康熙也自知可能是有些醉了,便不再坚持,站起身说道:“今日且战到此处,日后咱们再斗上一斗。康王和小桂子随我各处转转。”众人纷纷起身相送,我看到大伙的脸上特别的兴奋,也难怪,这些人虽跟康熙是亲戚,可必竟人家是皇上,哪曾有过同桌吃饭的待遇,更别提跟皇上再划上两拳了,如今趁着康王摆宴,居然同当今圣上亲密接触了一把,换谁也会兴奋。
康王也自高兴,虽说这酒楼跟他没什么关系,他只是充个门面,可大伙并不知晓内情,全以为是他开的,他也认为只是应皇上的嘱托关照一下这家铺子,哪曾想皇上会亲自来祝贺,还当着众人敬他一杯酒,这面子可大了,是别人想都不敢想的荣耀。不过荣耀归荣耀,他对我没提前告诉他皇上要来的事却非常别扭,差点在皇上面前出丑,这帐总是要算在我头上的。一出了门,趁康熙在前面走,康亲王突然伸手拧住我的耳朵,小声道:“你这家伙,皇上要来为何不告诉我。”不曾想这小动作却被康熙发现了,他停下来转过身子,笑道:“康王,这你可冤枉小桂子了,我来时谁也没有知会,连小桂子见了我也是吓了一跳呢。”我也说道:“可不是嘛,我在大街上一见到皇上,顿时腿都吓软了,后来到得楼上我要通报,皇上却想给大伙一个惊喜,因此才让您老吃了一惊。”康亲王无奈的笑笑,说道:“皇上,宫外十分危险,还是早些回去才是。”康熙转过身,慢慢踱着,说道:“有你和小桂子在,朕还有什么好怕的。”说完推开一扇房门,抬腿迈了进去。这句话听来十分顺耳,我和康王爷极是受用,仿佛自已便是那万夫不挡之猛男,挺起胸跟了进去。
这屋里全是各部的官员,明珠和索额图也在里面坐着,众人正喝得痛快,忽见到康亲王同两位美貌少年进来,纷纷起身,拿起酒杯,要向康王敬酒,我急向索额图眨眼,索额图一下便认出了我,脸上一喜正要说话,我却使劲向康熙努嘴,这索额图不愧叫三只眼,顿时看清了康熙的面貌,扑通一声跪了下来,叫道:“万岁爷吉祥。”众人吓了一跳,都顺着索额图跪的方向看去,一时间呼啦啦跪了一地。康熙笑道:“都起来吧,我是来给康王捧场,顺便瞧瞧大伙儿,你们接着玩儿,别因为我扫了大家的兴致。”索额图第一个站起来,看到康熙脸上红红的,知是饮过不少酒,心情挺不错,便说道:“皇上亲自前来为康王爷捧场,又与臣等同乐,真是少有的贤君,咱们跟着皇上做事,浑身都是痛快,只盼这一生一世都跟随在皇上左右。”这几句马屁拍得恰到好处,康熙只听得合不拢嘴,我也悄悄冲索额图伸出大拇指。其他的大臣被索额图抢了先,都急着表忠心,康熙笑道:“瞧我说什么来着,我一来你们大伙便被扫了酒兴,谁都不肯喝了,埋汰了好酒量岂不可惜。你们接着玩儿,我别屋转转。”说完转身出去了。
屋里的一干满大臣似乎急着要表现酒量似的,立刻便捉对儿斗起酒来。索额图见我正要跟着康熙出门,悄悄拉我一把,小声说道:“兄弟,你好大的排场,连皇上都请来了。”我笑道:“这是人家康亲王的铺子,康王面子大嘛。”索额图挤挤眼道:“真有你的,拿康王当枪使,你这酒楼就是卖人肉也没人敢管了。”我笑了起来,冲他一拱手走了出去。
康熙兴致颇高,这等热闹场面他在宫里哪有机会遇到,再加上亲政不久,正是与大臣们磨合的关键时期。因此上一个房间也没放过,挨个转了过去。同前面情形一样,所到之处一片歌功颂德之声,众官员皆为皇上能亲临而激动不已,甚至还有几位年纪大点的满臣流下泪来。康亲王也赚足了面子,大伙看他的眼光也有些不同了,这老王爷似乎年轻了许多,腰不疼了,腿不酸了,一口气能上五楼还不费劲儿。
热热闹闹三层楼转下来,担心康熙在外时间过长,宫里太后那儿不好交待,我和康亲王一起劝他回宫,康熙拗不过,也只得由我俩护送出了酒楼。几位堂倌排在门外,一起弯腰将我们送出,走出老远还见她们没直起腰来。康熙甚觉有趣,便问起这些女堂倌的来历,我回道:“这些丫头都是熬拜一案所涉官员的家眷,被赏于功臣为奴,有些功臣家境不够殷实,一时间养不起,”说着看了康亲王一眼,“因此奴才将她们买过来,加以训练,做了堂倌,这些人知书达礼,做起跑堂倒也有模有样,皇上你瞧着如何?”
