九月苏州
呼呼的狂风卷着树枝刮过,略微小点的小树早已弯下了腰,叫人忍不住怀疑,是不是下一刻,就会在这狂风中被折断。豆大的雨点刷拉拉的下,打在枝叶瓦檐上,砰砰作响。黑压压的天空,明明是大中午,却叫人直恍惚是傍晚了。
程怀旭打着把伞一路小跑着从回廊上穿过,稍刻的功夫,青色的长袍就被打湿了大半,脸上湿湿一片,狼狈极了。
“这见鬼的天气!”
已长成俊美少年的程怀旭低声咒骂一句,把伞往门口一扔,掸着袖子走进了屋:“什么破伞,一点用都没有!”
房间左厢的小书桌后头,贾琏正看着账本,前头已经堆叠了一摞看完的,可左手边却还有好几垛需要他瞧的,看得他是头都大了,听到声音,抬起头幸灾乐祸地笑起来:“谁叫你不信邪,我早跟你说过,这台风刮过来,能不出去就别出去,偏你不信邪,非还要去铺子……现在知道了吧。”
程怀旭被打趣的懊恼:“我哪知道啊。”看着自己湿了一半的衣服,直叫晦气,“去的时候我衣服就湿了,在铺子里换了衣服坐马车再回来的,这下好了,又得换衣服!”
贾琏看着手里的账本心里烦,干脆往旁边一扔,站起身子起来活动四肢,一边只笑道:“行了,这刮台风的时候就这样,苏州还是好的,要搁在海边那块儿,你还想出门?大风大雨的,书都能叫把地吹走了,更别说你这没几两肉的小身板……你第一次这时候来苏州,不知道正常,赶紧去换件衣服吧。”
程怀旭嘟囔着骂了一句“鬼天气”,往里屋换衣服去了,这会儿天气不便,也没有热水,好在他是男人,就着屋里准备好的凉水擦了擦,等换好衣服出来,贾琏已经煮了茶,正坐在椅子上隔窗倾听风雨声,面上一无表情。程怀旭脚步一顿,原本的嬉皮笑脸瞬时收了起来,恭敬走了过去。
等到贾琏从思绪中醒来,瞧他那毕恭毕敬的样子,倒是笑了:“好好的,怎么成闷嘴葫芦了?前头不是去铺子里了,怎么样啊?”
程怀旭见他笑了,倒是松缓了几分,只说到铺子,不由又锁起眉峰,气道:“快别提这铺子了,您是没去瞧,一场大风大雨,可是叫那花架子现了形,墙上渗了水,后院的窗户被打烂了一半。伙计围在一块儿打牌九,吃的喝的,全是铺子里的东西。掌柜也不在,谁知道去哪儿了,库房都进了水了……”程怀旭冷哼一声,“怕是赶明儿,铺子里又得赔上一笔,要跟少爷来哭穷了。”
程怀旭越说,心里就越来气,瞠大了眼睛狠狠道:“都是少爷不在跟前给他们惯的。好好一个酒楼,就处在闹市口,账目却一年不如一年,又说修缮房子又说年景不好,呸,隔边上扬州的铺子咋年年收益不菲……哼,人心不足的东西!少爷这会都亲自来苏州来,他还敢在少爷跟前扯谎。”
贾琏浑不在意,悠然捻起块枣泥麻饼,咬一口,直叫好:“要说这饼,还是那李记的好,到底是几十年的老字号,我来苏州三次,这味道从来都没变过。”跟程怀旭做个手势,“你也来尝尝。”
程怀旭急都急死了,跺脚道:“少爷,您怎么就一点不着急啊?这铺子的事,您不管了?”
贾琏瞅了他一眼,但笑不语。
程怀旭这才反应过来,贾琏怕是早有对策了,这才笑起来,道:“二爷可千万别饶了那张平,欺上瞒下,他胆子到大!”
张平就是酒楼的大掌柜,今年四十好几了,做了几十年的酒楼掌柜。当年贾琏把酒楼开到了苏州,也是看重了他的能力——可大概是看贾琏年轻好糊弄,或者是人不在跟前杵着,谁知道呢,反正这好好的酒楼,这些年,收益却是一年不如一年了。里面的猫腻,不是个傻的,谁看不出来?
贾琏要真是傻的,这些年,也不能拉拢了一票人赚钱,摊子铺得越来越大,张平仗着年纪就在他这里弄巧,却是打错算盘了。
晚间风雨渐渐小了,跟瓢泼似的倾盆大雨开始和缓起来,知道苏州天气的人都知道,怕明儿这雨就能停了。
周瑾带着人回来的时候已经很晚了,粗壮的身子已经全叫雨打湿了,衣摆下方全是泥点点,也不说换一换,拽着那被他绑来的男人往屋中间一甩,只跟贾琏汇报道:“二爷,人给带回来了。”
贾琏瞧着自己这个伴读,真是一点办法都没有了,你说这人,能干是能干,可怎么就那么实心眼呢:“行了,人在这儿就行,你赶紧去换洗换洗,知道你身子骨强健,可也不是这么糟蹋的,也不怕风寒。”
周瑾瞧着地上那人,不肯动。
程怀旭跟他处了□□年,最知道他的脾气,忙道:“你就赶紧去,这里有我呢,人都被绑死了,你还怕他作怪?”
贾琏也是坚持,周瑾就不说什么了,转身出去了。
等人走了,贾琏也不说话,由着地上那人双手被绑,狼狈的在地上挣扎了许久才坐好,嘴还被堵上了,呜呜直叫。等那人终于意识到眼前情况不好,安分下来,这才淡淡道:“陈骏是吧?要找到你还真不容易,查了你半个月,一路走,都没见你人,这要不是赶上天气不好,没人给你通风报信,你怕是也早跑了吧?”
那人脸上浮起惊恐之色,跪在地上给贾琏磕头,满眼哀求,贾琏却是摇头轻笑:“你这做什么?怕我?别啊,我一个京城来的小毛孩子,你有什么好怕的?”
那人听着,身子反而更加颤抖了起来,眼睛闪烁着,不敢看贾琏。