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1839 千年未有大变局（第2页）

“这位爷，听口音您就不是广东人啊，食在广州，凡有这好吃好玩的物事，广州没有不学样的。”

“行了，小哥，你去找茶馆老板讨个碗碟，给我们盛三两瓜子。”坐在李颖修边上的一个人说道，“再叫伙计，给我们茶续水。”

李颖修不再理会那小厮，对着边上这人说道：“剑功兄，我前天晚上到家，昨天我和十三行那帮老东西对了一天的帐，还没好好休息呢，今天你说要给我洗尘，感情就是在茶馆里喝茶嗑瓜子啊。”

坐在边上这人，姓楚，名武，字剑功。和李颖修一样，据说也是欧洲出生的。两人几年前碰见了，在清朝这“异乡”，也算是老乡见老乡，一见如故吧。这次李颖修回到广州，楚剑功正巧也在，就约他出来喝茶了。

“不要急，不要急啊。这不是才下午吗？晚上，有人请客。”

“剑功兄找到大东主了，不用呆在屋里写那些没人的书了？”

“嗯，我现在是禁烟钦差林大人府上的幕僚，做通译。”楚剑功不好意思的一笑。

“禁烟，正要请教剑功兄呢，我在欧洲发货的时候，就听到了清朝禁烟的消息，却不知道到底情形如何，朝廷到底是如何打算。欧洲风声鹤唳，我这心里没底啊。”李颖修要打听禁烟的事情，正好启开了话头。

“禁烟这么大的事情，你让我从何说起呢？这样吧，我先和你从我的东家，林大人的奏折谈起。”

李颖修了一眼周围，“这里？方便么？”

“林大人的奏折，早就街知巷闻了。”楚剑功一笑，“鸦片之患……国无可战之兵，亦无可用之饷。”

“朝中禁烟的阻力大么？”

“朝中对鸦片，众口一词，要严禁。争议所在，只在禁烟方法。直隶总督琦善，两广总督邓廷桢，查禁鸦片都在数十万两之数。”

“那林大人来广东，却是为了什么？”

“鸦片虽然屡遭严禁，却无法断其根源。林大人就是要在广东一，如何将鸦片斩草除根。”

“四月的虎门销烟，我已经听说了，的确大快人心。”李颖修口中的四月，是西历的6月。

“林大人能被皇上信任，全因行事练达。”楚剑功心不在焉的应付了一句。

“剑功兄好像不以为然啊。”李颖修有意的试探。

“禁烟之事，光是惩办贩卖鸦片的奸商，甚至驱逐夷商，都是治标不治本的。这一点，老弟你常跑欧洲，想必心中有数。”

“是啊，我也是这么想，兄长没有向林大人进言么？”李颖修问

“这些，晚上再说，今晚，就是我家大人设家宴请你。”

“喔，剑功兄你何不早说。我这身衣服，如何见得官？”

“家宴嘛，你不用太拘谨了。林大人听我说，你刚从欧洲回来，便要向你请教欧洲的情形。”

“那敢情好。和英国人比起来，我还是向着朝廷的。”

“和英国人比起来？”楚剑功一惊，向着李颖修做了个噤声的手势。这大庭广众之下啊，你居然说要“和英国人比起来”才站在朝廷一边，那平时一定是有二心了，真是不知道死字怎么写啊。这种话，咱们兄弟私下里说说，你居然在这茶馆里说出来了。真是得意忘形。

楚剑功心里腹诽着，往桌上丢了几个铜钱，拉着李颖修赶快走了。

两人一路便向着两广总督府去，林钦差到了广州，就住在总督府里。李颖修便问道：“今天的晚宴，制台大人在吗？”制台，对总督的尊称。

楚剑功想了一想，说：“制台大人应该在吧。”李颖修闻言，不由得叹了口气。

“如何？”楚剑功不由得问道。

“剑功兄，你不在广东，不知道这位制台大人的脾气。邓廷桢邓大人，也算是个好官，只是在面对英国的时候，总有些欺上瞒下之举。这些，我正要和钦差大人说说。可是，如果到时候，邓制台也在场，我总不能当场剥了这一品大员的面皮。”

“你且与我先说说。”楚剑功说道。

“去年，英国驻印海军司令马塔伦（maitland）率领军舰两艘，在虎门外海炫耀武力，有意递交没有‘禀’字的文书。剑功兄，你是知道的，‘禀’是下对上的文书，外夷使节，都要用的。广东水师提督关天培代表制台大人拒收。马塔伦又节外生枝，说有清军盘查时言语间辱及他的母亲。”

楚剑功道：“外夷文书用不用‘禀’字，西人法不同，争执起来还有由头，可是，士兵言语辱及家人，怎么可能，这是绝对的找茬了。邓制台和关大人怎么应对？”

“关天培大人担保‘无知小卒妄言’，不了了之。这本来也没什么。但马塔伦分明是炫耀武力，邓廷桢却故作不知，在邸报中一句不提，只是大谈退回了‘违例文书’，维护了体制。这不是欺上瞒下吗？”

楚剑功道：“我，未必是欺上瞒下。兄弟你常年在西洋，知道英国人一向的行事作风，知道马塔伦是炫耀武力。可在邓廷桢大人来，天下哪有敢向本朝炫耀武力的蛮夷啊。在他眼里，还是文书用不用‘禀’字更为重要。”

“兄长你说得对，我们还是要把英夷的情况，详细的和诸位大人分说分说才好，不然他们，还不知道自己要对付的，是什么样的敌人呢。”

两人走了一段路，楚剑功突然说道：“兄弟你等我一会。”说完，转到路边的一家店铺中去。李颖修一，这店铺自己还熟，是十三行下属的产业，主营瓷器和象牙雕，以及古董字画等等，也售卖书籍。不一会，楚剑功走了出来，手上抱着一大摞纸。

楚剑功走近了，便道：“《中国从报》《澳门月报》《东西洋考每月统记传》《察世俗每月统记传》，有澳门出的，也有广州本地印刷的，林大人让我们这些通译，注意收集这些西洋人的报纸上的信息给他。”

“那林大人对英国的态度，应该是有所了解了。”李颖修顺口说道。却不料楚剑功脸色一变。

“林大人……”楚剑功斟酌着措辞，“是个好官。”