康熙一听欢喜不已,说道:“好你个小桂子,果然够机灵,总能想出些新花样。有些官员清贫,原也养不起家奴,我以前没想到过这些问题,经你一提醒,才觉得事情棘手。每有要员犯案,总会有百十名家眷,甚至还有上千的,若都赏了人,对受赏的也未必是件好事情,可关着吧,国家又要用粮食养活他们,总不能一股脑全杀了。你今日倒给朕出了个主意。这样吧,你这酒楼若是能赚得,便接着做其它的生意,需要什么,我和康王便给你什么,只要生意能做起来,犯官的家眷,你用多少咱给多少,这事儿当下归康王管,你只管找他要去。”说着指了下康亲王,康亲王连忙拱手说是。
康熙接着道:“咱们宫里除了御膳茶房,还有个广储司,内有银、铜、染、衣、绣、花、皮等匠人,你若做什么生意需要人手,只管去挑人,现在内务府总管大臣是康亲王兼着,我再封你做内务府副总管太监,做起事来也方便些。”想不到做个买卖还能弄个官儿当当,我大喜,问道:“皇上,这副总管是几品?”康亲王抢着道:“从四品,恭喜恭喜,桂公公又升官了。”康熙笑着又道:“这副总管你先当着,若做得好,我寻个事由将那吴良辅撤了,让你来做总管。”我心说还是留着你的总管吧,我还想做个正经官呢,这总管再大也终究是个太监。口中却道:“多谢皇上,奴才自当尽心办事。”
三个人说着话已回到宫中,直过了乾清宫,再往后便是内宫,康亲王不便进入,便跪辞了康熙,回酒楼风光去了。康熙不放我回去,直要我陪着来到寝宫,小宫女端来茶点,康熙饮了几杯茶醒酒,兴致仍是不减,命人摆宴御花园,要与我一醉。反正是已经回宫,只要不把他喝死,对我都是不碍的,因此也不加阻拦,由着他痛快。
太监们选了个亭子,亭内有石桌石凳,摆上杯筷,却犹豫将我的用具放在哪里,必竟宫里没有跟皇上同桌而食的规矩,康熙却不管这些,命太监将我的杯筷放在他的对面,要我坐了,待酒菜上齐,便要宫女太监全远远退到看不见的地方,这才与我对饮起来。
我看四下无人能听到我们说话,便问道:“皇上,你刚才说要大张旗鼓的做生意,难到真的只是为了好玩么?莫是为了玩,只开一间酒楼也够了。”康熙笑道:“当然不全是为了玩,从小的说,解决了犯官家眷的问题,这个刚才我已经谈过。最重要的,是我想再寻一条强国之道。”
“强国之道?”我惊讶的问道。
康熙饮下一杯酒,说道:“不错。咱们老祖先一直是以农为本,重农轻商,我却在考虑,自古一些重镇名城,都是以人口多、商业发达而著称,这其中想必是商业起到了重要的作用,因此上我想在这方面进行一些探索,正巧你小子背着我偷偷开了家酒铺,我便拿你的酒铺做个小小的尝试。”听到这里我不好意思的笑笑。
康熙又道:“只一家酒楼当然不足以得出结论,所以我全力给你支持,希望你在钱庄、当铺、商行和各类小做坊这些方面也做一番尝试,摸索出一条商业强国的方法出来。”
闻言我大喜,却又问道:“为何皇上要我去做这些呢?白往里扔钱和物,却都便宜了我,您不要一点回报,为何您不亲自操作?”康熙笑道:“这里面有两层意思,一来呢,咱俩是打出来的交情,又立过那么大的功劳,总要给你些好处,你在我身边侍候,总会有些大臣为图了解我的好恶,向你递银子,你若在生意上赚足了银子,便不会收那些个小钱,做出不忠之事。二来呢,农业为国之根本,我决不可为了商业而放弃对农业的开发,因此我把商业这码子事交给你来处理,而我则着重在农业上下功夫,今年春天我已在皇庄开了几十田良田,进行水稻新种的栽培。那些个满臣只会打仗,而汉臣却又只会读书做文章,我看你很聪明,这商业上的事,只有让你来做我才放心。”
听得康熙夸奖,我自然欢喜难状,连连与他碰杯。有了皇上的支持,老子想不发财都难了,虽然早有读者嫌俺这冒牌韦小宝没成色,无魄力,整日里不思进取,那又怎么样,咱照样能做那满清第一红顶子大财主,家中娇妻美妾成群,我还就觉得这日子最滋润。
