下午三点左右
平静的小镇突然喧哗起来,十几个武装民兵骑着快马冲进了镇子里,马蹄卷起道路上的烟尘四起,引来沿街商户关注的目光,很多人从抽屉里,菜篮子下面抽出手枪,用警惕的眼光看着武装民兵们。
“兄弟们,伙计们,比利小子匪帮在南边开始杀人了,一个游牧点遭到了匪徒的袭击,死了11个人,还有很多人都受伤了,大家拿起武器来准备和他们干。”
领头的武装民兵大喊着骑马冲过街道,在小镇十字路口处翻身下马,这里的小镇警察所已经有几名皇家骑警站在廊檐下,一只手扶着腰上佩带的左轮枪套,另一只手拎着一杆骑枪。
“吴大宝你给我闭嘴,这里是我的地盘儿,还轮不到你发号施令,说说发生了什么事儿?”
“严警长,比利小子那帮人下黑手了,咱们要赶紧组织人手……”
“行了行了,什么时候轮到你来指挥我,给我闭嘴。”领头的严警长打断了他的话,对着镇上手里拎着枪围拢上来的男人说道;
“伙计们,在这片荒原上到处都是野狼和杀人越货的匪徒,我们必须拎起枪来保护自己,但不是蛮干,首先要保护好镇子,而不是被匪帮冷不丁打了个偷袭。
据我所知,伯爵大人已经下达命令,抽调豹骑卫前来围剿这帮穷凶极恶的匪徒,我们只需要配合就好。
所以你们按照即定的编组,去找自己的民兵队伍报道,巡逻也好,警戒也好,安排你们做什么就做什么。
给我记住,你们都是受过民兵训练的人,临敌之际不听号令是什么下场用不着我多说,全都散了吧。”
严警官的一番话,让聚拢起来的男人们全都散开了,带着枪来警察所报道的民兵有四五十人,全都自备马匹。
严警官简单分工了一下,将这些民兵分成了两队,自己率领一队民兵先去镇外远方巡逻,另一队民兵由其他的皇家骑警率领,在松江镇附近巡逻警戒。
没过多长时间
几辆平板马车拖着死伤的牧民来到松江镇,身上的斑斑血迹已经变成了黑褐色,平板马车带着浓重的血腥味。
这些人的凄惨情景,激起了小镇民众极大的愤慨,纷纷咒骂下手惨无人道的“比利小子”匪帮。
透过窗户
李福寿看到了小镇上的短时间骚乱,很快又平静下来,组织起来的民兵12个人一队的在街上巡逻,有的负责警戒,有的负责瞭望,沿街商户纷纷的关门闭户。
一个商业繁华的小镇,转眼之间就变成戒备森严的军营,镇上的小酒馆和福临门饭店则成为众人聚集的地方,所有新的消息都汇集到这里。
松江镇就像一个张开了利刺的刺猬,警惕的保护着自己。
这个姓严的皇家骑警警长李福寿自然认识,是原先的龙骑卫的一位老人,曾任职小队长,在龙骑卫服役满三年之后解除职司,安排到农牧小镇担任皇家骑警警长。
一名皇家骑警警长每个月收入六英镑12先令,差不多月薪33。6美金,这还没有计算其他的外快,算是收入不错的中产阶级,社会地位也比较高。
若是在执行任务中击毙悬赏匪徒,解救平民于危难,帮助找回丢失的畜群等等,都可以得到相应的报酬或者感谢金,这是允许的合法收入。
至于一些灰色收入,那就不可为外人道了。
龙虎豹狼四骑卫每年会退出一批老人,补充一批新鲜血液保持旺盛的战斗力,豹骑和狼骑由于成立的较晚,现在还没有开始这一进程。
类似于严警长这种情况还有很多,都是最早成立的龙虎两骑卫受过严格军事训练的老人,因为龙虎骑卫是私人卫队,并非军队,他们算不上退役,而是被安置到妥帖的岗位上。
有的担任皇家骑警,有的担任驻牧点队长,有的担任民兵队长或者教官,有的担任小镇税务官,有的进入州自治公署或市政府,从普通职员开始做起,普遍都有一份优渥稳定的工作。
随着红河谷规模的迅速扩大,星罗棋布的农牧小镇达50余座,这还没有包括数量更多的屯垦新村。
龙虎豹狼四骑卫全部加起来只有1600人,洒在广阔的疆域内连影子都看不见,新一轮扩充势在必行。
太湖边码头
从红河谷市运来的大块枕木堆成了山,还有轮船运来的长长铁轨整齐的码放着,大量新招募的筑路工人在工头吆喝声中,前往距离松山镇不远的铁路工地。