墨兰和如兰这个时候特别有默契,双双抓住重点,异口同声,随即互看了一眼,不好意思的咳了两下,拿眼睛看着明兰等后头的话。
明兰无语,略略组织了一下思,道:“好像是,元儿表姐,哦,得叫表嫂了,她顶撞了舅母还是怎么的,舅母气了,打卖了她身边好几个丫鬟妈妈;外祖母也恼了,要元儿表姐礼数,罚抄《女诫》好几遍,还日日叫站在跟前立规矩;不老实还不给饭吃……康姨妈是这么说的。”
如兰顿时气定神闲,满脸得色,道:“我说嘛!元儿表姐这人性又急又躁,做人儿媳妇且差得远呢,舅母如何瞧得上眼!”
明兰叹道:“旁人也就罢了,可我听老说,王家外祖母的为人很是公道大,若连她也恼了,怕真是表嫂的不是了。”
墨兰撇撇嘴角,似有不屑之意,眼珠一转,计上心来,忽长叹一声,悲戚道:“元儿做错了事,尚有改过机会,只可怜……我那姨娘……,听说她在庄里吃不好睡不好,如今眼看咱们都出阁了,她也受了罚了,不晓得什么时候能回来!六妹妹,如今你身份贵重,可否在老和面前说个情!”说着,眼眶又是一阵氤氲水汽。
如兰冷笑一声,轻蔑道:“姐姐已是嫁出去了,娘家的事还是少管为妙,先把自己那一亩分田看管好罢!我可听说梁家如今日可不好过,连着被上谕申斥了两回了。原先好好的人家,也不知是家里进了什么灾星,连着倒霉!”
墨兰粉面涨红,恼羞成怒,反唇相讥:“我是个没出息的,但我再没出息,也是靠着夫家勤恳的过日,不像有些人,还拿嫁妆养着男人一家;怪道人家都说女儿是赔钱货!”
“你说什么?!”
“人话!五妹妹听不懂么?”
——明兰仰天长叹,她婚前的最后一次姐妹聚会,结束于墨兰和如兰的不欢而散,战后点算损毁情况,一共阵亡了两个茶杯,个茶碟,外加一对同花式样的点心盘。
“好险,好险!”丹橘拍着胸口,“幸亏我手脚快,远远瞧见四姑奶奶和五姑奶奶来了,忙将老刚送来的那套海棠冻石蕉叶茶具收起来。……只是把小桃给吓坏了,她刚在屋里喝了口茶,就叫我劈手夺了茶壶茶杯,呵呵,砸坏了你的东西,小桃莫恼哦。”
小桃缓缓擦拭着桌面,似有些不好意思:“那个……其实,我用的是你的茶杯。”
明兰:……
临出阁前几天,老把陪嫁庄里的管事叫了过来,让明兰一一认人。
“你们跟了我不少日了,我把话给你们说在前头,别仗着自己的资历便在主面前拿架,若有个什么不好的,六丫头可当即发落了你们!我是一点儿面不给的!”老神色威严,清楚的呵斥着。
下头跪着一行人,其中最中间的一个方脸的老汉出来,连忙磕头道:“老说的什么话,从今日起,孙小姐便是我们顶头天,我们怎敢有所怠慢!”
老点点头,道:“你是个明白的;若你好好打理着,明丫头也不会亏待了你。”
随后,老崔头领着两个儿,崔平,崔安,给明兰磕头,明兰点头应了。
老崔头其实并不很老,还不到五十岁,因常年暴晒在日头,一脸的黝黑褶皱,料理庄稼农物很有一手,两个儿看起来也都大手大脚的很壮实,一个帮着父亲管理稼畲,一个在山林上种些果木;此外,还有两个陪房,一个叫刘满贵,一脸机灵精干,不笑不说话,还有一个叫计强的,说话磕磕巴巴,指甲缝里还留着泥土;仔细一问,居然是绿枝的哥哥。
明兰颇感吃惊,这兄妹俩简直天差地别。
“我老娘死的早,哥哥又老实巴交,常受人欺负,什么苦的脏的累的活儿都推给他,出了错,就拿我哥哥顶缸,若不是房妈妈,我哥还不知有没有命留下!”绿枝闷闷不乐的回忆往昔,“都二十五了,连媳妇都还没说上。”
“怪道绿枝姐姐这么厉害呢。”小翠袖笑道。
“什么厉害?这叫练达。”秦桑温柔的微笑着,戳了戳小翠袖的脑门,“回头到了姑爷家,可不敢乱说话了,不然不仅丢了姑娘的脸,还当咱们盛家没教养呢。”
小翠袖捂着脑门点点头,又道:“哎……可惜燕草姐姐和九儿姐姐不能一道去,咱们一道好多年了,总觉着少了些什么。”
若眉轻轻冷笑了下,道:“她们两都是有福气的,老娘都疼着紧呢;用你来瞎操心!”
碧丝娇滴滴的捂着小嘴,笑道:“九儿就别说了,刘妈妈本就没打算叫她陪嫁的,不过是放在我们院里过几年舒坦日的。至于燕草姐姐,呵呵,她老娘怕她跟着姑娘去夫家吃苦,便早早去房妈妈那儿求了自行配人,谁知人算不如天算,姑娘的夫家可比娘家强多了!这回改口却又来不及了,咱们姑娘是何等样人,什么看不出?!”
丹橘听她们越说越不像话,沉下脸来,呵斥道:“主的事也是我们能议论的?!姑娘心好,不愿拆散人家骨肉天伦,且又听说燕草爹娘给寻的女婿颇不错,这才留下燕草的,你们混说什么?!……适才秦桑妹妹说的对,随着姑娘过去后,人人都要谨言慎行,把好嘴巴,别那起姑六婆乱嚼舌根!姑娘的脾气你们是知道的,她可不是那软懦好欺的!”
丹橘是院里的大丫鬟,平日里辖制众女孩,虽为人宽和厚道,几年下来也有几分威严,碧丝嘟着嘴不说话了,若眉也低头不语。
小翠袖人虽小,却机灵聪明,瞧着气氛僵硬,连忙过去扯着丹橘的袖撒娇:“好姐姐,我有一桩事儿不明白,姐姐给说说吧!……听说以前大小姐出嫁时,只带去了四个丫头,后来四姑娘出阁时,也只带了四个;为什么五姑娘和我们姑娘却要带这许多丫头呢?”