解开了心中迷惑,我心情大为爽快,看康熙酒兴尚浓,便也有了索性一醉的念头,与他大口大口的饮着酒,轻松聊着闲话,眼见着日头西落,金色的夕阳撒了满园的光斑,我二人的身上也处处黄影,如此美景,康熙忍不住站起身,端着酒杯,饮了一大口,说道:“好美的景至,为何以前从未见过?”我笑道:“想是你天天看到,却从未注意罢了。你是皇上,整日里忙于朝政,哪有心情理会这些。”康熙点头道:“你说的有些道理,自我登基以来,不是功课便是朝政,从未有过今日之情趣,也亏得你开了这么个酒楼,才得已开怀一番。”我说道:“皇上今日微服,总算出了一次宫门,以后若有机会,可常出去转转,咱酒楼今日饮酒那个房间,我今后便一直空着,专门留给你出宫暂歇之用。”康熙有些心动,说道:“那房间位置不错,能看到大街上的景色,看着百姓在脚下穿梭,确实是一大乐事。”
谈话间,太阳渐渐隐去,一轮明月挂上天空,满眼的金黄变做了整片整片的银色,康熙又饮下一杯酒,长吁一口气,吟道:“人生得意须尽欢,莫使金樽空对月。天生我才必有用,千金散尽还复来。烹牛宰羊且为乐,会须一饮三百杯。岑夫子,丹丘生,将进酒,君莫停。与君歌一曲,请君为我侧耳听。钟鼓馔玉不足贵,但愿长醉不愿醒。古来圣贤皆寂寞,惟有饮者留其名。”我大吃一惊,这首诗真的很熟悉,特别是天生我才必有用这一句,不知听过多少遍了,此刻听他念出来,脑袋一嗡,难不成这首词是康熙做的?
管他是谁写的诗,先把马屁拍了再说,于是我大声叫道:“好诗啊好诗,小玄子你真了不起,张口便能做出这等好诗。”康熙哈哈大笑起来,说道:“你呀就是不读书,这是唐代大诗人李白写的《将进酒》,可不是我做的,咋日里读起,对其中这几句很是喜欢,因此随口念了出来。”我脸上一红,这次可是真的臊了,李白的将进酒居然都没搞明白,居然拿来拍马屁。不过也不能怪我,我是计算机专业毕业,又不是学的文科,少背一两首唐诗有什么了不起,你康熙再厉害,只怕也考不过英语四级吧。
李白的诗我也会,既然玩雅的,我也弄两句给他听听,与是我清清嗓子,吟道:“床前明月光,疑是地上霜。举头望明月,低头思故乡。”读者看到这里可千万别骂我,实在是肚里只搜出这一首囫囵东西,其它的或许还有那么几句,却一时无法拼凑完整。只得将这首学龄前儿童的启蒙读物拿出来现一下了。
康熙坐下来,看着我,过了好一会才问道:“想家了?”想来他以为我读此诗是有感而发,哪里知晓我实在是肚里没货,拿不出应情应景的东西来。没办法,我只得点点头。康熙又问:“你家乡是哪里?”我想了一下,决定还是按韦小宝的出生地为准,于是说道:“我生在杨州。”康熙叹了口气,说道:“扬州好地方啊,风景秀美,物产丰富,百姓生活富足。”我担心他问起扬州的事情会露馅,忙将话题岔开:“小玄子,刚才听你念的诗里有古来圣贤皆寂寞一句,你贵为皇帝,寂寞么?”
康熙目光沉了下去,又拿起酒杯站起身,走到亭柱边,望着天上明月,一动不动的站着,好半天,轻轻唱道:“入吾室者,但有清风。陪吾对饮,唯当明月。”我再不懂诗词,这两句还是听得明白,上前说道:“小玄子,有我陪你喝着呢,不要太伤感了。”
康熙回过身来,冲我笑笑,说道:“小桂子,自从认识你,我便说不出的快活,特别是今日,是我最开心的一天。做了这个皇帝,身上便似被套上了车辕,再也没有放松的一日,幸亏有你在我身边,我不知如何谢你,我知你想家,可惜你是太监,咱们宫里有规矩,严禁太监离京,否则我便可放你回去省亲。”
事到如今我实在是忍不住了,浑身的酒气一下全涌进脑门子里,大声说道:“小玄子,我这个太监是假的!”
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韦小宝叹道:“在起点混了一个月,终于离开新人榜。被三江毙了数次,强推也毫无音讯,再没了上进的机会。但书咱可停不得,这许多爷们儿日日砸票,也着实让咱风光了一把,怎可弃大伙不顾。掉了榜倒再也不必担心字数上的限制,但凡有点时间,俺都用在码字上,决不会辜负了乡亲们的期望。”