的著作作了详尽的分析,并且令人信服地指出,这部作品的内容是极